Виллафранкский ярус (серия, фр. Villafranchien, Étage villafranchien ; виллафранк ) — геологический ярус Северной Италии , относящийся к верхнему плиоцену и нижнему плейстоцену . Впервые выделен Лоренцо Парето в 1865 году в его статье Sur les subdivisions que l’on pourrait établier dans les terrains tertiairesde l’Appennin septentrional .

Название происходит от серии отложений, изученных в окрестностях итальянской коммуны Виллафранка д'Асти ( Villafranca d’Asti ) близ Турина .

Характеризуется содержащейся в отложениях фауной: последними мастодонтами (например, тетралофодон , или Tetralophodon arvernensis ), сосуществующими с первыми слонами ( южный слон , или Elephas meridionalis ), и появлением в Европе примитивной лошади ( лошадь Стенона , или Equus stenonis ).

В 1948 году специальная комиссия Международного геологического конгресса , проходившего в Лондоне, рекомендовала установить границу между плиоценом и плейстоценом с помощью калабрийского и виллафранкского (как континентального аналога калабрийского) ярусов. Предлагалось включить калабрийский и виллафранкский ярус в нижний плейстоцен в качестве нижней границы. В дальнейшем ( 1983 — 1984 ), из-за несоответствия между двумя ярусами (в частности, наличие виллафранкской фауны в докалабрийское время) было решено не связывать виллафранк с границей плейстоцена. Неоднозначность формулировки границы эпох (в том числе использование яруса в её качестве с 1948 по 1983 годы) привела к сложностям в определении того, к какой же эпохе относится виллафранк.

Литература

• Pareto L. Sur les subdivisions que l’on pourrait etablir dans les terrains Tertiaires de l’Apennin septentrional. Bull. Soc. Géol. France. 22: 210—277, 1865.
• F. Clark Howell, "The Villafranchian and Human Origins, " Science, vol.130, 1959, p. 833
• Azzaroli, A. 1977. The Villafranchian Stage in Italy and the Plio-Pleistocene boundary. Giorn. Geol., 41, 61-79
• Ambrosetti P., Azzaroli A. , Bonadonna F.P., Follieri M., 1972. A scheme of Pleistocene chronology for the Tyrrhenian side of central Italy. Bollettino della Società Geologica Italiana, 91, 169—184
• King, W.B.R. and Oakley, K.P. 1949. Definition of the Pliocene-Pleistocene boundary. Nature, 163: 186—187.