«Де́ти но́чи» ( англ. «The Children of the Night» ) — рассказ Роберта Говарда , из фэнтезийного «Пиктского цикла» и мистического литературного сериала « Конрад и Кирован ». Написан в октябре 1930 года . Опубликован в 1931 году в американском журнале фантастики Weird Tales . Входит в большую межавторскую антологию « Мифы Ктулху » (первый рассказ Говарда в сеттинге Лавкрафта ). В этом рассказе впервые упомянуты два известных персонажа Говарда — профессор Джон Кирован и легендарный исследователь оккультизма фон Юнцт , автор эзотерической книги « Unaussprechlichen Kulten ».

Сюжет

Кабинет Конрада

Место и время действия — США , 1930-е годы . Рассказ начинается с описания званного вечера в кабинете-студии оккультиста Джона Конрада , на котором присутствовали — сам Конрад, профессор антропологии Кирован , их компаньон Джон О'Доннел , от имени которого ведётся повествование, издатель Клементс , некто Таверел и загадочный аристократ Кетрик , отличавшийся нетипичной для англо-сакса монголоидной внешностью . Разговор поначалу зашёл об антропологии , но вскоре сместился в область литературы и старинных преданий. Особо подчёркивается список книг, присутствующий в кабинете, где кроме научных трудов и беллетристики обнаруживается демонологическая книга барона фон Юнцта « Unaussprechlichen Kulten », которую собравшиеся начали обсуждать.

Клементс выдвигает гипотезу, что некоторые из описанных в «Unaussprechlichen Kulten» древних верований сохраняются и поныне, в том числе древнепиктский культ Брана , который якобы до сих пор тайно исповедуют некоторые представители гаэльцев . Кроме всего прочего, в связи с книгой фон Юнцта были упомянуты ряд существ из мифологии Ктулху и процитирован иносказательный отрывок стихотворения Джеймса Флеккера «Ворота Дамасска», в привязке к прямой цитате из «Unaussprechlichen Kulten» о «городе в опустошении» . Клементс рассказал собравшимся историю, случившуюся с ним во времена его студенчества: в юности он снимал комнату, совместно с неким неназываемым шотландцем , представителем древнего гэльского рода. Клементс случайно подслушал от этого соседа легенду о культе Брана и о Тёмной Империи пиктов , "ставшей преемницей державы еще более древней и таинственной, уходящей корнями в каменный век" , о которых шотландец . Согласно этому рассказу, потомки современные пиктов поклоняются огромному изваянию короля , укрытого в тайной пещере где-то в горном районе Шотландии , "в ожидании дня, когда статуя Брана внезапно задышит и оживет, явится миру из гигантской пещеры и возродит свою забытую империю" .

Приводя доводы в пользу своей теории, Конрад демонстрирует собравшимся миниатюрный кремнёвый молот эпохи неолита , найденный шахтёрами на возвышенностях Уэльса и отреставрированный им (Конрад приладил к молоту дубовую рукоять), утверждая, что данный предмет принадлежал к культуре неизвестной низкорослой расы. Собравшиеся начали осматривать и тестировать этот артефакт , в результате чего Кетрик по неосторожности ударил вышеупомянутым молотом по голове юному исследователю О'Доннелу.

Арьяра

Очнувшись после удара Кетрика, Джон О'Доннел обнаружил, что находится в мрачном лесу . При этом он был облачён в подобие одеяния кельтских воинов — в набедренную повязку из оленьей шкуры, боевые сандалии и имел при себе тяжёлый металлический топор . Быстро смекнув, что очутился в древней Англии и что настоящее его имя звучит не иначе как Арьяра , О'Доннел принялся исследовать окружающую его местность. Вскоре он обнаружил в том месте, где находился, следы недавнего побоища и изувеченные тела пятерых людей — своих соплеменников из Народа Мечей ( англ. Sword People ). До слуха Джона доносилось какое-то неприятное верещание, наподобие шипения змей . То шипели собравшиеся вокруг полянки Дети Ночи — племя рептилоидных потомков змеелюдей . Дети Ночи враждовали и с пиктами и с кельтами, проживающими в тех же краях, но нападать могли только ночью, под покровом темноты, ибо отличались малым ростом и слабой физической комплекцией по сравнению с людьми. Далее О'Доннел припоминает, что накануне этих событий, он в группе с пятью своими товарищами, отправился на охоту в малоизученном лесном массиве. Вскоре отряд кельтских охотников заблудился и было решено заночевать, предварительно выставив караульного . Первым дежурить был назначен сам Арьяра, который тут же уснул на посту, в результате чего на лагерь было совершено ночное нападение со стороны Детей Ночи, скрытно наблюдавших за охотниками. О'Доннел-Арьяра, отметив про себя, что данные твари имеют раскосые глаза и довольно сильно смахивают на монголоидного Кетрика, который его сюда и отправил, принялся призывать на помощь финского бога воздуха и погоды Ильмаринена , с целью более эффективного уничтожения превосходящего по численности противника. Призывы к божеству, как видно, возымели действие и воин, впав в боевое безумие , уничтожил отряд Детей Ночи, получив в качестве военного трофея голову их вожака. С этой головой О'Доннел направился по змеиной тропинке к селению змеелюдей, где учинил массовые убийства местных жителей, оправдывая моральную сторону дела чувствами мести , ненависти и расовой нетерпимости . В итоге Арьяра всё-таки погиб, получив серьёзные множественные ранения.

В этой части рассказа Говард довольно подробно описывает быт Детей Ночи, особенности их архитектуры и вооружения, указывая на то, что потомки змеелюдей использовали исключительно кремнёвое оружие, характерное для людей эпохи неолита , тогда как кельтские племена применяли оружие из бронзы или железа . Кроме этого, заостряется внимание на характерном для Детей Ночи подземном образе жизни — потомки змеелюдей обитали в землянках, соединённых между собой разветвлённой системой подземных ходов.

Возвращение О'Доннела

Погибнув в прошлых веках, Джон О'Доннел вновь возвращается в 1930-е годы , в кабинет Конрада. Придя в себя, он тут же нападает на Кетрика, пытаясь его задушить. Конрад и другие присутствующие пытаются их разнять, призывая О'Доннела к миролюбию. Однако О'Доннел утверждает, что Кетрика необходимо незамедлительно умертвить, в виду его явной принадлежности к чуждой англо-саксам расе змеелюдей, дабы он не осквернял землю своим присутствием и не портил англо-арийский генофонд . Далее, О'Доннел делает предположение по поводу происхождения Кетрика, намекая на то, что, по его мнению, одна из прабабок Кетрика вступила в половую связь с представителями деградировавших рептилоидов , прокравшихся под покровом ночи в родовой за́мок Седриков Сассекских . В заключении повествования, Джон О'Доннел декларирует твёрдые намерения посчитаться с вышеозначенным Кетриком, даже при условии риска возможного судебного преследования.

Но сам Кетрик – отродье ночи, этот кошмар, ублюдок ползучих тварей… Пока пульсирует в нём змеиная кровь, пока он не уничтожен, не будет мне покоя. Теперь, когда я знаю, кто он на самом деле, я всем своим нутром ощущаю, как отравляет он чистый воздух и оставляет склизкий змеиный след на земле. Звук его шипящего голоса наполняет меня отвращением, взгляд раскосых глаз приводит в бешенство. Для меня, представителя белой расы, такие как он, являются постоянной угрозой и оскорблением, как змея под ногой. Пусть столетия кровосмешения окрасили мои волосы в чёрный цвет и сделали смуглой кожу, я продолжаю считать себя арийцем. Как мои предки, как Арьяра, так и я сам, Джон О'Доннел, должен истреблять ползучих тварей, чудовищ с клеймом змеи на челе, затаившееся в древнем саксонском роде.

— Роберт Говард «Дети ночи»

Персонажи

• Джон О'Доннел — главное действующее лицо, компаньон Кирована и Конрада. Персонаж нескольких рассказов из цикла « Конрад и Кирован ».
• Арьяра — древнекельтский воин из племени Народ Мечей . Воплощение О'Доннела во доисторических временах.
• Джон Кирован — профессор , историк, антрополог , этнограф . Один из известных персонажей Говарда.
• Джон Конрад — оккультист , компаньон Кирована и О'Доннела. Один из известных персонажей Говарда.
• Клементс — вымышленный писатель, редактор поэтического журнала «The Cloven Hoof».
• Таверел — один из гостей Конрада. Персонаж нескольких рассказов из цикла « Конрад и Кирован ».
• Кетрик — спутник Таверела, представитель рода Седриков Сассекских . Персонаж нескольких рассказов из цикла « Конрад и Кирован ».
• Фридрих Вильгельм фон Юнтц (1795-1840) — вымышленный немецкий оккультный исследователь (1795-1840), автор книги « Сокровенные культы ».
• — легендарный король пиктов , известный персонаж Говарда из его «Пиктского цикла».
• Хендрик Брулер — вымышленный профессор антропологии. Один из малоизвестных персонажей « Конрад и Кирован ».

Упоминаемые исторические лица

• Джованни Боккаччо (1313-1375) — итальянский писатель и поэт эпохи раннего Возрождения . Известен своей классической книгой « Декамерон » 1352 — 1354 годов .
• Эдгар Алан По (1809-1849) — великий американский писатель и поэт. Также упоминается его рассказ « Падение дома Ашеров » 1839 года .
• Алджернон Блэквуд (1869-1951) — английский писатель-мистик. Известен своим романом «Кентавр» 1911 года .
• Чарлз Роберт Метьюрин (1782-1824) — английский писатель, священник. Известен своим готическим романом « Мельмот Скиталец » 1817 года .
• Артур Мэйчен (1863-1947) — английский писатель литературы ужасов , оккультист. Также упоминается его новелла «Черная печать» 1895 года .
• Говард Лавкрафт (1890-1937) — американский писатель-фантаст. Также упоминается его рассказ « Зов Ктулху » 1926 года .
• Жорис-Карл Гюисманс (1848-1907) — французский писатель и поэт. Известен мистическим романом « Бездна » 1891 года .
• Хорас Уолпол (1717—1797) — английский писатель-мистик, основоположник готического романа . Также упоминается его роман «Замок Отранто» 1764 года .
• (1768–1847) — немецкий оккультист, автор готического романа 1791 года « » , повествующий об иллюминатах .
• Флиндерс Питри (1853-1942) — британский археолог и египтолог , профессор Лондонского университета , исследователь Стоунхенджа .
• Франц Боас (1858-1942) — американский антрополог и лингвист .
• Джеймс Элрой Флеккер (1884-1915) — английский поэт, драматург. Также цитируется отрывок из его стихотворения «Gates Of Damascus» 1912 года .

Упоминаемые книги

• Missale Romanum — католический требник венецианского издания 1740 года .
• The Book of Peers — собрание родословных аристократических родо́в Великобритании .
• Unaussprechlichen Kulten — книга о невыразимых культах фон Юнцта .
• Некрономикон — книга имён мёртвых Абдула Альхазреда .
• The Cloven Hoof — вымышленный поэтический журнал, издаваемый в США.

Упоминаемые расы и существа

• Йог-Сотот — бог из Мифов Ктулху , физическое воплощение мироздания. Впервые упомянут в романе Лавкрафта « Случай Чарльза Декстера Варда » ( 1927 ).
• Ктулху — центральное божество из Мифов Ктулху , владыка миров, спящий на дне Тихого океана . Впервые упомянут в рассказе Лавкрафта « Зов Ктулху » ( 1928 ).
• Тсатоггуа — гиперборейский чёрный бог из Мифов Ктулху . Впервые упомянут в рассказе Роберта Говарда « Королевство теней » ( 1929 ).
• Голгорот — пернатый бог тьмы атлантов из Мифов Ктулху . Впервые упомянут в рассказе Роберта Говарда « Луна черепов » ( 1930 ).
• Дети Ночи — потомки змеелюдей — расы рептилоидов , распространившейся из затонувшей Лемурии в Гиперборею и на Британские острова .
• Иль-Маринен — финско - арийский бог ярости из древнекельтского культа. Одна из ипостасей Велунда .
• Кельты — упоминаются племена Народ Мечей, Волчий Народ и Народ Реки.
• Пикты — древний народ, населявший Шотландию со времён неолита . По версии фон Юнцта, пикты были представителями средиземноморской расы .

Географические объекты

• Уэльс — княжество в составе Великобритании , в прошлом объединение независимых кельтских королевств .
• Суссекс — графство Юго-Восточной Англии , располагающееся на территории древнего королевства Суссекс .
• Дарлинг — река на юго-востоке Австралии , правый приток Муррея .
• Новая Англия — регион на северо-востоке США , включающий в себя штаты Коннектикут , Мэн , Массачусетс , Нью-Гэмпшир , Род-Айленд , Вермонт .
• Тёмная империя — пиктское королевство из произведений Роберта Говарда .

Роберт Говард в мифологии Ктулху

«Дети ночи» — первый рассказ Роберта Говарда, в котором он использует (упоминает) элементы мифологии Лавкрафта . Незадолго до написания рассказа, в сентябре 1930 года , Говард написал письмо школьному другу Тевису Клайду Смиту , где высказывает желание использовать в своих рассказах отдельные элементы из мифов Ктулху .

Я получил письмо от Лавкрафта, в котором он, к моему большому огорчению, сообщает, что Ктулху, Р'лиех, Юггот, Йог Согот и прочие - всего лишь плоды его собственного воображения <...>
И я собираюсь спросить Лавкрафта, нельзя ли мне использовать его мифологию в моих рассказах - в виде намеков, конечно....

— Роберт Говард

Результатом этого намерения и стал короткий рассказ «Дети ночи», который пока лишь формально относился к мифологии Ктулху, являясь переходным от чисто говардовской мифологий пиктов, Соломона Кейна и тому подобных, к сеттингу Лавкрафта. В последующем рассказе « Чёрный камень », мифология Ктулху у Говарда прослеживается уже более ясно.

Дебютный рассказ Говарда на около-ктулхианскую тему принято считать крайне неудачным и одним из наиболее слабых фантастических рассказов во всём авторском наследии Роберта Говарда . Во многом этот печальный факт произошёл благодаря навязчивым и тупиковым идеям расовой теории , которые в данном произведении преообладают над художественностью, превращая тонкий сомнабулический мир, созданный Лавкрафтом, в абсурдный и дешёвый боевик, слегка прикрытый мистическими элементами антуража . В то же время, несмотря на явную вторичность как сюжета, так и художественных приёмов, которые Говард пытался использовать, рассказ «Дети ночи» чрезвычайно интересен с фактологической точки зрения, ибо раскрывает предысторию вклада Роберта Говарда в массив мифов Ктулху .

Интересные факты

• За рассказ «Дети Ночи» Роберт Ирвин Говард получил от издательства журнала Weird Tales шестьдесят долларов США в виде авторского гонорара .

См. также

• Сокровенные культы
• Фридрих Вильгельм фон Юнтц
• Чёрный камень
• Тварь на крыше
• Змеелюди
• Рептилоиды

Комментарии

Примечания

Ссылки

• на сайте « Лаборатория Фантастики »
• от 20 мая 2015 на Wayback Machine