« Нью Зиланд Найтс » ( англ. New Zealand Knights FC ) — новозеландский футбольный клуб, был единственным профессиональным футбольным клубом в стране до своего закрытия, основанный на базе клуба « ». Базировался в Окленде , Новая Зеландия и выступал в высшей лиге Австралии А-лиге , позже уступив свое место другому новозеландскому клубу « Веллингтон Феникс ».

История

« » (продвигаемый как «Окленд Кингз» в Австралии) присоединился к австралийской Национальной футбольной лиге в 1999 году, где выступал в последних пяти сезонах лиги, ни разу не пробившись в плей-офф. Клуб изначально использовал правописание «Кингс», однако это было изменено на «Кингз» после юридических угроз от баскетбольной франшизы в « ».

Футбольный бренд « » был ликвидирован в 2004 году и был реорганизован в «New Zealand Knights» в качестве новой франшизы для нового австралийского чемпионата по футболу под названием Hyundai A-League . Исследование рынка, проведенное клубом, для определения жизнеспособности новой идентичности для команды, показало, что 76 % респондентов высказались за изменение имени. Когда это исследование было сосредоточено на лицах в возрасте 35 лет и младше, процент в пользу изменения вырос до 90 %. Кроме того, имя «Knights» стало лидером на 30 % от второго по популярности варианта из предложенных в опросе .

Бывший президент клубов «Футбол Кингз» и « » Энтони Ли был назначен президентом Рыцарей , а бывший генеральный менеджер «Футбол Кингз» Гай Хеддервик назначен исполнительным директором клуба .

Акционерами команды стали «Octagon Sport» (Брайан Кацан и его партнер Морис Кокс) владели 60 %, Энтони Ли и его «Total Football» Ltd. 20 %, остальными акционерами были Sky Television — 5 %, Крис Тёрнер — 10 % и Футбольная ассоциация Новой Зеландии — 5 % . Единственным крупным спонсором команды стал ритейлер Zero’s New Zealand с которым был заключен контракт на три сезона .

26 октября 2004 года Рыцари были подтверждены в качестве одного из восьми клубов-основателей А-Лиги . Джон Эдсхэд который был главным тренером сборной Новой Зеландии во время первого выступления на Чемпионате мира в 1982 году, назначен на должность главного тренера , в качестве первого капитана команды был подписан бывший игрок клуба АПЛ « Лидс Юнайтед » Дэнни Хэй .

Несмотря на то, что клуб приобрёл несколько игроков с большим опытом в английском футболе , многие эксперты не оценили Рыцарей как серьезных претендентов на титул А-Лиги, они считались скорее главными аутсайдерами. К концу сезона команда оказалась на последнем месте в чемпионате.

В апреле 2006 года Эдсхэд подал в отставку в связи с плохим выступлением в прошедшем сезоне . Через месяц после его отставки и. о. главного тренера был назначен главным тренером на постоянной основе . В конце октября 2006 года стали появляться слухи о том, что в связи с плохим выступлением в чемпионате и низкой посещаемостью на Футбольная федерация Австралии рассматривает возможность отзыва лицензии у новозеландской команды и передачи его место новой команде с сезона 2007/08 .

15 ноября 2006 года правление уволило в связи с плохими результатами .

В декабре слухи об отзыве лицензии усилились и позднее подтвердились после того как в Футбольная ассоциация Новой Зеландии что не видит в этом ничего плохого . ФФА продолжило выражать недовольство низкой посещаемостью, плохими результатами команды и отсутствием отечественных игроков. 14 декабря ФФА отозвала лицензию у владельцев клуба. Футбольная ассоциация Новой Зеландии взяла на себя управление клубом в течение пяти недель, оставшихся до конца чемпионата, главным тренером был назначен главный тренер сборной Новой Зеландии Рики Херберт . Фактически команда распустилась после последнего матча регулярного чемпионата против « Перт Глори » 21 января 2007 года.

После некоторых задержек , 19 марта 2007 года было объявлено что место Рыцарей займет новый клуб из Новой Зеландии « Веллингтон Феникс » .

В 2013 году появлялась информация о возможном возвращении Рыцарей или другого клуба из Окленда в А-лигу . Растущая посещаемость на домашних матчах « Веллингтон Феникс » , говорить о возможном спросе на второй новозеландский клуб в лиге.

Статистика выступлений в А-Лиге

Главные тренеры

Имя	Национальность	Начало работы	Окончание работы	Статистика
				М	В	Н	П	ЗМ	ПМ	РМ	Очки
Джон Эдсхэд		январь 2005	апрель2006	21	1	3	17	15	47	−32	6
		май 2006	ноябрь 2006	12	2	1	9	4	26	−22	7
d		ноябрь 2006	ноябрь 2006	4	0	2	2	3	8	−5	2
Рики Херберт e		Декабрь 2006	январь 2007	5	3	1	1	6	5	1	10
Итого		август 2005	январь 2007	42	6	7	29	28	86	-58	25

Примечания