Бенджамин Баннекер ( англ. Benjamin Banneker ; 9 ноября 1731 , Балтимор , Мэриленд — 19 октября 1806 , , Мэриленд ) — американский астроном и автор астрономических альманахов , совершивший в 1771 году обмер территорий округа Колумбия . Считается одним из первых афроамериканских интеллектуалов .

Биография

Отец Баннекера и его дедушка по матери были освобождёнными рабами, а бабушка по отцу — белой , научившей Бенджамина читать и писать по Библии .

Бенджамин вырос на ферме своего отца около Балтимора , которую унаследовал в 1759 году. У Бенджамина было три сестры, но они вышли замуж и большую часть жизни Баннекер прожил на этой ферме в одиночку .

Хотя в детстве Баннекер периодически посещал однокомнатную квакерскую школу, в основном он учился самостоятельно, читая книги. В раннем возрасте продемонстрировал способности к математике, а в возрасте около 20 лет самостоятельно собрал деревянные часы .

В 1771 году одну из соседних ферм приобрели братья Эллиоты, и один из них, астроном-любитель Джордж Эллиотт, часто демонстрировал свои астрономические приспособления и навыки соседям, в том числе Баннекеру. В 1789 Эллиот заметил интерес Баннекера и одолжил ему телескоп , старый стол-тумбу и несколько книг по астрономии, благодаря чему тот смог выучить астрономию, научившись рассчитывать эфемериды и затмения .

В 1791 году отправился вместе с геодезистом , двоюродным братом Джорджа, на обмер 10-мильного квадрата в Вирджинии и Мэрилэнде, из которых был создан округ Колумбия . Во время поездки он смог использовать книги Эндрю и составить альманах Пенсильвании , Делавера , Мэриленда и Вирджинии на 1792 год .

Баннекер был автором эссе и памфлетов в защиту гражданских прав и против рабства . В 1791 году он написал Томасу Джефферсону , тогда государственном секретарю, письмо с просьбой об улучшении условий жизни афроамериканцев , приложив к нему свой альманах как свидетельство способностей афроамериканцев .

Последовавшая переписка была опубликована в виде памфлета и широко распространена, а альманах был поддержан аболиционистскими обществами Пенсильвании и Мэриленда, благодаря чему было продано большое количество экземпляров альманаха. Баннекер продолжил вычислять эфемериды и его альманахи выпускались суммарно по крайней мере в 28 изданиях, однако из-за уменьшения интереса к аболиционизму в 1797 году Баннекер не смог найти издателя .

Баннекер умер 9 или 19 августа 1806 года. Книги и инструменты, заимствованные у Эллиота, были возвращены ему, а дом Баннкера сгорел во время похорон .

Примечания