Мелисса ( др.-греч. Mέλισσα «пчела») — персонаж греческой мифологии.

Жрица Деметры на Истме, старуха, которую богиня посвятила в мистерии . Женщины-соседки призывали её открыть божественные тайны, но она хранила молчание, и женщины разорвали её на части. В гневе Деметра наслала на страну мор, а из тела жрицы возникли пчёлы . Этот рассказ приводит Сервий , комментируя описание Вергилием пчелиного роя .

Существовало ещё несколько мифов, объяснявших, почему жриц Деметры называют мелиссами («пчёлами»); один из них представлялся в трагедии Эсхила «Жрицы» . Более распространён в античной литературе мотив возникновения пчёл из тела мертвого быка .

В честь Мелиссы назван астероид (676) Мелитта , открытый в 1909 году.

Источники

• Лексикон Рошера . Т. 2. Стб. 2640.