Чатино имеют тесные культурные и лингвистические связи с
сапотеками
, чья языковая форма в другой ветви сапотекской языковой семьи. Чатино называют свой язык как
cha’cña
, что в переводе значит «сложное слово». Он признан в качестве национального языка в Мексике.
Разновидности
Восточный горный чатино
(
Chatino de la Zona Alta Oriental, Chatino Oriental Alto, Lachao-Yolotepec Chatino, Sierra Oriental Chatino
) распространён в деревнях Лачао-Пуэбло-Нуэво и Санта-Мария-Йолотепек на юго-востоке штата Оахака. Один диалект. Письменность на латинской основе.
Западный горный чатино
(
Cha’t-An, Chatino Central, Chatino de la Zona Alta Occidental, Sierra Occidental Chatino
) распространён в деревнях Амиальтепек, Икспантепек, Истапан, Тепенистлауака, в городах Панистлауака, Сан-Хуан-Киайхе, Яйтепек округа Хукила на юго-западе штата Оахака. Имеемт диалекты панистлауакский, сан-хуан-киайхе, яйтепекский. Письменность на латинской основе.
Нопаланский чатино
(
Chatino Oriental Bajo
) распространён в общинах Атотонилько, Сан-Габриэль-Мистепек, Сан-Мария-Магдалена-Тильтепек, Сан-Мария-Техмаскальтепек, Сантос-Рейес-Нопала, Сантьяго-Куистла, Серро-эль-Айре, Теотепек округа Хукила на юго-востоке штата Оахака. Письменность на латинской основе.
Сакатепекский чатино
(
Chatino de San Marcos Zacatepec, Chatino de Zacatepec
) распространён в деревнях Сан-Маоркос-Сакатепек и Хукила на юго-востоке штата Оахака. Письменность на латинской основе.
Сенсонтепекский чатино
(
Chatino Occidental Alto, Northern Chatino
) распространён в муниципалитетах Сан-Хасинто-Тлакотепек, Санта-Крус-Сенсонтепек (бывшем Санта-Мария-Тлапаналькиауитл) округа Хукила на юго-востоке штата Оахака. Письменность на латинской основе.
Татальтепекский чатино
(
Chatino Occidental Bajo, Lowland Chatino
) распространён в городах Сан-Педро-Тутутепек и Татальтепек-де-Вальдес на территории крайней западной низменности чатино округа Хукила на юго-западе штата Оахака. Некоторые распространены в ближайших испанских центрах. Письменность на латинской основе.
Фонология и орфография
Яйтепекский чатино имеет следующие фонематические согласные (Прайд, 1965):
p, b
t, d
k, ɡ
ʔ
w
s, ʃ
h
m
n
l, r, j
Существует 5 щумных гласных /i e a o u/ и 4 носовых /ĩ ẽ õ ũ/.
Раш (2002) сообщает о 10 различных
тонах
в яйтепекском диалекте: высокий /1/, средний /2/, нижне-средний /3/, и низкий /4/. Есть также 2 возрастающих тона (/21/ и /32/) и 3 понижающихся тонов (/12/, /23/, /34/), а также более ограниченный падающий тон /24/, найденный в нескольких лексических элементах и нескольких заканчивающихся формах глаголов.
Существует разная практическая орфография для чатино, наибольшее воздействие
испанской орфографии
.
x
представляет собой /ʃ/,
ch
= /tʃ/, а /k/ пишется как
c
перед /a, o, u/, а
qu
перед /i, e/.