Родился в
Ташкенте
в семье инженеров Бориса Марковича Гандельсмана (1920—1989) и Ады Александровны Литвак-Журбиной (1920—2013)
. Отец — уроженец
Сновска
, участник
Великой Отечественной войны
, старший техник-лейтенант
. До 1972 года носил фамилию отца
. В 1972 году поменял фамилию отца Гандельсман на фамилию матери, с тех пор известен как Александр Журбин. Смену объясняет трудным произношением отцовской фамилии. В 1951 году родился младший брат
Юра
.
В доме всегда звучала музыка. Слушали записи К. Шульженко, М. Бернеса, Л. Утесова. Танцевали фокстрот, танго. У мамы были прекрасные вокальные данные. В 1941 году ее зачислили в институт им. Гнесиных, но учиться там не довелось: началась война, пришлось эвакуироваться. Ада Александровна очень хотела, чтобы сыновья получили музыкальное образование. Ее мечта сбылась: Александр, Юрий, их дети и внуки стали музыкантами.
В конце апреля 1966 года произошло сильное землетрясение, дом Журбиных разрушился. После этого семья переехала в Москву.
С 1970 по 1977 год жил в
Ленинграде
, где поставил «
Орфея и Эвридику
» — первую советскую рок-оперу
(написана в 1975 году, поставлена ансамблем «
Поющие гитары
» в оперной студии при
Ленинградской Консерватории
). После этого, спектакль гастролировал по Советскому Союзу, более 3,000 представлений подряд. "Орфей" занесён в книгу рекордов Гиннеса, как самый долгоиграющий мюзкл в одном составе.
В 1974 году сочинил музыку к балету «Красная птица»; работал над концертом для альта с оркестром. В 1978 году А. Журбин выступил в качестве автора музыки к балету «Западня».
Журбин активно работает в академических жанрах, сочинив восемь симфоний (
1969
,
1970
,
1995 годы
и
2010
, 2015, 2020, 2021, 2023)), концерт для фортепиано с оркестром (
1972
), концерт для альта с оркестром (
1974
), концерт для виолончели с оркестром «Иерусалим» (
1995
), концерт для скрипки с оркестром (
1999
), три
квартета
, фортепианный квинтет, сонаты, ряд произведений
камерной музыки
, а также вокальных циклов,
ораторий
и
кантат
. Кроме того, работал в жанре лёгкой эстрадной музыки. Написал около двухсот песен, в том числе такие, как «Мольба», «Песня о счастье», «Лошадка — жизнь», «Все к лучшему», «Послевоенное танго», «Тучи в Голубом».
С 1990 по 2001 год композитор жил с семьёй в
Нью-Йорке
. В 1992 году организовал первый русско-американский театр «Блуждающие звёзды», в труппе которого заняты, в частности, бывшие видные советские кино- и драматические актёры, в том числе
Е. Я. Соловей
. В 1995 году А. Журбин создал мюзикл «Шалом, Америка!», сочинил симфонию, работал над созданием концерта для виолончели с оркестром. В 1997 году был художественным руководителем концерта, посвященного 850-летию Москвы, в нью-йоркском концертном зале «
Карнеги-холл
»
.
С 2001 года живёт на два дома — в Москве и в Нью-Йорке
.
Вернулся с супругой в Россию в 2002 году, принял решение после терактов 11 сентября 2001 года - его офис стоял всего в 100 метрах от башен торгового центра, и композитор чудом уцелел.
В 2004 году создал музыку к популярному сериалу «Московская сага».
В 2005 году отпраздновал 60-летие двухнедельным фестивалем в Москве под названием «Пять Юбилеев Александра Журбина».
В 2007 – 2015 гг. на НТВ композитор вел программу «Мелодии на память».
В 2007 году на II Российском конкурсе «Музыкальное сердце театра» признан победителем в номинации «Лучший композитор» за создание музыки к мюзиклу «Владимирская площадь». Спектакль поставлен в Пермском Театр Театр.
В 2007 году издана аудиокнига А. Журбина «Звуки мюзикла» (трехтомное издание). Написана музыка к фильму «Тяжёлый песок».
В 2008 – 2011 гг. вел программы «Музыкальные перекрестки» и «Звуки мюзикла» на радиостанции «Орфей».
В 2010 году фестиваль под названием «Александр Журбин: Музыка. Театр. Кино» был посвящён 65-летию композитора и продолжался пять недель. В том же году указом Президента РФ
Александр Журбин был награждён
орденом Почёта
.
В 2010 году Александр Журбин был гостем программы «Линия жизни» на телеканале Культура.
В 2011 году вышла в свет автобиографическая книга композитора «Моя музыкальная жизнь». Написана музыка к опере «Альберт и Жизель». Премьера состоялась в сентябре 2012 года. Главную партию исполнил Н. Басков.
3 декабря 2015 года в Москве в Доме музыки состоялся Юбилейный концерт композитора Александра Журбина «Лёгкая музыка для серьёзных людей».
В 2015 году состоялся двухмесячный фестиваль «Всё к лучшему!», где состоялась Мировая премьера Пятой Симфонии ("Sinfonia Bizarra").
В 2015 году состоялась премьера оперы Журбина «Мелкий Бес» по роману Ф. Сологуба.
В 2016 году издана книга композитора «О временах, о музыке и о себе». Продолжалась работа над оперой «Метаморфозы любви».
В начале октября 2019 года прошел творческий вечер А. Журбина, посвященный Году театра в РФ.
Весну 2020 года композитор назвал продуктивным временем. В период пандемии он много работал дома: сочинял партитуры, корректировал ранее написанную музыку.
В 2020-2021 году состоялся фестиваль «Серьёзно и Легко», который продолжался с 23 Сентября 2020 по 20 Февраля 2021. На Фестивале было исполнено множество сочинений композитора, в том числе премьера опер «Анна К.»
и «Счастливый День»
, премьера Шестой Симфонии
и много вокальных и камерных сочинений.
11 апреля 2022 года в Бресте состоялась премьера док. Фильма «Непокоренные» о судьбе людей в концлагерях Маутхаузен и Пенемюнде. Автором музыки к фильму стал Александр Журбин. А в конце октября в Театре музыкальной комедии города Санкт-Петербурга состоялась премьера его детектива «Мышеловка».
В 2023 году состоялась премьера мюзикла «Между двух миров»
в театре эстрады города Москвы.
На претензии, что является членом партии «
Единая Россия
»
, в интервью на «Радио Свобода» от 21.11.2023 категорически заявил, что никогда не был членом никакой партии, в том числе и партии «Единая Россия»
.
Семья
Первая жена —
Лора Квинт
, композитор
(поженились в
1971 году
, развелись в середине 1970-х)
.
1987 — «Закат» («Молдаванка», «Биндюжник и король») (по
И. Бабелю
, либретто Асара Эппеля) (в США шёл под названием «How It Was Done in Odessa» (Как это делалось в Одессе), 1991)