Бунтурки
(Бунтюрки) — в древнегрузинских источниках именуются одними из древнейших жителей Закавказья.
Существует несколько толкований:
Е. С. Такайшвили
, ссылаясь на словари С. С. Орбелиани и Д. Чубинова, считал данный термин заимствованием из армянского: бун — «рукоятка копья», отсюда бун-турки — «турки-копьеносцы»
;
Гиви Цулая
полагал что термин «бунтурки» использовался как уничижительный для характеристики населения Картли доэллинистического периода, а также для кипчаков
.
Н. Я. Марр
объясняет, что слово бун, заимствованное в грузинском (так же как в армянском) из персидского, значит «коренной», отсюда бун-турки — «коренные, подлинные турки»
. Поддерживают эту т.з. и др. авторы
.
Впервые о бунтурках упоминает самая древняя на сегодня грузинская хроника
«Мокцевай Картлисай (груз. მოქცევაჲ ქართლისაჲ)»
(написана в X в.), повествуя о событиях IV—III вв. до н.э на территории Грузии и прилегающих областях Южного Кавказа
: «Когда царь
Александр
обратил в бегство потомков Лота и оттеснил их в полуночную страну, тогда [он] впервые увидел свирепые племена бунтюрков, живших по течению Куры в четырех городах с их предместьями. [Это были]: город Саркине, [город] Каспи, [город] Урбниси и [город] Одзрахе, и крепости их: большая крепость Саркине, правительские крепости Каспи, Урбниси, Одзрахе.
Удивился Александр и разузнал, что были они потомками
иевусеев
. Ели все живое и не было у них могил – мертвых пожирали. Будучи [тогда] не в силах бороться с ними, царь удалился.» Аналогичная информация встречается и в летописи «
Картлис цховреба
»
Леонти Мровели
(XI в.)
.