Сверххи́щники (также верховные хищники , высшие хищники , суперхищники ) — общее название группы организмов, занимающих в пищевой цепи (если рассматривать только хищников ) верхнее положение (то есть их численность не регулируется другими хищниками).

Общие характеристики сверххищников

Обычно сверххищников располагают на четвёртом или пятом уровне пищевой цепи , не только над продуцентами и травоядными, но и над остальными хищниками, хотя в локальных, в частности островных, системах роль сверххищников могут выполнять хищники среднего звена, такие как койоты , орлы , вараны , динго , крупные змеи, одичавшие домашние собаки и даже хищники нижнего звена. Удаление сверххищников из экосистемы или их чрезмерное размножение приводит к кумулятивному эффекту, известному как , при котором происходят существенные изменения в численности и образе жизни не только хищников среднего звена, но и травоядных и растительного мира системы . Обычно считается, что в каждом биоценозе может быть только один сверххищник; однако есть примеры экологических систем, где сосуществовали несколько видов высших хищников, в частности плейстоценовая Северная Америка или современный Серенгети .

Сверххищник не обязательно должен быть исключительно плотоядным. Он может употреблять растительную пищу или падаль , как это происходит в случае с гризли . Сверххищник способен отнимать чужую добычу и истреблять конкурентов . Также он может обеспечивать пищей симбиотические виды (акулы обеспечивают пищей прилипал и рыб-лоцманов , человек кормит кошек , собак и т. д.) или, в случае с человеком, делиться пищей с хищником, который помогает ему на охоте (дрессированным беркутом , гепардом , дельфином , охотничьей собакой ) ^{[ источник не указан 4651 день ]} . Следующее положение на пищевой пирамиде занимают только паразиты и редуценты .

Сверххищники моря

В качестве высших хищников доисторических морей в разные периоды выступали, например, головоногие ортоконы ( ордовикский период ), дунклеостей — десятиметровая панцирная рыба ( девонский период ), цимбоспондилы и отряда ихтиозавров ( триасовый период ), дакозавр и из числа морских крокодиломорфов ( юрский период ), гигантские плиозавриды ( юрский период , ранний меловой период ), мозазавры (поздний меловой период), базилозавры ( эоцен ), крупные зубатые киты, такие как левиафан Мелвилла ( плиоцен ), а также гигантские акулы отодусы ( палеоцен -плиоцен) .

В различных источниках в качестве сверххищников современных морей называют крупных акул (в частности, кархародонов , тупорылых и тигровых акул ), кашалотов и косаток .

Сверххищники суши

В различные периоды истории Земли место высших сухопутных хищников занимали представители разных классов животных. Основными сухопутными сверххищниками пермского и триасового периодов называют некоторых хищных представителей синапсид , или звероящеров, и гигантских амфибий, например, эриопса . С середины юры и до середины мелового периода эту нишу на суше занимали различные карнозавры , в частности, представители семейств аллозаврид (такие, как аллозавр ) и мегалозаврид (в том числе торвозавр ) , для позднего мелового периода в этой роли выступали в основном широко известные тираннозавриды . Крупные тероподы оставались основными сверххищниками вплоть до конца мезозоя , но помимо них верхнее положение в пищевых цепях тогда также могли занимать гигантские крокодилы и наземные крокодиломорфы , такие как .

В Арктике сверххищником является белый медведь . Настоящие крокодилы , крупные аллигаторовые ( черные кайманы , миссисипский аллигатор ), большие кошки , бурые медведи , в некоторых районах — большие стаи волков , гиены и другие крупные плотоядные животные также являются наглядным примером современных суперхищников. Комодский варан обитает на нескольких островах Индонезии — Комодо (1700 особей), Ринка (1300 особей), Гили-Мотанг (100 особей) и Флорес (около 2000 особей), — расположенных в группе Малых Зондских островов , где считается сверххищником и занимает нишу таких крупных хищников, как лев или тигр . В Новой Гвинее сверххищником суши является крокодиловый варан .

Человек как сверххищник

Человек разумный часто рассматривается как главный сверххищник современности , способный подавлять конкуренцию со стороны локальных высших хищников как на суше, так и в море . Но существуют и исключения, когда отсутствие людей или их недостаточная техническая оснащённость позволяют другим видам конкурировать с людьми и даже превосходить их.

Так, до изобретения крупнокалиберных винтовок в годы Второй мировой войны практически не было способов противостоять крупным крокодилам . В современности также известны крокодилы-людоеды, такие как гребнистый крокодил « Белая спина », десять лет терроризировавший Саравак , и нильский крокодил Густав , возможно, живущий по сей день.

В 1920-х годах в Северной Индии в округе Рудрапраяг индийский леопард , прозванный « Рудрапраягским людоедом », за 8 лет убил 125 человек. Леопард стал знаменит на весь мир и до поры до времени уходил от всех ловушек охотников .

Также на обширном заболоченном пространстве, образованном общей дельтой рек Ганга и Брахмапутры , обитают около 500 бенгальских тигров — самая крупная колония на Земле. Здесь они находятся в безопасности от браконьеров и считают человека лакомой и доступной добычей (при доступности других жертв так чаще поступают старые или ослабленные животные). Для обитателей островов дельты тигры-людоеды не являются единственной опасностью, но всё же вызывают у них наибольший страх. Раньше тигры нападали на людей во многих местах своего индийского ареала. Скорее всего, это поведение вызвано тем, что тигры иногда нападают на индийского дикобраза . Иглы глубоко вонзаются в кожу неудачливого хищника и не выходят оттуда, вызывая острую боль. Рекордные находки игл в шкуре убитых тигров: до 50 штук; длиной до 25 см; иглы толщиной с карандаш. Такой охотник уже не в состоянии поймать более резвую добычу, вследствие чего выбирает в качестве жертвы человека .

См. также

• Биомасса
• Конкуренция (биология)
• Хищничество
• Экология

Примечания