Анкалагон ( лат. Ankalagon saurognathus ) — вымершее хищное млекопитающее семейства мезонихид . Обитало в Северной Америке в палеоцене , около 63,3—60,2 млн лет назад .

Известный из палеоценовых отложений в Нью-Мексико , анкалагон — крупнейший из мезонихид палеоцена Северной Америки. Он является лучшим образцом полового диморфизма среди мезонихид .

Описание

Анкалагон отличался от предкового вида своим размером, близким к современному медведю , тогда как его предок, Dissacus , по размеру был близок скорее к шакалу или койоту. Единственным из американских мезонихид, кто превзошёл по размеру анкалагона, были крупные виды раннеэоценового рода пахиена ( Pachyaena ), такие как P. gigantea и P. ossifraga , которые также достигали размера медведя .

О половом диморфизме можно судить по тому факту, что некоторые челюстные кости были крупнее и имели более массивные коренные зубы, более подходящие для разгрызания костей, чем остальные найденные челюсти. Предполагается, что более крупные челюсти принадлежали самцам .

Экология

Сильные челюсти, острые загнутые клыки и треугольные коренные зубы (характерные также для других мезонихид) свидетельствуют, что A. saurognathus был хищником, находившимся на вершине пищевой цепи. Массивные коренные зубы самцов свидетельствуют, что самцы также были падальщиками и грызли кости.

История названия

Название рода происходит от сказочного дракона Анкалагона , упомянутого в « Сильмариллионе » Дж. Р. Р. Толкина , крупнейшего и наиболее злобного из всех драконов Средиземья, одного из могучих слуг злодея Моргота. Согласно Толкину, имя Анкалагон на языке синдарин имеет следующее значение: anc = «челюсть», alag = «стремительный» .

Анкалагон был открыт в Нью-Мексико в XIX веке и изначально носил название Dissacus saurognathus . В конце XX века, изучив его останки, Ли Ван Вален пришёл к выводу, что D. saurognathus отличался от сходного вида D. navajovius , как и от других представителей рода Dissacus , и выделил его в отдельный род. Название « Ancalagon », которое он хотел дать роду, оказалось занято среднекембриевым червём- приапулидом , которого описал — предполагаемым предком паразитических акантоцефалов . Поэтому Ван Вален заменил в названии букву «c» на «k».

Название вида « saurognathus » переводится как «челюсть ящера».

Примечания