Выравнивание данных в оперативной памяти компьютеров — способ размещения данных в памяти особым образом для ускорения доступа.

Причины

Центральные процессоры в качестве основной единицы при работе с памятью используют машинное слово , размер которого может быть различным. Однако размер слова всегда равен нескольким байтам (байт является наименьшей единицей, в которой отсчитываются адреса ). Как правило, машинное слово равно ${\displaystyle 2^{k}}$ байтам, то есть состоит из одного, двух, четырёх, восьми и т. д. байтов.

При сохранении какого-то объекта в памяти может случиться, что некое поле, состоящее из нескольких байтов, пересечёт «естественную границу» слов в памяти. Некоторые модели процессоров не могут обращаться к данным в памяти , нарушающим границы машинных слов . Некоторые могут обращаться к невыровненным данным дольше, нежели к данным, находящимся внутри целого «машинного слова» в памяти.

На практике такое выравнивание означает, что адреса всех данных размером ${\displaystyle 2^{l}}$ байт при ${\displaystyle l\geq k}$ (превосходящие размер слова) должны делиться без остатка на ${\displaystyle 2^{k}}$ .

Ссылки

• , 2005 (англ.)
  • , (Что такое выравнивание, и как оно влияет на работу ваших программ) 2010 (рус.)