Посёлок был основан как тюрьма
6 марта
1788 года
(всего через два месяца после основания британской колонии
Нового Южного Уэльса
) лейтенантом Филипом Гидлей Кингом и 22 другими поселенцами (15 из которых были заключённые: 9 мужчин и 6 женщин). Первоначально назывался Сидни,
в честь Томаса Таунсенда, 1-го виконта Сидни, министра внутренних дел Британской империи и покровителя
Первого флота
.