Родился в крестьянской семье. Ученик
Анатолия Лядова
,
Максимилиана Штейнберга
,
Язепса Витолса
,
Юозаса Науялиса
. Был представителем национального романтизма. Организовывал литовские хоры в
Санкт-Петербурге
, где тогда учился, в
США
, где недолгое время жил, и в Литве (самый известный «
Дайна
»). В 1923 году основал в
Клайпеде
музыкальную школу, директором которой был до 1930 года (ныне консерватория, носящая его имя). В 1930—1933 годах — дирижёр Каунасского оперного театра. В 1934 году для сбора и популяризации национального фольклора организовал Комиссию по собиранию литовских народных песен.
Его сын Альгис Шимкус (
лит.
1917—?) также связал свою жизнь с музыкой, став пианистом, дирижёром и композитором.
Память
Организованной композитором музыкальной школе в Клайпеде в
1967 году
было присвоено имя Шимкуса; в 1993 года она была преобразована в Консерваторию имени Стасиса Шимкуса (
лит.
Klaipėdos Stasio Šimkaus konservatorija
)
.
В
1958 году
была учреждена ежегодная премия имени Стасиса Шимкуса (
Stasio Šimkaus vardo premija
) самодеятельным коллективам.
В
1970 году
на доме в
Каунасе
, в котором композитор жил в 1927—1943 годах, установлена памятная доска с надписью на литовском и русском языках. С
1979 года
в доме действует мемориальная композиция.