Являлся внебрачным сыном служанки еврейского происхождения. После завершения обучения в 8-летке работал помощником маляра.
С 1930 г. был членом Национальной ассоциации венгерских строительных рабочих. В 1931 г. вступил в Венгерскую коммунистическую партию (ВКП). В 1935 г. был одним из организаторов забастовки рабочих-строителей. В сентябре 1944 г. вступил в Центральный Комитет Партии мира (легального прикрытия компартии), отвечал за получение оружия для сопротивления.
В январе 1945 г. возглавил профсоюзной отдел ВКП.
1948−1951 гг. — генеральный секретарь Национального совета профсоюзов,
1949—1952 гг. и в июле-ноябре 1953 г — член Президентского совета. Подвергся критике со стороны
Матьяша Ракоши
и
Эрнё Герё
за то, что «следуя указаниям империалистов начал организовывать антипартийную группу»,
1952—1953 гг. — министр промышленности строительных материалов,
1953—1956 гг. — первый заместитель министра строительства,
1955 г. — являлся членом Комитета по реабилитации жертв показательных процессов,
октябрь 1956 г. — министр строительства в правительстве
Имре Надя
и член Политбюро
ВПТ
. Во время
Венгерского восстания
охарактеризовал его участников как фашистских путчистов. 2 ноября 1956 года, за два дня до подавления восстания, он бежал в ставку советского командования в город Тёкёль. Затем перевезён в Сольнок. С 4 ноября в правительстве
Яноша Кадара
, отвечал за промышленный блок. С декабря он возглавлял экономическую комиссию, а в 1957 г. был назначен заместителем председателя Совета Министров,
1956—1957 гг. — председатель Национального совета «Патриотического народного фронта»,
1958—1961 гг. — первый заместитель председателя Совета Министров ВНР,
1971—1984 гг. — председатель Национального собрания Венгрии.
В 1976−1989 гг. — председатель Общества венгерско-советской дружбы.
В 1980 г. был выведен из состава Политбюро ЦК ВСРП. В 1989 г. сдал депутатский мандат и отошел от политической жизни.
Был женат, имел троих детей. Его внучка — известный венгерский экономист, депутат Европарламента Клара Добрев, жена бывшего премьер-министра
Ференца Дьюрчаня
.