В ортонормированном базисе ортогональным преобразованиям (и только им) соответствуют
ортогональные матрицы
. Таким образом, критерием ортогональности матрицы
является равенство (*), где
— транспонированная, а
— обратная матрицы.
Собственные значения
ортогональных преобразований по модулю равны
, а
собственные векторы
(вообще говоря,
комплексные
), отвечающие различным собственным значениям, ортогональны. Например, собственные значения матрицы
равны
, а собственные векторы равны
.
В произвольном
-мерном евклидовом пространстве ортогональное преобразование является композицией конечного числа
отражений
.
Множество всех ортогональных преобразований евклидова пространства образует группу относительно операции
композиции
—
ортогональную группу
данного евклидова пространства. Собственные ортогональные преобразования образуют нормальную подгруппу в этой группе (
специальную ортогональную группу
).
Размерность 2
В случае евклидовой плоскости всякое собственное ортогональное преобразование является поворотом на некоторый угол
, и его матрица в
любом
ортонормированном базисе имеет вид
Матрица несобственного ортогонального преобразования имеет вид
Она симметрична, имеет собственными числами 1 и −1 и, следовательно, является инволюцией.
В подходящем ортонормированном базисе матрица несобственного ортогонального преобразования имеет вид
то есть оно является отражением относительно некоторой прямой. Собственное ортогональное преобразование есть произведение двух отражений:
Размерность 3
В трёхмерном пространстве всякое собственное ортогональное преобразование
есть поворот вокруг некоторой оси, а всякое несобственное — композиция поворота вокруг оси и отражения в перпендикулярной плоскости.
Размерность
n
Имеет место следующая общая теорема:
Для каждого ортогонального преобразования
евклидова
-мерного пространства
справедливо такое разложение
где все подпространства
и
попарно ортогональны и являются
инвариантными
подпространствами преобразования
, причём:
ограничение
на
есть
(тождественное преобразование),
ограничение
на
есть
,
все пространства
двумерны (плоскости), и ограничение
на
есть поворот плоскости
на угол
.
В терминах матрицы преобразования эту теорему можно сформулировать следующим образом:
Для всякого ортогонального преобразования существует такой ортонормированный базис, в котором его матрица
имеет блочно-диагональный вид:
где
— матрица поворота на угол
(см. формулу выше), число единиц равно размерности подпространства
и число минус единиц равно размерности подпространства
.
Такая запись матрицы
ортогонального преобразования иногда называется
приведением к каноническому виду.