До своей кончины руководил кафедрой физики плазмы в
НГУ
. Был женат, имел двух детей
.
Скончался на 79-м году жизни 6 ноября 2012 года в Новосибирске после продолжительной болезни
.
Научная деятельность
1960-е годы: работа по созданию невозмущающих (бесконтактных) методов диагностики плазмы, в том числе разработка и внедрение в эксперимент лазерных методов диагностики высокотемпературной плазмы. За работы, связанные с внедрением в эти исследования методов оптической интерферометрии, за эксперименты по измерению электронной температуры и плотности в потоке быстро движущейся плазмы, впервые проведённые измерения нагрева плазмы за фронтом бесстолкновительной ударной волны, в
1986 году
Э. П. Круглякову была присуждена
Государственная премия СССР
.
1970-е годы: участие в экспериментальном определении предельной электрической прочности воды. Практическим результатом этих работ явилось повышение электрической прочности воды в 4—5 раз (эквивалентно росту энергосодержания единицы объёма воды примерно в 20 раз). В 1972—1975 годах экспериментальная группа, возглавляемая Э. П. Кругляковым, провела изящный эксперимент по удержанию плазмы в многопробочной магнитной ловушке, в результате чего были подтверждены основные идеи принципа многопробочного удержания плазмы, предложенного
Г. И. Будкером
, В. В. Мирновым и
Д. Д. Рютовым
.
Дальнейшие работы Э. П. Круглякова, связанные с изучением коллективных эффектов в плазме, проводились на созданных под его руководством установках
(первая в СССР установка, на которой начинал отработываться процесс автоматизации термоядерного эксперимента) и
. На этих установках создавались первые системы управления, контроля параметров, высокочувствительные помехоустойчивые измерительные системы с высоким временным разрешением, первые аналого-цифровые преобразователи.
Широкую известность получили выполненные под руководством Э. П. Круглякова исследования сильной ленгмюровской турбулентности в плазме, которые дали ряд результатов, важных для понимания физики плазмы, нагреваемой сильноточным релятивистским электронным пучком. За цикл этих исследований академику Э. П. Круглякову и доктору физико-математических наук Л. Н. Вячеславову была присуждена премия РАН имени Л. А. Арцимовича.
В последние годы Э. П. Кругляков возглавлял в Институте ядерной физики научное направление — исследования по физике плазмы и проблеме
управляемого термоядерного синтеза
.
Эдуард Кругляков — автор ряда научно-популярных статей и публикации, направленных на борьбу с
лженаукой
, которые получили широкий общественный резонанс. Им опубликованы четыре научно-популярных книги: «Что же с нами происходит?», «„Ученые“ с большой дороги» (№ 1, 2 и 3). В 2005 году Э. П. Круглякову Президиумом РАН присуждена премия РАН «За лучшие работы по популяризации науки».
Кругляков считал атомную энергетику более экологичным способом получения энергии, нежели с помощью угля и газа
.
В 2006 году по инициативе и под прямым руководством Круглякова в издательстве «
Наука
» начал издаваться регулярный бюллетень «
В защиту науки
».