Игорь Васильевич Бенсен ( англ. Igor Bensen , 1 апреля 1917, Ростов-на-Дону — 10 февраля 2000) — русско-американский инженер, разработчик автожиров , основатель компании Bensen Aircraft.

Биография

Сын Василия Митрофановича и Александры Бензин. Отец его работал в сельскохозяйственном департаменте, был известен как селекционер. и был назначен по службе в 1917 году в Чехословакию . Вместе с семьёй Игорь покинул Россию во время гражданской войны и уехал в Прагу. В 1934 году начал учиться на инженера в Бельгии, получив степень бакалавра наук, тремя годами позднее получил стипендию на обучение и переехал в США, где продолжил обучение в Технологическом институте Стивенса в Хобокене, штат Нью-Джерси и закончил его с отличием в 1940 году.

Получил предложение работать с Сикорским, но из-за иностранного гражданства был вынужден отказаться. Работал в компании General Electric , пилотировал Kellet XR-3. Ещё в 1946 году строит свой первый гироглайдер, названный им B-1. Модель напоминала Focke-Achgelis Fa 330 , который Бенсен смог исследовать во время работы в компании. В 1951-1953 годах работал в компании Kaman Aircraft . От первой модели до той, которая поступила позднее в продажу, было ещё несколько попыток создать полностью металлическую модель.

Bensen Aircraft

Основал свою авиастроительную компанию Bensen Aircraft в 1953 году в городе Роли, Северная Каролина . строил автожиры и винтовые планеры собственных конструкций. Первой поступившей в производство в 1953 году моделью стал B-5, за ним в 1954 последовал B-6 «Gyro-Glider» — рамная конструкция из труб, с маленькими задними колёсами и носовым колесом. B-6 «Gyro-Glider» имел верхний рычаг управления и для взлёта его следовало разогнать при помощи автомобиля. B-6 имел более минималистичный дизайн по сравнению с предыдущей моделью, взлетал на скорости 31 км/ч и мог разгоняться до 100 км/ч. Производитель не рекомендовал отцеплять гироглайдер от автомобиля во время полёта .

Следующей моделью был также буксируемый планер B-7, за ним последовал B-7M — первый автожир с двигателем. Затем Бенсен обнаружил, что в конструкции с круглыми металлическими трубами возникают проблемы и стал работать над созданием модели из экструдированного профиля 2х2. Эти разработки легли в основу Bensen B-8, модели, которую энтузиасты самостоятельно воспроизводят и сегодня по оригинальным чертежам Бенсена. B-8M был наиболее успешным гироглайдером в истории компании, одна из моделей была создана для использования в сельском хозяйстве и опрыскивания полей. Дальнейшие разработки привели к созданию B-16 — двухместного гироглайдера с двумя двигателями и четырьмя лопастями .

Модификации B-8

Модели продавались для самостоятельной сборки авиалюбителями, в наборах или монтажных схемах. Комплекты продавались по цене от 995 до 2900 долларов. В 1987 году компания разорилась и в 1989 году производство было прекращено .

Был президентом и основателем Национальной ассоциации популярных вертолётов — Popular Rotorcraft Association (PRA), созданной в 1962 году некоммерческой организации для владельцев и компаний по производству вертолётов и автожиров. Модель его гироглайдера (винтокрылый летательный аппарат), «Spirit of Kitty Hawk» находится в Смитсоновском институте . Он наиболее известен среди всех аппаратов Бенсена, поскольку именно на этой модели было установлено в 1967-1968 годах 12 мировых и национальных рекордов для гироглайдера, в том числе, рекорды скорости, высоты и расстояния .

Игорь Бенсен, как и его отец, был церковным деятелем и в 1968 году был рукоположен в сан дьякона Свято-Владимирской семинарией. В 1968 году в университете Индианы получил почётную степень доктора богословия.

Супругой Игоря Бенсена в 1942 году стала Мэри, его коллега по фирме General Electric. В 1955 и 1956 году у них родились сыновья Дэвид и Рикки.

Скончался в феврале 2000 года от болезни Паркинсона.

В память о Бенсене в США проходят Bensen Days — ежегодный смотр автожиров и аналогичной техники .

Примечания