Ла́ски и хорьки ( лат. Mustela ) — род млекопитающих семейства куньих . Кроме собственно хорьков, к этому же роду хищников относятся европейская норка , ласка , горностай и длиннохвостая ласка .

Три вида, в Евразии и Северной Америке; в России два вида: лесной или тёмный хорь ( лат. Mustela putorius ) и степной или светлый, хорь ( лат. Mustela eversmanii ). Длина тела у самцов — до 50 см , у самок — до 40; длина хвоста — до 18 см . С древности одомашнена альбиносная форма темного хоря — фуро. Выведен 2000 лет назад в Южной Европе и долгое время заменял кошку, использовался также для охоты на кроликов. Отличается спокойным неагрессивным нравом.

Взрослые хорьки в природе ведут одиночный образ жизни. Хищники. У лесного хорька основной объект питания — мелкие грызуны , особенно серые полёвки . Степной хорёк уничтожает и более крупных грызунов — сусликов , хомяков , а также пищух . Вблизи жилья нападают на птичники.

Беременность наступает 2—3 раза в год, в одном выводке до 15 особей. Хорьчата рождаются слепыми и беспомощными, мать их кормит молоком, а уже с двух недель подкармливает обычной пищей. В природе живут в среднем 3—4 года, при домашнем содержании — 5—7 лет, редко доживают до 8.

Гибрид хорька и европейской норки называется хонориком .

Классификация

База данных Американского общества маммалогов (ASM Mammal Diversity Database) признаёт 16 современных видов рода, перечисленные в таблице ниже . Фретка является одомашненной формой лесного хорька , поэтому иногда она рассматривается как подвид Mustela putorius furo . Во избежание путаницы между дикой и домашней формами, в классификации ASM MDD лесной хорёк и фретка признаются двумя отдельными видами, в соответствии с аргументацией Джентри и соавторов (2004) . Из перечисленных в таблице видов три не включены в Красную книгу МСОП : фретка не входит в компетенцию Красной книги, поскольку она одомашнена , а ещё два — и — были переописаны в качестве отдельных видов в 2021 году . По состоянию на июнь 2023 года, Красная книга МСОП не присвоила этим двум видам охранный статус .

Иллюстрация	Научное название	Русскоязычное название	Охранный статус	Распространение
	Mustela altaica Pallas, 1811	Солонгой , или сусленник
	Mustela erminea Linnaeus, 1758	Горностай		Естественный ареал Места интродукции
	Mustela eversmanii Lesson, 1827	Степной хорёк , или светлый хорёк , или белый хорёк (хорь)
	Preble, 1898		Не включена в Красную книгу МСОП	Архипелаг Хайда-Гуай ( Канада ); Архипелаг Александра ( США ) .
	Mustela furo Linnaeus, 1758	Фретка , фуро или домашний хорёк	Не включена в Красную книгу МСОП ( одомашнена )	Повсеместно (как домашнее животное ) Новая Зеландия ( интродуцирована ) .
	Mustela itatsi Temminck, 1844	Итатси		Естественный ареал Места интродукции
	Hodgson, 1835
	Mustela lutreola (Linnaeus, 1761)	Европейская норка		Современный ареал (естественный) Места интродукции Вероятно, вымерла
	Mustela lutreolina Robinson & Thomas, 1917	Яванский колонок
	Mustela nigripes (Audubon & Bachman, 1851)	Американский хорёк , или черноногий хорёк
	Mustela nivalis Linnaeus, 1766	Ласка
	Mustela nudipes Desmarest, 1822
	Mustela putorius Linnaeus, 1758	Лесной хорёк
	Bonaparte, 1838		Не включена в Красную книгу МСОП	Бо́льшая часть Северной Америки к югу от Аляски и Северного полярного круга ; Восточный Нунавут и Баффинова Земля .
	Mustela sibirica Pallas, 1773	Колонок , или сибирский колонок		Естественный ареал Места интродукции
	Mustela strigidorsa Gray, 1855	Белополосая ласка

Домашний хорёк

Домашние хорьки (или фуро, или фретки) представляют собой одомашненную форму чёрного, или лесного, хорька ( Mustela putorius ). В зоологии и звероводстве фуро называют только хорьков- альбиносов . Происхождение фуро долгое время оставалось загадкой для науки. Высказывались гипотезы, что фуро — это особая одомашненная форма лесного (чёрного) или степного (светлого) хоря, или гибрид между ними, или вообще отдельный вид — так называемый «африканский хорёк».

В 1970-х годах учёные (в их числе Д. Терновский ) доказали, что фуро — это альбиносная форма чёрного хорька. Например, у них одинаковое диплоидное число хромосом (40), а изученный и впервые описанный кариотип светлого хорька имеет 38. Новейшая методика исследования тонкого строения хромосом убедительно подтвердила морфологическую идентичность кариотипов фуро и чёрного хорька, их отличие от светлого. Биологическая близость фуро с чёрным хорьком подтверждается также одинаковым сроком беременности (40—42 дня), который у светлого короче (37—38 дней).

Фуро можно разводить как в чистоте, так и скрещивая с дикими. С чёрным хорьком они спариваются свободно, в результате рождаются помеси, называемые в Польше «тхужофретками» (то есть «хорефретками»), а в Великобритании — polecat-ferret hybrids .

В искусстве и фольклоре

Возможно, хорёк-фуро был увековечен Леонардо да Винчи в картине « Дама с горностаем ». Согласно одной из версий, зверёк, изображенный художником, — это именно фуро, а не горностай, как принято считать .

Примечательно средневековое поверье, отражённое в том числе в текстах рукописных европейских бестиариев , которое упоминает, что хорьки способны одолеть василиска . Так в Абердинском бестиарии в тексте, посвящённом мифическому существу, говорится, что «люди помещают их [ласок] в пещеры, где прячутся василиски. Василиск, увидев ласку, убегает; ласка же преследует и убивает его» . Позже мотив проник в изобразительное искусство более позднего времени, а английский писатель Джеральд Даррелл в своей повести-сказке « Говорящий свёрток » (1974) обыгрывал противостояние горностаев с василисками.

Кама-итати — персонаж японского фольклора описывается как ласка с серпами вместо конечностей.

Примечания