Перестрелка в Каньоне скелетов — вооружённое столкновение между членами банды High Fives и окружным отрядом помощников шерифа ( англ. Posse comitatus ), произошедшее 12 августа 1896 года в Каньоне скелетов , Нью-Мексико , США .

История

Каньон скелетов соединяет долину в Нью-Мексико с долиной в Аризоне и когда-то был основным маршрутом между Соединёнными Штатами и Мексикой как для легальной, так и для нелегальной торговли. Первоначально известный как Каньон Гуадалупе, этот район со временем стал называться Каньоном скелетов из-за большого количества человеческих и коровьих костей, устлавших его после многочисленных перегонов скота из Мексики

После неудавшегося ограбления 1 августа 1896 года банка в Ногалесе , штат Аризона, банда High Fives Gang направилась на восток и разделилась. Один из лидеров банды Блэк Джек Кристиан и член банды Джордж Масгрейв скрылись. Трое других преступников, в том числе второй лидер банды Боб Кристиан, были атакованы отрядом помощников шерифа у входа в Каньон скелетов. Преступники отбились от преследователей, убив Фрэнка Робсона, и скрылись на Территории Нью-Мексико .

Преследование продолжалось в течение долгого периода, поскольку Блэк Джек и Масгрейв, как и остальные трое, периодически объявлялись в разных местах. За живых или мёртвых преступников была обещана награда , и к окружному отряду присоединилось значительное количество «охотников за головами» ( англ. bounty hunter ) . Кроме того, маршал Соединённых Штатов на Территории Нью-Мексико получил помощь от сил Армии США , уже находившихся в этом районе в связи с в горах Пелонсильо . Однако настичь бандитов не удавалось ещё много месяцев .

Ограбление банка

Блэк Джек Кристиан и его старший брат Боб были главарями банды High Fives . 20 июля 1896 года High Fives ограбила универсальный магазин в Сепаре , штат Нью-Мексико. Они скрылись с примерно 200 долларами США и некоторыми товарами, обменяв часть своей добычи у местных ранчеров на еду и жильё.

К 1 августа 1896 года банда отсиживались в к северу от , штат Аризона. Вместе с Эдом Робертсом, богатым ранчером и сообщником Масгрейва, они планировали ограбить Международный банк Ногалеса в Аризоне, расположенный недалеко от государственной границы. Робертс должен был договориться о снятии со счёта 10 000 долларов наличными и векселями якобы для оплаты тарифов на ввоз мексиканского скота, а High Fives должна была похитить их из банка . Банк располагался в двухэтажном здании, в котором также находились продуктовые и скобяные магазины. 6 августа служащие банка подготовили наличные для Робертса, встреча должна была состояться в 13:00. Президент банка Джон Дессарт приказал достать деньги из хранилища и сложить их на прилавке .

Вскоре после полудня High Fives въехала в город по Морли-авеню . Блэк Джек, Джордж Масгрейв и Боб Хейс спешились у банка и вошли внутрь, Боб Кристиан и Код Янг остались снаружи, чтобы наблюдать за лошадьми . Внутри банка кассир майор Фред Эррера сидел за прилавком, а Джон Дессарт стоял за столом, работая с кассовыми остатками. Хейс и Блэк Джек взяли на прицел Дессарта и Эрреру и потребовали передать им деньги, Масгрейв прошёл за прилавок с мешком для добычи. Эррера передал пачки наличных через прилавок Дессарту, который наполнил мешок. Масгрейв через двойную дверь увидел четырёх мужчин, собравшихся в операционном зале банка; примерно в это же время майор А. О. Браммель вошёл в комнату кассира. Масгрейв схватил его и обезоружил, но это отвлекло Блэк Джека, который держал Дессарта на прицеле, и Дессарт выбежал на улицу. Блэк Джек выстрелил из винтовки и ранил Дессарта в голову, но президент банка успел крикнуть мимо проходящему Херри Льюису, что их грабят. Однако Блэк Джек, угрожая Льюису пистолетом, заставил его оставаться на месте и ничего не предпринимать. Масгрейв и Хейс отвлеклись на происходящее на улице и потеряли контроль над мужчинами в операционном и кассовом залах, Браммель и ещё четверо сбежали через заднюю дверь банка. Фред Эррера, воспользовавшись суматохой, достал из-под прилавка свой револьвер и выстрелил в Хейса и в Масгрейва, попав последнему в колено. Хейс выбежал через парадную дверь, Масгрейв отступил через помещение хозяйственного магазина, совмещённого с банком. Когда бандиты садились на лошадей, Фрэнк Кинг, заместитель таможенного инспектора, открыл огонь через улицу, ранив лошадей Масгрейва и Блэк Джека. Блэк Джек усадил раненного Масгрейва позади себя, лошадь Масгрейва без всадника следовала за ними .

Когда они проезжали мимо отеля «Монтесума», инспектор Министерства финансов по имени Бен Э. Хэмблтон схватил винтовку и, сев на лошадь, бросился в погоню. Проезжая мимо здания Nogales Electric, Light, Ice and Water Company , банда была обстреляна двумя работниками компании. В конце города их обстреляли двое других жителей Ногалеса. «Следы от пуль испещрили большую часть центра Ногалеса» , но погибли только животные: лошадь, убитая Блэк Джеком, и мул, случайно застреленный майором Эррерой .

Диего Рамирес из Ногалеса утверждал, что банда ушла с 40 000 долларов, что по тем временам было баснословной суммой; однако Джонни Кларк, сын члена отряда, преследовавшего преступников до Каньона скелетов, заявил, что «никогда не было известно, ушли ли они с деньгами или без» . Газеты Ногалеса, Аризона, и Ногалеса, Мексика , сообщили, что «ни цента не было потеряно» .

Сразу за городом преступники двинулись на восток вверх по каньону Бек, где разделились. Блэк Джек и Масгрейв отправились на ранчо Эда Робертса, расположенное в верховьях реки Сан-Педро . Боб Кристиан, Боб Хейс и Код Янг пересекли границу с Сонором, недалеко от перевала Сан-Антонио в . Их преследовал отряд из Ногалеса во главе с таможенным инспектором Сэмюэлем Ф. Уэббом, но несколько дней спустя, 8 августа, полицейские прекратили преследование, так как им пришлось повернуть назад из-за нехватки свежих лошадей .

Перестрелка

Когда новости об ограблении достигли Тусона , шериф округа Пима отправился в Бисби , ближе к границе, и организовал ещё один отряд. В него вошли заместители шерифа Бродерик и Дойл, заместитель маршала США Эл Эзекильс, два таможенных инспектора Сэмюэл Уэбб и Миллер; агент Wells Fargo и , в то время помощник шерифа, впоследствии ставший бандитом. Из Бисби отряд проследовал по следам High Fives до того места, где они разделились. На границе Эзекильс отправился на юг с несколькими людьми, а Лезервуд пошёл по следу Блэк Джека с основным отрядом.

Находясь в Мексике, отряд Эзекильса скоординировался с фискальной жандармерией под командованием генерала Хуана Феночио. Они догнали Боба Кристиана, Боба Хейса и Кода Янга в месте под названием Ла-Куэрва, но все трое смогли оторваться от преследования и вернулись через границу в США. Утром 11 августа шериф Флай и его заместители Билл Хилдрет, и Уилл Джонсон покинули Бисби и направились на восток через долину Сан-Саймон, чтобы присоединиться к Лезервуду. К тому времени отряд Эзекильса вернулся из Мексики и также направлялся для воссоединения с Лезервудом. Когда Эзекильс и его люди были возле Малберри-Уош в долине Сан-Саймон, Джефф Милтон заметил трёх бандитов и хотел вступить с ними в бой, но Эзекильс отказался преследовать их в сторону Мексики.

Позже Милтон вспоминал:

Мы видели этих парней и видели, как они выходили с тутового пастбища. Я говорю: «Будь я проклят, если это не они!» Эзекильс говорит: «Мы выгоним их из страны!» И я говорю: «Да, это то, что мы хотим сделать!» Но он просто отпустил их. Это было на южной оконечности .

—

После того, как они прекратили погоню, Милтон, Стайлз, Рэндольф и Феликс Мэйхью покинули Эзекильса; добравшись до Тусона они примкнули к другой группе преследователей.

Первая фаза преследования закончилась в день, когда Лезервуд и его отряд достигли Каньона скелетов. Это было известное убежище преступников, которые не раз использовали его как крепость .

Около 12:00 12 августа отряд Лезервуда ехал через долину вдоль Ручья скелетов, когда они заметили одного из бандитов. Помощник шерифа Дойл погнался за ним, но, взбираясь на крутой холм, упал с лошади, повредил колено и сломал оружие. Не имея возможности продолжать погоню, Дойл покинул отряд и отправился к Демингу . Лезервуд, Флай, Алворд, Хилдрет, Джонсон и инспектор Фрэнк Робсон остались на следе. Около 16:00 Лезервуд и его люди были у входа в Каньон скелетов, когда внезапно «выстрелы раздались из подлеска в семидесяти пяти футах перед правоохранителями» . Первым же залпом был убит Робсон; правоохранители спешились и открыли ответный огонь, убив одну из лошадей бандитов. High Fives легко ранила в шею заместителя шерифа Хилдрета, а также убила (по другой версии: захватила) от одной до трёх лошадей. Лезервуд, в виду неоспоримого позиционного превосходства противника, вынужден был отступить .

Билл Хилдрет спрятался за дерево, а они [High Fives] стреляли, и пули сбивали кору то с одной стороны, то с другой. И Боб [Лезервуд] сам говорил мне, сказал: «Милтон, как я сбежал? У меня была одна из этих старых длинноствольных винтовок, и я использовал её как шест для прыжка», когда они начали стрелять в него. А Старый Билл был тогда единственным, кто остался и дал им прикурить! Знаете, я не понимаю, как человек может выстрелить в человека шесть или семь раз и не убить его. Я не понимаю. Когда Старому Биллу представился шанс сбежать — они [High Fives] стреляли по обеим сторонам дерева — а он всё же выбрался! А ещё он вспомнил про этого парня [Робсона], вернулся и забрал его.

— Джефф Милтон (со слов участника перестрелки)

Перестрелка продолжалась до захода солнца, и к тому времени, когда она закончилась, бандиты добрались до тела Робсона. Они украли его винтовку, револьвер и часы, прежде чем сбежали в долину Анимас. Поняв, что High Fives ушла, отряд похоронил Робсона в безымянной могиле .

Последствия

На следующий день после перестрелки в Каньоне скелетов шерифы Флай и Лезервуд телеграфировали в Томбстоун: «У них две наши лошади, у нас две их. Думаю, мы ранили двух, не уверен, так как они стреляли из укрытия» . Нет никаких доказательств того, что кто-то из трёх бандитов был ранен . 14 августа Берт Алворд вернулся в Томбстоун; он сказал, что никто из отряда не мог даже видеть преступников во время боя. Он объяснил, что они похоронили Робсона, потому что местность была неровной, отряд потерял трёх лошадей и у них не было фургона для перевозки тела. В тот же день , бывший шериф округа Кочиc; Берт Когсвелл, Уильям Кинг и двое мексиканцев присоединились к отряду Лезервуда где-то около ранчо Малберри в западной части долины Сан-Саймон .

Сразу после перестрелки члены банды Боб Кристиан, Хейс и Янг поехали на ранчо Грей недалеко от Виктории, штат Нью-Мексико, и ограбили его в поисках припасов. Следующей ночью трое бандитов были замечены в горах возле ранчо Даймонд А , армии США. Тем временем Блэк Джек и Масгрейв прятались где-то в долине Сан-Саймон. В ночь перестрелки они совершили налет на конное ранчо, принадлежащее скотоводческой компании Сан-Саймон. Блэк Джек ограбил работников ранчо, заставил их подать ужин и взял в пользование двух свежих лошадей .

Блэк Джек и Масгрейв появились на ранчо Малберри 18 августа, через четыре дня после того, как Лезервуд и его отряд отдыхали там. Они ограбили ранчо и потребовали ужин. Некоторое время спустя Блэк Джек и Масгрейв наткнулись на Роберта Хилла и Уилла Помроя. Хилл был зятем Фрэнка Робсона и направлялся в Каньон скелетов, чтобы эксгумировать тело Робсона для перезахоронения в Месе . Объяснив, что они не участвовали в стычке, Блэк Джек и Масгрейв сказали Хиллу, что им нравился Робсон, и выразили сочувствие его вдове, предложив «финансовую помощь». После этого двое преступников направились в приграничный мексиканский город Ла Морита. Отряд «охотников за головами» выследил их там, но в конце концов след повернул обратно в Аризону и был потерян .

Хотя High Fives была замечена за пределами гор Пелонсильо, Эдвард Л. Холл, маршал Соединённых Штатов на Территории Нью-Мексико, послал своего главного заместителя и зятя Горация У. Лумиса в этот район, чтобы присоединиться к Лезервуду. 24 августа Лумис телеграфировал Холлу, сообщив, что «грабители расположились лагерем за грозными укреплениями и настолько успешно противостояли отряду Лезервуда, что для их вытеснения потребуются значительные силы» . В ответ на сообщение Лумиса Холл телеграфировал в Министерство юстиции и запросил помощь у солдат из , штат Нью-Мексико. Армия оказала помощь поисковым отрядам в охоте на пятерых бандитов, однако прошли месяцы, прежде чем банда была ликвидирована .

28 апреля 1897 года окружной отряд помощников шерифа устроил засаду на High Fives в каньоне, который теперь носит название Каньон Блэк Джека. Блэк Джек Кристиан погиб в перестрелке, Боб Кристиан и Джордж Масгрейв скрылись. Фактически после этого банда братьев Кристиан прекратила своё существование .

Примечания

Комментарии

Источники