Browser Helper Object — DLL - модуль , разработанный как плагин для Internet Explorer для обеспечения дополнительной функциональности. Некоторые модули обладают возможностью открывать файлы различных форматов, первоначально не предназначенных для браузера . Например, таким Browser Helper Object является плагин Adobe Acrobat , позволяющий пользователям Internet Explorer открывать PDF- файлы .

Некоторые Browser Helper Object добавляют панели инструментов в Internet Explorer .

Некоторые формы вредоносных программ также создаются в виде Browser Helper Object. Например, Download.ject устанавливает Browser Helper Object, активирующийся при определении поддерживаемого паролем соединения к различным финансовым учреждениям, регистрирует нажатия клавиш и передаёт информацию на веб-сайт , используемый криминальными структурами. Другие Browser Helper Object, например, MyWay Searchbar, отслеживают привычки посещения веб-сайтов пользователем и сообщают их третьей стороне.

В ответ на проблемы, связанные с Browser Helper Object и другими компонентами Internet Explorer , Microsoft добавила Add-on Manager в Internet Explorer 6 для выпуска Windows XP . Менеджер выдаёт список всех установленных Browser Helper Object, ActiveX и других компонентов Internet Explorer . Для пользователей других ОС существуют бесплатные инструменты, например, BHODemon, выдающий список установленных Browser Helper Object и дающий возможность пользователю отключить вредные дополнения. Программа HijackThis также показывает установленные Browser Helper Object. Spybot — Search & Destroy имеет сходный встроенный инструмент.

Многие Browser Helper Object устанавливают панель инструментов в Internet Explorer , но некоторые не оставляют никакого видимого эффекта. Риск безопасности состоит в том, что для Browser Helper Object не требуется какого-либо разрешения от пользователя на установку вредоносных компонентов, и spyware , таким образом, могут незаметно и беспрепятственно проникнуть в систему. Например, троян ClSpring устанавливает скрипты для обеспечения исполнения ряда задач, таких как добавление и удаление записей реестра , загрузка и/или исполнение приложений.

Поскольку написание Browser Helper Object является относительно несложным, многие некачественно созданные Browser Helper Object могут подвергнуть риску безопасность системы и даже привести к потере данных и повреждению системных файлов .