Интерстейт TDR-1 ( англ. Interstate TDR-1 ) — беспилотный ударный бомбардировщик - торпедоносец , разработанный по заказу ВМФ США во Второй Мировой Войне . Первый в мире БПЛА ударного назначения, если не считать ФАУ-1 . Применялся ограниченно в боевых действиях на Тихом Океане в 1944 году, продемонстрировав сравнительно успешные результаты. Тем не менее, программа была закрыта в 1944 году в связи с рядом выявившихся задержек, технических сложностей и недостаточными характеристиками беспилотных самолётов .

История

В августе 1936 года лейтенант ВМФ США Д. С. Фэрнли выдвинул идею управляемого по радио самолёта-торпедоносца для замены пилотируемых самолётов в атаках на корабли противника. Хотя технические аспекты проблемы не были проработаны, программа разработки беспилотного дрона получила все же низкий приоритет, и планомерно развивалась до 1940 года.

В 1940 году по заказу Фэрнли русским инженером-эмигрантом Владимиром Зворыкиным была разработана сверхкомпактная по тем временам телевизионная камера . Весившая всего 44 кг, телекамера имела разрешающую способность около 350 линий и могла передавать видеоизображения по радиоканалу со скоростью 40 кадров в секунду. Наличие этой видеокамеры полностью решало проблемы с наведением самолёта-робота на цель.

В январе 1942 года программа разработки беспилотного самолёта получила высший приоритет и кодовое обозначение «Variant». Целью её было создание дешевого и пригодного для массового производства беспилотного бомбардировщика -торпедоносца, который можно было бы использовать для атаки на японские корабли.

Испытания системы телеуправления были проведены в апреле 1942 года в заливе Нарагансет . Управляемый дистанционно с борта летевшего на удалении в 50 км самолёта, беспилотный торпедоносец успешно вышел в атаку на изображавший цель эсминец «Уорд». Хотя эсминец активно маневрировал, телевизионная камера позволила оператору навести торпедоносец достаточно точно, и сброшенная торпеда прошла под самым килем эсминца.

Эта демонстрация произвела сильное впечатление на адмирала Кинга, но его заказ на 2000 самолётов-роботов (когда ещё не существовало даже единственного образца) вызвал недовольство ВМФ, и в итоге, заказ на производство был ограничен 200 экспериментальными самолётами. Заказ был сделан фирме Interstate, гарантировавшей возможность постройки аппарата за минимальную цену.

Конструкция

Interstate TDR-1 был небольшим двухмоторным бомбардировщиком- низкопланом , приводившимся в движение двумя двигателями Lycoming O-435-2, мощностью в 220 л. с. каждый. Его конструкция была максимально дешевой и технологичной — фюзеляж собирался из фанеры , каркас был собран из труб, предназначавшихся для производства велосипедов . Дешевизна предопределила низкие лётные характеристики — скорость машины на испытаниях не превысила 225 км/ч, а дальность — 685 км.

Машина взлетала с обычного аэродрома или с авианосца при помощи колесного сбрасываемого шасси . В носовой его части располагался прозрачный обтекатель, прикрывающий телекамеру управления. Расположенная в носовой части, телекамера Block-I имела угол обзора в 35 градусов.

Управление самолётом осуществлялось по радио с борта следующего за дронами самолёта управления. Оператор с помощью дисковидного экрана видел изображение, передаваемое телекамерой машины. Для контроля направления и угла использовался стандартный джойстик . Высота полёта задавалась дистанционно с помощью наборного диска, как и сброс шасси и отстрел торпеды.

Каждый телевизионный передатчик и приёмник работали на одном из четырёх фиксированных радиоканалов :78, 90, 102 и 114 MHz. Четыре частоты выделялось и для передачи командных сигналов управления БПЛА. Это означало, что только четыре БПЛА могли одновременно находиться в воздухе без риска возникновения взаимных помех.

Для обучения пилотов, и для перегона машины с аэродрома на аэродром была предусмотрена небольшая открытая кабина с примитивными приборами управления. Когда машину готовили к беспилотному вылету, кабину закрывали обтекателем .

Вооружение самолёта составляла одна 900-килограммовая бомба , или одна авиационная торпеда той же массы.

Боевое применение

Обучение

С 1943 года, лётная группа STAG-I проходила обучение использованию новых машин. Изначально лётчики тренировались на гражданском самолёте Beechcrafts , управляя с его борта переоборудованными торпедоносцами Vultee . Впоследствии, в качестве самолёта-управления был выбран Grumman TBF-3 «Avenger» . Отрабатывались как запуски дронов с аэродрома, так и палубные старты с борта учебного авианосца USS IX-81 Sable на озере Мичиган .

Практика показала невозможность предполагавшегося прицельного сброса бомб с самолёта. Было решено, что для упрощения и без того затянувшейся программы разработки и обучения, лётчики будут атаковать цели только сбросом торпед либо таранным ударом самолёта в пикировании . Ряд проблем с аппаратурой и с освоением новой техники привел к тому, что интерес к беспилотным самолётам начал падать. Лётная группа была признана боеспособной только в мае 1944 года.

Боевые вылеты

18 мая 1944 года STAG-1 отправилась на Тихий Океан на борту эскортного авианосца USS «Marcus». 5 июня 1944 года группа развернулась на острове Баник, и приготовилась к боевым вылетам.

30 июля 1944 года 4 TDR-1 в сопровождении четырёх самолётов управления Grumman TBF-3 «Avenger» поднялись в воздух и направились к первой цели — остову японского грузового корабля « », стоящему на мели у мыса Эсперанс . Три TDR-1 взлетели нормально, у четвёртого подломилась стойка шасси при взлёте с кораллового аэродрома и он был заменен запасным.

Достигнув цели, TDR-1 спикировали на неё. Два самолёта успешно поразили «Yamazuki Маru», и хотя один не взорвался, второй сдетонировал успешно, разрушив корпус корабля .

Несмотря на этот успех, флот уже не был заинтересован в программе TDR-1, и отдал распоряжение о её закрытии. Тем не менее, STAG-1 были выделены 30 дней для испытаний в боевых условиях.

19 сентября группа была разделена на две эскадрильи . VК-12 перелетела на остров Стирлинг у южного побережья Бугенвиля , а VК-11 развернута к северу от Бугенвиль на Зелёном острове .

С 27 сентября по 26 октября 1944 экипажи группы STAG-1 провели ряд успешных атак беспилотными самолётами на японские объекты — в основном, позиции японских зенитных батарей на Бугенвилле, в Рабауле и на о. Новая Ирландия . Наиболее успешными были две последние атаки на Новую Ирландию, полностью уничтожившие стратегический маяк на мысе Св. Георгия. Всего в этих атаках было израсходовано 26 самолётов из 47 имеющихся, ещё 3 разбились по техническим причинам.

Закрытие

Несмотря на успех, адмирал Нимиц относился к беспилотным самолётам скептически, и программа TDR-1 была закрыта окончательно в конце 1944 года. Произведенные TDR-1 использовались как опытные и как летающие мишени для тренировки зенитчиков. По некоторым данным, часть машин была переделана в пилотируемые и продана частным лицам .

Модификации

ВМФ США:

• XTDR-1 — два прототипа.
• TDR-1 — единственная серийная версия, около 189 выпущено
• XTD2R-1 — модель с двигателем Franklin O-805-2 engines, не выпускалась.
• XTD3R-1 — модель с двигателем Wright R-975 radial engines, не выпускалась
• XTD3R-2 — улучшенная версия XTD3R-1, выпущен один прототип
• TD3R-1 — серийная версия XTD3R-2, размещен заказ на 40 машин но позднее отменен

Армия США также заинтересовалась проектом, и испытывала один образец как XBQ-4. Было разработано несколько армейских модификаций, но ни одна не была изготовлена.

XBQ-4 — армейское обозначение для TDR-1. Один аппарат модифицирован.

Примечания

Литература

• Werrell, Kenneth P. . — Maxwell Air Force Base, Alabama: Air University Press, 1985. — 289 p.
• Norman Friedman. US Naval Weapons. — Conway Maritime Press, 1983.
• Gunston, Bill. The Illustrated Encyclopedia of the World's Rockets & Missiles: a comprehensive technical directory and history of the military guided missile systems of the 20th century. — Salamander Books, 1979. — 264 p. — ISBN 0861010299 .
• John M. Andrade. U.S. Military Aircraft Designations and Serials, 1909 to 1979. — Midland Counties, 1979.
• US Army Air Forces: «Army Aircraft Model Designations», 1946