Перистощети́нник пурпу́рный , или Слоно́вая трава́ ( лат. Pennisetum purpureum ) — многолетнее травянистое растение, вид рода Перистощетинник ( Pennisetum ) семейства Злаки ( Poaceae ). Широко распространённая кормовая культура в тропических и субтропических странах.

Синонимы

• Pennisetum benthamii Steud.

Название

Название роду дано за внешний вид соцветий и образовано от слов «перо» ( лат. penna ) и «щетинистый» ( лат. setum ).

Русское название «слоновая трава» — дословный перевод английского названия elephant grass . В литературе также можно встретить название « трава Напьера » ( англ. Napier grass ) — по имени первым из европейцев обнаружившего её в начале XX века в Родезии полковника Напьера .

Ботаническое описание

Злак с мощной корневой системой , проникающей в почву на глубину до 4,5 метров . Стебли высокие (вегетативные побеги высотой 2—3 метра, генеративные — 3—7 метров), диаметром до 2,5 см, иногда ветвистые, образуют куст до метра диаметром, состоящий из 20—200 стеблей.

Листья также крупные, длиной до метра и шириной до 2,5 см.

Соцветие — колосовидная метёлка длиной 7—30 см.

Экология и распространение

Растение теплолюбивое, светолюбивое и влаголюбивое (особенно в начальный период роста). В естественных условиях растёт обычно на открытых местах. Оптимальная температура для развития 24—30°С. Не выносит кислых, заболоченных почв.

Родина слоновой травы — Африка . Растение натурализовано в Австралии , Центральной и Южной Америке , южных областях Северной Америки , тропических областях Азии .

Применение

Благодаря высокой продуктивности (до 400 т/га за год) слоновая трава является широко распространённой кормовой культурой в тропиках и субтропиках. Её используют в основном как зелёный корм и на силос , реже на сено . Иногда выращивают как растение для пастбищ .

Молодые соцветия используются для приготовления супов. Из стеблей делают изгороди, легкие постройки, используют в производстве бумаги . Иногда слоновая трава используется в качестве декоративного растения.

Благодаря мощной корневой системе слоновая трава также применяется для защиты почв от эрозии.

Культивация

Слоновая трава образует мало семян, к тому же с низкой всхожестью. Поэтому семенное размножение используют реже, чем вегетативное (стеблевыми черенками , корневищами , делением куста), в основном для селекционных работ. Чаще всего для размножения используют стеблевые черенки с 3—4 междоузлиями. С 1 гектара можно получить черенки для посадки 30—40 гектаров слоновой травы.

Зелёная масса, как правило, готова к скашиванию через 75—110 дней после посадки черенков. Листья и особенно стебли с начала появления соцветий сильно грубеют, что снижает кормовую ценность, поэтому траву скашивают каждые 6—8 недель.

Примечания