Урсула Хилария Селия де ла Каридад Крус Альфонсо родилась 21 октября 1925 года на улице Серрано 47 в районе Сантос Суарес в Гаване, Куба.
На фоне событий конца 1950-х — начала 1960-х, в ходе которых на
Кубе
была свергнута военная хунта президента
Фульхенсио Батисты
, и провозглашена
кубинская социалистическая революция
пришедшим к власти
Фиделем Кастро
, Селия Крус приняла решение эмигрировать в соседние
США
, где и прожила оставшуюся жизнь, занимаясь творческой деятельностью в штате
Нью-Джерси
(при этом согласно документам Госдепартамента США она в 20-летнем возрасте вступила в молодёжную организацию Народно-социалистической партии, и за её связи с коммунистами ей отказывали в американской визе в 1952 и 1955). Селия побывала с выступлениями и концертами во всей Латинской Америке.
Она записала 20 золотых пластинок и получила более 100 наград от различных организаций, газет и журналов в различных странах. В
1987 году
Селия получила свою звезду на знаменитой
аллее славы
в
Голливуде
. В
1994 году
была удостоена Национальной медали США в области искусств.