Эдвард Элмер «Док» Смит ( англ. Edward Elmer "Doc" Smith , 2 мая 1890 — 31 августа 1965 ) — американский писатель-фантаст , один из пионеров начального периода развития журнальной научной фантастики .

Биография

Эдвард Элмер Смит родился 2 мая 1890 года в Шебойгане , штат Висконсин , детство и юность провёл в Спокане , штат Вашингтон . В 1908 году поступил на подготовительные курсы Университета Айдахо , однако вскоре решил, что хочет быть строительным инженером и в 1909 году несколько месяцев работал на строительстве железной дороги из , штат Монтана , в Канаду . Работа эта показалась ему малопривлекательной, и он решил вернуться в университет, а для того, чтобы иметь возможность оплатить учёбу, пошёл работать на шахту. В общежитии, где он жил, однажды ночью произошел пожар и Смиту пришлось прыгать из окна четвёртого этажа. Он сломал пять ребер, ногу и плечо, после чего зарабатывать на жизнь физическим трудом уже не мог и вынужден был вернуться домой. С помощью братьев и сестёр он смог оплатить учёбу и получил место в Бюро Стандартов в Вашингтоне . В 1919 году Смит защитил диссертацию и получил докторскую степень .

Писательская карьера Смита началась после разговора с его бывшим одноклассником Карлом Д. Гарби (они поспорили о том, как измерить температуру космического пространства), жена которого, Ли Хокинс Гарби, предложила Смиту написать об этом роман и согласилась помочь ему оформить «романтическую» часть сюжета, если Смит сделает «научную» часть. Вдвоём они написали к концу 1916 года примерно треть романа, затем интерес соавторов к проекту угас и рукопись была заброшена.

К концу Первой мировой войны Смит получил должность старшего инженера в компании « F. W. Stock » в Хиллсайде, штат Мичиган , где проработал вплоть до 1936 года и стал одним из известнейших специалистов по составлению рецептур теста для пончиков. После переезда в Мичиган он продолжил писать роман уже в одиночку, и в 1920 году рукопись была закончена — и последовательно отвергнута всеми издателями, которым предлагалась. Единственный обнадёживающий отклик Смит получил от редактора журнала « Argosy » Боба Дэвиса — роман тому понравился, но показался «слишком отвлечённым». В конце концов, Смит в апреле 1927 года послал роман в « Amazing Stories », где тот и вышел в августе-октябре 1928 года под названием « » ( англ. The Skylark of Space ), причём Ли Хокинс Гарби была в этой публикации указана в качестве соавтора (в последующих публикациях роман выходил в переработанном виде и без указания соавторства).

Роман мгновенно стал невиданно популярен среди любителей фантастики — он был одним из первых крупных произведений, авторы которых рискнули вывести действие за пределы Солнечной Системы , и с тех пор Смит наряду с Эдмондом Гамильтоном считается основателем жанра « космической оперы ». Тогда же он становится известен среди фэнов как «Док» Смит (в основном из-за того, что публикации его произведений были подписаны с указанием ученой степени — E. E. Smith, Ph. D. )

В первой половине 1930-х годов Смит публикует в журналах романы «Жаворонок-три» ( англ. Skylark Three , 1930 ), «Космические гончие» ( англ. The Spacehounds of IPC , 1931 ), «Трипланетие» ( англ. Triplanetary , 1934 ), «Жаворонок Валерона» ( англ. The Skylark of Valeron , 1934).

В январе 1936 года Смит переходит на работу в компанию « Dawn Doughnut » в Джексоне, штат Мичиган, которая находилась тогда в очень тяжёлой ситуации. Смит ценой невероятных усилий и буквально каторжным трудом спас её от банкротства. Переведя дух, он придумывает «Линзменов» — новый цикл, который начался публикацией романов «Галактический патруль» ( англ. Galactic Patrol , 1937 — 1938 ), «Серый Линзмен» ( англ. The Gray Lensman , 1939 ), «Линзмены второй ступени» ( англ. Second Stage Lensmen , 1941 ).

После вступления США в войну Смит идёт работать инженером на оборонный завод в Кингсбери, штат Индиана . В 1944 году он был уволен за то, что отказался пропустить партию бракованных боеприпасов (позже этот эпизод его жизни вошёл в расширенное книжное издание романа «Трипланетие»). До конца войны он работал на металлургическом заводе фирмы « Allis-Chambers ».

В 1945 году Смит вернулся к составлению рецептур для пончиков — на этот раз в фирме « J. W. Allen » в Чикаго , где и проработал до ухода на пенсию в 1957 году . Обосновавшись там, он возвращается к литературе и пишет последний роман серии «Линзмен» — «Дети Линзы» ( англ. The Children of the Lens , 1947 ). В 1946 году у Смита вышла первая книга — роман «Космический жаворонок» был выпущен Томасом Б. Хедли тиражом в 1000 экземпляров и моментально распродан по почтовым заявкам от любителей фантастики. В течение следующих лет практически все романы Смита были переизданы книжными изданиями — большей частью в издательстве « ».

В 1959 году Смит публикует роман «Галактические лидеры» ( англ. The Galaxy Primes ), в 1965 году отдельным изданием выходит роман «Исследователи подпространства» ( англ. Subspace Explorers ).

В 1963 году на WorldCon Смиту вручается премия . В последние годы своей жизни он заканчивает роман «Жаворонок ДюКесн» ( англ. Skylark DuQuesne ) — завершающую книгу цикла «Жаворонок», которая стала его последним литературным произведением.

Эдвард Элмер Смит скончался от инфаркта в ночь с 31 августа на 1 сентября 1965 года на отдыхе во Флориде .

После его смерти ассоциацией NESFA была учреждена Мемориальная премия Эдварда Э. Смита .

Примечания