Уильям Эвери (Билли) Бишоп VC , CB , DSO & Bar ( англ. William Avery "Billy" Bishop ; 8 февраля 1894 ( 1894-02-08 ) , Оуэн-Саунд , Онтарио — 11 сентября 1956 , Палм-Бич (Флорида) , США ) — канадский лётчик-ас Первой мировой войны , впоследствии маршал авиации Канады.

Биография

Военное образование и Первая мировая война

Уильям Эвери Бишоп родился в феврале 1894 года в семье Уильяма и Маргарет Бишоп из Оуэн-Саунда (провинция Онтарио , Канада). После окончания средней школы в родном городе он поступил в 1911 году в Королевский военный колледж Канады , где, в отличие от старшего брата Уорта — лучшего ученика за всю историю колледжа — его успеваемость была ниже средней. Он едва не был отчислен после первого, а затем после третьего курса, но этому помешала начавшаяся война .

После мобилизации Билли был зачислен в кавалерийский деташемент 2-й Канадской дивизии, но пневмония помешала ему отправиться на европейский театр военных действий вместе со своей частью. После этого он был приписан к формировавшемуся в Лондоне (Онтарио) 14-му батальону Канадских конных стрелков. Батальон затем был доставлен морем в Англию и расквартирован в учебном лагере на побережье Кента . В Англии Бишоп опять был госпитализирован с пневмонией, после чего обратился к лорду Хью Сесилу, члену Палаты общин и лейтенанту Королевского лётного корпуса , с просьбой о переводе в Королевский лётный корпус . Просьба была удовлетворена, и Бишоп из кавалерии перешёл в авиацию в качестве воздушного наблюдателя.

Первой лётной частью Бишопа стала 21-я эскадрилья КЛК, расквартированная в Уилтшире . Самолёты этой части использовались для воздушной разведки и корректировки артиллерийского огня. Бишоп оставался в составе эскадрильи до июля 1916 года , когда он снова попал в госпиталь. В сентябре он подал просьбу о зачислении на курсы пилотов, но был признан негодным по состоянию здоровья. Благодаря помощи , с которой он познакомился в госпитале, Бишоп к ноябрю добился зачисления на курсы пилотов . Закончив лётные курсы примерно с четырьмя часами опыта пилотирования, Бишоп был зачислен в 37-ю эскадрилью, совершавшую ночные вылеты на перехват вражеских цеппелинов , шедших на бомбёжку целей в южной Англии. На вооружении эскадрильи стояли бипланы B.E.2 . В феврале 1917 года он был переведён в 60-ю эскадрилью, размещённую во Франции близ Арраса и оснащённую бипланами французского производства Nieuport 17 . Эта и соседние лётные части противостояли на данном участке фронта «летающему цирку» Манфреда фон Рихтгофена , укомплектованному лучшими лётчиками Германии. Несмотря на это, Бишоп не только остался в живых после своего первого боевого вылета 17 марта, но и открыл счёт сбитым самолётам противника. После этого он был назначен командиром звена, но в следующих нескольких боях потерял четверых ведомых, что заставило его начать разработку тактики воздушного боя .

Выработанная Бишопом тактика, опиравшаяся на атаки с солнечной стороны, оказалась успешной, и 7 апреля за бой, в котором он сбил шар воздушной разведки и прикрывавший его «Альбатрос» , он был удостоен Военного креста . К концу апреля он уже имел на своём лицевом счету 17 сбитых самолётов противника, став ведущим асом эскадрильи. Он получил уже вторую награду — орден «За выдающиеся заслуги» — и был произведён в капитаны. Однако в целом эскадрилья понесла в апреле крайне серьёзные потери: 13 из 18 пилотов первоначального состава и семь из пилотов, присланных им на смену, были сбиты. После гибели Альберта Болла Бишоп остался лучшим асом КЛК .

После возвращения из отпуска в конце мая Бишоп продолжил борьбу с вражескими разведывательными аппаратами. Одновременно он обратился к начальству с предложением уделять больше внимания атакам на вражеские аэродромы за линией фронта. В своём первом вылете на такое задание 2 июня Бишоп в одиночку атаковал аэродром в районе деревни (по другим источникам, ) с семью находившимися на нём самолётами. В последовавшем воздушном бою немцы потеряли три «Альбатроса», а Бишоп сумел вернуться на базу. За эту операцию он был удостоен Креста Виктории . Необходимо отметить, что вся информация об этом бое получена со слов самого Бишопа и никогда не была подтверждена сторонними источниками, что породило, как сразу после этих событий, так и много позже, сомнения в том, что награда была заслуженной ( см. также раздел ).

Потери в эскадрилье Бишопа между тем продолжались, а вскоре и сам он во время рядового патрульного вылета получил пулю в бензобак. Дотянув до своей территории, он врезался в дерево и повис на нём вниз головой . Только начавшийся дождь позволил ему сбить пламя .

25 сентября Бишоп был повторно представлен к ордену «За выдающиеся заслуги». К этому моменту он уже находился в очередном отпуске, на этот раз в Канаде, где женился на Маргарет Бёрден, с которой был давно знаком. В эти же месяцы он написал автобиографическую книгу, «Воздушная война» ( англ. Winged Warfare ) . 13 марта 1918 года он был произведён в майоры и назначен командовать новой 88-й истребительной эскадрильей, укомплектованной канадцами, британцами, новозеландцами и американцами и размещённой в Мидлсексе .

22 мая 88-я эскадрилья была отправлена во Францию , а уже 27 мая Бишоп провёл очередной удачный бой. За две недели, начиная с 27 мая, он сбил 19 самолётов противника, в том числе один — в бою с девятью немецкими аппаратами, и довёл общее число сбитых самолётов до 70. В свой последний боевой вылет Бишоп сбил три немецких самолёта: два истребителя и двухместный разведывательный LVG . После этого правительство Канады, опасавшееся, что самый прославленный боец страны будет убит в очередном бою, отозвало его с фронта . В звании подполковника он был в августе направлен в Англию для формирования Военно-воздушных сил Канады в составе двух эскадрилий , а в ноябре война окончилась. К концу войны к его наградам добавились крест «За выдающиеся лётные заслуги» и две французских награды — орден Почётного легиона и Военный крест с пальмовыми ветвями .

Между войнами

После окончания войны и демобилизации в декабре 1918 года Бишоп совершал турне с лекциями по Канаде и США, а затем присоединился к другому бывшему асу, , открывшему собственную компанию воздушных перевозок. Вскоре, однако, компания прогорела и Бишоп с другими бывшими асами заключил договор с Канадской национальной выставкой на демонстрацию искусства высшего пилотажа и воздушной акробатики. Их участие в выставке окончилось скандалом: чтобы добиться максимального впечатления, они разогнали самолёты по земле в сторону публики и взлетели на высоте всего 10 метров над трибунами, что вызвало панику и выкидыш у одной из зрительниц. Скандал удалось замять с большим трудом .

Следующим шагом в карьере Бишопа стал переезд в Англию, где он продавал патентованные трубки французского производства. За время жизни в Англии в семье Билла и Маргарет Бишоп родились трое детей. Конец его бизнесу положил биржевой крах 1929 года. Это заставило Бишопа вернуться в Канаду, где с помощью друзей он устроился на пост директора по продажам и рекламе компании Frontenac Oil. В этой должности он преуспевал и остался на ней до начала Второй мировой войны .

В 1936 году , в связи с ростом международной напряжённости, Бишопу было присвоено звание почётного вице-маршала канадских королевских ВВС . На него была возложена задача проведения кампании за увеличение состава ВВС. В 1938 году он был произведён в почётные маршалы авиации и возглавил Комитет советников ВВС Канады. Бишоп был уверен в том, что война в Европе надвигается, и прилагал усилия к максимальному расширению ВВС до её начала, включавшие выработку плана по вербовке пилотов из США .

Во время и после Второй мировой войны

В январе 1940 года Бишоп возглавил отдел набора персонала канадских ВВС. На этом посту он оставался до 1944 года , когда по состоянию здоровья был вынужден подать рапорт об отставке . За заслуги перед Канадой и Британской империей в годы войны он был произведён в офицер-командоры Ордена Бани и удостоен Канадского ордена за эффективность.

В 1945 году Бишоп вернулся в нефтяной бизнес, которым занимался до 1952 года . Он скончался 11 сентября 1956 года .

Увековечение памяти

В 1965 году вышла биография Билли Бишопа, «Отвага рано утром» ( англ. Courage of the Early Morning ), написанная его сыном Артуром. Жизнь аса стала основой сюжета пьесы Д. М. Грея «Билли Бишоп идёт на войну» ( англ. Billy Bishop Goes to War ), ставшей одной из наиболее популярных в истории канадского театра и шедшей в том числе на Бродвее .

В 1982 году на экраны вышел псевдодокументальный фильм «Парень, который не мог промахнуться» ( англ. The Kid Who Couldn't Miss ) , в котором сочетались факты и постановочные эпизоды и ставилась под сомнение общепринятая точка зрения на подвиги Бишопа в ходе Первой мировой войны. Особое внимание уделялось эпизоду с атакой на аэродром, за которую Бишоп получил Крест Виктории. Выход фильма повлёк за собой специальное расследование в Сенате , в ходе которого не было достигнуто единого мнения о достоверности имевшейся информации и её достаточности для опровержения выдвинутых в фильме обвинений. В то же время в 2002 году подполковник Дэвид Башоу, подробно разбиравший аргументы авторов фильма в издании Canadian Military Journal, пришёл к выводу, что и у них нет твёрдых доказательств, что отчёт Бишопа об атаке был ложным . Ещё один документальный фильм о Билли Бишопе, «Мой герой» ( англ. A Hero to Me ), основанный на воспоминаниях его внучки Дианы, вышел на телеэкраны в 2003 году .

В честь Билли Бишопа названы, помимо ряда улиц, вершина в Скалистых горах и ( англ. ). Переименование аэропорта города Торонто в честь Бишопа вызвало негативную реакцию и опасения, что может возникнуть опасная путаница, со стороны администрации Оуэн-Саунда , где к этому времени местный аэропорт уже носил имя Бишопа .

Кроме того, в его честь названо административное здание Билли Бишоп Билдинг на базе Королевских военно-воздушных сил Канады «Виннипег» в Виннипеге , провинция Манитоба , которое является штаб-квартирой 1-й Канадской авиационной дивизии и Канадской зоны НОРАД .

Примечания

Ссылки

• на сайте «Канадские асы и герои» (англ.)
• (англ.)
• в Канадской энциклопедии (англ.)
• (англ.)