Вычисли́тель — устаревшая с появлением компьютеров профессия — человек, производящий вычисления (в советской литературе также использовалось название «расчётчик» ). Вычислители обычно работали в команде. Они осуществляли длинные и утомительные вычисления, причём, как правило, каждый член группы выполнял свою часть задания, так что работа велась параллельно.

История

До XX века

Термин «вычислитель» ( англ. computer ), то есть, «человек, который вычисляет », впервые фиксируется в письменных источниках на английском языке в 1613 году. Ранее в этом значении встречались слова «компьютатор» ( англ. computator , ок. 1600), «компьютист» ( англ. computist , поздний XIV век) — «человек, умелый в календарном или хронологическом исчислении» . Зарождение этой профессии произошло в астрономии . Известно, что учёный Алекси Клод Клеро в 1758 году разделил счётную работу, направленную на вычисление даты возвращения кометы Галлея , между двумя своими коллегами: Жозефом Жеромом Лефрансуа де Лаландом и Николь-Рейн Лепот . В то время работа вычислителем для мужчин служила, как правило, лишь начальной ступенью к более ответственным должностям, для женщин же путь выше был почти всегда закрыт .

3 февраля 1853 года газета The New York Times пишет в некрологе:

… мистер Уолкер был широко известен как талантливый астроном и умелый вычислитель.

Оригинальный текст (англ.)

…Mr. Walker was widely known as an accomplished Astronomer and a skillful Computer.

В конце 1880-х годов известный астроном Эдуард Пикеринг основал при Гарвардской обсерватории подразделение « Гарвардские вычислители » (также широко известно его шуточное название — « Гарем Пикеринга»). Он нанял несколько способных девушек (в то время жалованье женщин было в несколько раз меньше, чем у мужчин на той же работе), которые занимались астрономическими вычислениями. Несколько из этих сотрудниц позднее стали известными астрономами: это — Энни Кэннон , Вильямина Флеминг (поначалу служанка Пикеринга, позже — руководитель «Гарвардских вычислителей»), Генриетта Ливитт , Антония Мори , Анна Уинлок .

Впервые трактовка слова computer появилась в 1897 году в Оксфордском словаре английского языка , его составители тогда описали это понятие как механическое вычислительное устройство .

XX—XXI века

В 1910 году учёный Льюис Ричардсон использовал команду вычислителей для расчёта напряжений в каменной плотине. Он же в 1922 году заявил, что «64 000 человек, решающих дифференциальные уравнения , могут составить прогноз погоды для всей Земли».

Штат вычислителей был привлечён для прогнозирования последствий строительства дамбы Афслёйтдейк ( Нидерланды , 1927—1932) .

С 1938 по 1948 год существовала вычислительная организация ( рус. Проект «Математические таблицы» ), которая насчитывала в своём штате до 450 вычислителей.

Вычислители играли заметную роль во время Второй мировой войны, в частности, их работа была неоценима в разработке « Манхэттенского проекта » . Шесть женщин-вычислителей получили известность как первые программисты ЭНИАКа : это Кэй Макналти , Бетти Снайдер , Мэрлин Уэскофф , Рут Лихтерман , Бетти Джин Дженнингс и . После окончания войны вычислители использовались НАСА в работах, связанных с полётами, но постепенно в услугах этих людей перестали нуждаться в связи с развитием компьютеров .

В атомном проекте СССР также участвовали женщины-вычислители, которые использовали, в частности, ( арифмометры ) :

В расчётном бюро была введена строжайшая дисциплина, установлена норма расчёта точек в смену (около 1000). Расчётчиками были в основном высококвалифицированные женщины, как правило с университетским образованием. Тогда не было автоматических ручек, приходилось макать ручку в чернильницу. Стена перед расчётчицами была забрызгана чернилами, так как левой рукой они нажимали на клавиши арифмометра «Мерседес», а правой вписывали цифры в большие полотна, которые затем передавали соседу для расчёта другой характеристики. Какой — они не знали.

С конца XX века термин «вычислитель» ( англ. human computer , с англ. — «человек-компьютер») также применяется к людям, обладающим способностью к быстрому устному счёту , выполняемому с помощью математических алгоритмов исключительно на основе визуальных представлений без произнесения слов о выполняемых действиях и полученных результатах — так называемым « феноменальным счётчикам ».

Цитаты

Предполагается, что вычислитель должен следовать фиксированным правилам; у него нет права отклоняться от них ни в малейшей детали. — Алан Тьюринг , 1950 год

Оригинальный текст (англ.)

The human computer is supposed to be following fixed rules; he has no authority to deviate from them in any detail.

См. также

• « Человек-компьютер » — роман (1972) американского писателя Майкла Крайтона .
• Математик
• Вычислительная машина
• Счётно-решающий прибор
• — техника в информатике , при которой машина ставит задачи человеку.

Примечания

Литература

• . The Human Computer and the Birth of the Information Age (2001)
• Дэвид Алан Грир. (2005) ISBN 9780691133829
• . (2009)