Experimentum crucis (решающий опыт; буквально «проба крестом» как метафора средневекового ритуала обнаружения нечистой силы ; иногда также говорят «критический эксперимент») — эксперимент , исход которого однозначно определяет, является ли конкретная теория или гипотеза верной. Этот эксперимент должен дать предсказанный результат, который не может быть выведен из других, общепринятых гипотез и теорий. Термин «экспериментум круцис» введён Френсисом Бэконом . Карл Поппер считал наличие «экспериментум круцис» критерием достоверности научного знания.

Постановка такого эксперимента считается необходимым условием для принятия конкретной гипотезы или теории в состав общепризнанного корпуса научных знаний . В истории науки нередки случаи, когда теория разрабатывается во всей полноте ещё до постановки критического эксперимента. Теория, согласующаяся с уже известными экспериментами, но не выдавшая пока свой критический эксперимент, обычно считается заслуживающей дальнейших исследований — для поиска возможности экспериментальной проверки.

Для двадцатого века знаменитым примером experimentum crucis явилась экспедиция на остров Принсипи у побережья Африки, предпринятая в 1919 году Артуром Эддингтоном для измерения положений звёзд , находящихся рядом с Солнцем во время солнечного затмения . Наблюдения положений звёзд подтвердили существование гравитационного линзирования , предсказанного Альбертом Эйнштейном в опубликованной в 1915 году общей теории относительности . Наблюдения Эддингтона стали первым веским подтверждением теории Эйнштейна.

В некоторых случаях выдвинутая теория может опираться на ранее полученные экспериментальные результаты, если ни одна существующая теория не может дать им объяснения. Примером может послужить способность квантовой гипотезы , предложенной в 1900 году Максом Планком , объяснить наблюдаемый спектр абсолютно чёрного тела — экспериментальный результат, расходящийся с предсказаниями классического закона Рэлея — Джинса . Однако такие случаи не считаются достаточно сильным доказательством для окончательного принятия новой теории. В примере с квантовой механикой для полного её признания потребовалось успешное подтверждение теории новыми оправдавшимися предсказаниями, такими как открытие позитрона или опыты по дифракции электронов .

Ученик Поппера Имре Лакатос доказывал, что понятие experimentum crucis неверно и разногласия теорий не могут быть решены при помощи экспериментов, которые могут только склонить научное сообщество к выбору той или иной научной теории .

См. также

• Научный метод
• Фальсифицируемость

Примечания