«Ли́мерик» ( ирл. Cumann Peile Bhaile Áth Luain ) — ирландский футбольный клуб из одноимённого города . Клуб основан в 1937 году , домашняя арена команды стадион « », вместимостью 3 000 зрителей. Клуб является двукратным чемпионом Ирландии и обладателем кубка Ирландии . Ранее клуб носил названия «Лимерик Юнайтед», «Лимерик Сити» и «Лимерик 37».

В активе клуба есть три победы в финале Кубка ирландской лиги в сезонах 1976/77, 1992/93 и 2001/02. «Лимерик» шесть раз участвовал в европейских соревнованиях, где встречался с весьма титулованными соперниками того времени, такими как мадридский « Реал » или « Саутгемптон ».

История

Основание и ранние годы

Впервые клуб «Лимерик» заявил о себе в профессиональном футболе в начале тридцатых годов, когда районный комитет города Лимерик (LDMC) организовал ряд товарищеских матчей между профессиональными клубами, такими, как « » и «Брэй», и любительскими клубами Ирландии, в число которых тогда входил «Лимерик». Успешные выступления клуба послужили сигналом для комитета, и он предложил команде зарегистрировать профессиональный футбольный клуб, ведь это позволило бы попасть в местную футбольную лигу. Предложение было принято, и «Лимерик» занял место дисквалифицированного клуба «Долфинс» из Корка . 19 июля 1937 года Футбольная ассоциация города Лимерик приютила новичка и стала управлять клубом.

22 августа 1937 года ФК «Лимерик» сыграл свой первый матч. Это была встреча против « Шемрок Роверс » в рамках (этот популярный в Ирландии турнир проводился с 1930-х по 1970-е), которую «Лимерик» выиграл со счётом 1:0. Клуб закончил сезон 1937/38 на десятом месте из 12, но при этом сумел завоевать первый в своей истории трофей: в переигровке команда одолела «Корк Юнайтед». В первые сезоны своего существования игроки «Лимерика» выступали в полосатых бело-красных рубашках и белых шортах. Клубные цвета изменились в 1941 году , когда «Уотерфорд Юнайтед» вышел из лиги, а «Лимерик» приобрел их синие майки. Сине-белые цвета формы сохранились в течение последующих сорока лет.

В 1940-е годы игра «Лимерика» значительно улучшилась, клуб дважды занимал второе место в Лиге Ирландии (1943/44 и 1944/45), но после был побежден в двух полуфиналах Кубка Ирландии (1942/43 и 1946/47) и занял второе место в в сезоне 1945/46. Последний турнир был предшественником современного Кубка ирландской лиги по футболу , третьем по значимости соревнованием после чемпионата и кубка страны. «Лимерик» повторил успех 1938 года , снова завоевав Кубок Манстера в 1948/49. В чемпионате же дела совсем не клеились, до 1950-х годов команде так и не удалось завоевать заветный трофей. Первый национальный титул «Лимерик» получил в 1953 году . Более того, команде удалось выиграть ещё и Кубок Дублина в 1958/59 после победы над ФК « Драмкондра » в финале.

Первый национальный титул и выход в Высшую лигу

«Лимерик» впервые вышел в высшую лигу в 1959 году под руководством Сонни Прайса, экс-игрока «Лимерика», «Уотерфорд Юнайтед» и « Гленторана ». Хотя команда и проиграла свой последний матч 17 апреля 1960 года « Сент-Патрикс Атлетик » со счётом 2:3, ей всё равно удалось завершить соревнование на первой строчке с отрывом в два очка от ближайшего преследователя, « Корк Селтик ». Если раньше в команде играли в основном местные футболисты, то сейчас преимуществом в составе обладали игроки из . Кроме них, за ФК «Лимерик» выступали пять игроков из одноимённого города, два футболиста из Корка и ряд игроков из юношеских команд.

Руководство клуба решило, что нужно собрать в команде сильных игроков из ирландских клубов. Для осуществления плана на пост главного тренера был приглашен 29-летний из « Рексема ». Эван начал работу в сезоне 1960/61 и сразу стал кумиром как среди игроков и руководства, так и среди фанатов. Его скромность и умение ладить с коллективом сделали его очень популярным. На посту главного тренера он добился успеха и продолжил дело Сонни Прайса, а после пригласил в команду большое количество талантливых местных игроков футбольной Лиги Ирландии.

Несмотря на это, «Лимерик» проиграл финал Кубка Ирландии в 1965 году , а затем и в 1966 году клубу « Шемрок Роверс ». Команда стала обладателем кубка только в 1971 году, разгромив в переигровке « Дроэда Юнайтед » 3:0. В составе тогда блистали , Ричи Холл, , , Шон Бёрнс, Тони Мини, Джо О’Махони, Хафи Гамильтон и Пэдди Шорт. Фентон вырастил других знаменитых игроков «Лимерика», таких, как Дэсси МакНамара, Джерри МакКарти, Мик Дойл, Дик О’Коннор, , Пэт Нолан и Гер Дагган. Под руководством Эвана Фентона «Лимерик» завоевал ещё два Кубка Дублина в 1967 и 1970 годах.

Эван Фентон покинул «Лимерик» в 1967 году и стал главным тренером « Линфилда », с которым выиграл семь трофеев за три года. В начале 1970-х клуб пострадал от финансового кризиса и нестабильных выступлений, но в сезоне 1975/76 в клуб вернулся Фентон. Он представил болельщикам несколько новых молодых игроков. Особого успеха в лиге клуб не добился, но зато выиграл Кубок Лиги, обыграв в финале « Слайго Роверс » со счётом 4:0. В сезоне 1976/77 пост главного тренера занял . С ним «Лимерик» проиграл финал Кубка Ирландии 0:2 клубу «Дандолк» и провально выступил в лиге.

пришёл в клуб из « Портсмута » в сезоне 1979/80 сезон. В последней игре с « Атлон Таун » Тони Мини забил пенальти, матч завершился вничью — 1:1, но «Лимерик» всё равно выиграл лигу, всего на одно очко обогнав « Дандолк ». Хэнд остался в клубе, и в 1982 году под его руководством клуб выиграл Кубок Ирландии, победив в финале « Богемианс » на Далимаунт Парк . Для Кевина Фицпатрика этот матч стал последним после 22 сезонов в клубе.

«Лимерик Юнайтед» и «Лимерик Сити»

Клуб изменил своё название на «Лимерик Юнайтед» в 1977 году и под этим именем выиграл ирландскую лигу и кубок. Дела в клубе стали ухудшаться после победы в кубке в 1982 и в начале сезона 1983/84. «Яблоком раздора» послужило право руководства клубом. Битва за собственность продолжалась в течение восьми недель, даже проведение футбольных матчей на это время было приостановлено. Решение в итоге было принято судом в пользу . Пэт изменил не только название клуба (на «Лимерик Сити»), но и клубные цвета — с сине-белого на белый, жёлтый и зелёный. «Лимерик Сити» в первом же сезоне своего существования выиграл возрождённый Кубок Лиги и Кубок Манстера. Изменения коснулись и стадиона, клуб переехал с Маркетс Филд на новое поле в парке Хоган в начале сезона 1984/85. Это решение не было одобрено фанатами, поэтому переезд привёл к сокращению фан-сектора. В сезоне 1985/86 ирландская лига впервые была разделена на два дивизиона — Высшую Лигу и первый дивизион . Именно тогда «Лимерик Сити» был предоставлен статус участника Высшей Лиги Ирландии.

В 1987 году стал играющим тренером клуба. Гамильтон был звездой в качестве игрока «Бернли» и «Оксфорд Юнайтед» и играл в двух финалах чемпионата мира за сборную Северной Ирландии. В «Лимерик Сити» он провел всего два сезона, и за это время высшим достижением клуба стало третье место в таблице во второй год его работы. Один трофей клуб с ним всё же выиграл, это был Кубок Манстера в 1988 году . Билли ушёл в отставку в сентябре 1989 года , а вскоре клуб покинул и владелец, Пэт Грейс. Клуб вернул прежнее название и клубные цвета, а Джо Янг стал новым председателем.

1990—2005

«Лимерик» впервые вылетел из лиги в сезон 1990/91, тогда он проиграл ещё и Кубок Лиги, уступив в финале « Дерри Сити ». Сэм Эллардайс был назначен играющим тренером в сезоне 1991/92 и сразу же вернул клубу место в высшей лиге. Эллардайс оставался на посту только один сезон, но за это время забил три мяча в 23 матчах. После этого Сэм был приглашен на пост главного тренера в « Престон Норт Энд ». Без него «Лимерик» в следующем сезоне финишировал шестым и выиграл Кубок Лиги, победив « Сент-Патрикс Атлетик » в финале. Следующий сезон стал настоящим провалом: клуб вылетел из высшей лиги.

Клуб преследовали финансовые проблемы, средств на владение полем в парке Хоган не хватало, поэтому он нуждался в новом поле. «Лимерик» вынужден был обратиться к местной команде «Пайк Роверс» с целью аренды поля на сезон 2000/01. Джо Янг покинул пост председателя и нового председателя, на его место пришёл Дэнни Дрю. Он вернул команде поле и выделил средства для того, чтобы вернуть клубу былую славу. В сезоне 2001/02 дела пошли в гору, клуб добился победы в финале Кубке Лиги над «Дерри Сити», но в течение нескольких последующих сезонов серьёзных улучшений в игре не произошло.

Достижения

• Чемпион Ирландии (2): 1959/60 , 1979/80
• Обладатель Кубка Ирландии (2): 1971, 1982
• Обладатель Кубка Ирландской лиги (3): 1975/76, 1992/93, 2001/02
• Обладатель Трофея Ирландской лиги (1): 1953/54

Выступления в еврокубках

Сезон	Турнир	Раунд		Клуб	Счёт
1960/61	Кубок чемпионов	1Р		Янг Бойз	0:5, 2:4
1965/66	Кубок кубков	1Р		ЦСКА (София)	1:2, 0:2
1971/72	Кубок кубков	1Р		Торино	0:1, 0:4
1980/81	Кубок чемпионов	1Р		Реал Мадрид	1:2, 1:5
1981/82	Кубок УЕФА	1Р		Саутгемптон	0:3, 1:1
1982/83	Кубок кубков	1Р		АЗ	1:1, 0:1

Ссылки

• (англ.)