Леди Каролина Лэм ( англ. Lady Caroline Lamb ), урожд. Понсонби ( Ponsonby ; 13 ноября 1785 — 26 января 1828 ) — британская аристократка и писательница . Известна своим романом с лордом Байроном в 1812 году. Её мужем был Уильям Лэм , впоследствии виконт Мельбурн .

Биография

Старшая дочь Фредерика Понсонби, 3-го графа Бессборо (1758—1844) и его жены леди Генриетты Спенсер (1761—1821). Брак родителей не был удачным. Лорд Бессборо, игрок и мот, часто публично унижал жену. Она же отличалась слабым здоровьем и не могла заниматься воспитанием детей. Оставленная родителями леди Каролина с трёх лет жила на попечении слуг в Италии, а после в доме своей знаменитой тётки Джорджианы Кавендиш, герцогини Девонширской . С десяти лет воспитывалась у бабушки, леди Спенсер , где получила хорошее образование. Изучала французский, итальянский, греческий и латинский языки, занималась музыкой и живописью, посвящала много времени акварелям и обладала большим талантом к карикатуре.

В возрасте тринадцати лет познакомилась со своим будущим мужем двадцатилетним Уильямом Лэмом . Позже они часто встречались в обществе, где юная Каролина имела успех. Ловкая и изящная, невысокая ростом, с темными карими глазами и золотистыми волосами, с низким музыкальным голосом, бесстрашная наездница, она была полна идей и обладала сильным воображением. Друзья называли её « сильфида », «белка», «буря» и «дикарка». Будучи вторым сыном в семье, Уильям Лэм имел мало перспектив на будущее и не рассматривался родственниками Каролины в качестве жениха. Но в 1805 году его старший брат умер, он стал наследником, и сделал леди Каролине предложение. Сначала она ему отказала, уверяя, что её характер не даст им счастья в семейной жизни, но потом согласилась.

Свадьба состоялась 3 июня 1805 года. Первые годы супруги жили в основном в Лондоне , где у них была своя квартира в Уайтхолле . 11 августа 1807 года родился их сын Джордж, а в 1809 году преждевременно дочь, умершая в течение суток. Леди Каролина тяжело переносила беременность и роды, и оба раза долго восстанавливалась. Её сын родился с серьезными психическими проблемами (возможно с аутизмом), он пережил свою мать, и умер 27 ноября 1836 года. Сочетание здоровья сына с проблемами по службе мужа омрачали семейную жизнь леди Каролины. Нелегко ей было из-за ревности свекрови и враждебного отношения членов семьи мужа. Впоследствии это стало причиной почти всех её несчастий.

Весной 1812 году начался роман леди Каролины с прославленным лордом Байроном . Их связь продолжалось около девяти месяцев. Вначале поэт был польщен вниманием столь высокопоставленной леди, она читала ему свои стихи, которые он хвалил, но потом Байрон устал от неё. В подавленном состоянии леди Каролина была увезена матерью на три месяца в Ирландию, куда Байрон писал ей самые нежные письма. Когда леди Каролина вернулась в Лондон, он дал ей понять, что не собирается возобновлять их отношения. Это вызвало с её стороны публичные попытки воссоединиться с бывшим любовником, сопровождавшиеся истериками и сценами ревности. Одержимость Байроном повлияла на дальнейшую жизнь леди Каролины и отразилась на её творчестве. В 1816 году она опубликовала свой самый известный готический роман , где описала свои отношения с поэтом. Книга имела огромный успех, но окончательно разрушила репутацию Каролины.

Сначала лорд Лэм не придавал большого значения бурному роману жены и игнорировал её увлечение. Но под давлением матери, осознал, что поведению жены вредит его карьере, и в 1825 году разъехался с ней. По договоренности леди Каролина большую часть своего времени жила в со своим свекром, . Она переписывалась с мужем и сохраняла с ним самые теплые отношения. Последние годы её жизни прошли в кругу молодых поклонников, в злоупотреблении алкоголем и опиумом. Из-за болезни сердца она страдала отеками. В декабре 1827 года для получения медицинской помощи её перевезли в Лондон, где она и умерла 26 января 1828 года. Похоронена на кладбище святой Этельреды в Хатфилде .

Образ в кинематографе

В английском фильме-биографии 1972 года роль Каролины исполнила Сара Майлз .

Генеалогия

Примечания