Глобула — состояние (набор конформаций) полимерной цепи , в котором флуктуации концентрации звеньев малы: их радиус корреляции значительно меньше размера макромолекулы. Концентрация звеньев в глобулярном состоянии значительно выше, чем в , причём эта концентрация постоянна во всём объёме глобулы, кроме тонкого слоя на поверхности (например, межфазной границы полимер/растворитель), называемого опушкой глобулы.

Переход клубок—глобула

Как правило, в растворе гомополимера при ухудшении (обычно при понижении температуры) полимерная цепь испытывает переход —глобула. Физически это происходит потому, что плохой растворитель соответствует притягивающему объёмному взаимодействию звеньев . Сначала чуть ниже (на величину порядка ${\displaystyle N^{-1/2}}$ , где ${\displaystyle N}$ — степень полимеризации цепи, то есть количество звеньев в ней) клубок в рыхлую глобулу, близкую по размеру к клубку; при дальнейшем ухудшении качества растворителя глобула становится плотной. Фазовый переход клубок-глобула был феноменологически изучен П. Дж. Флори в 1949 году , часто используются модификации подхода Флори, предложенные Птицыным и Эйзнером, Бирштейн и Прямицыным (1986). Значительно более строгий, но сложный метод был предложен в 1979 году И. М. Лифшицем , А. Ю. Гросбергом и А. Р. Хохловым на основе подхода, представляющего цепи в виде функционала плотности ( ) .

Одним из примеров глобулы могут служить белки . Однако они демонстрируют сложное поведение при денатурации-ренатурации: хотя некоторые из вышеназванных методов разрабатывались именно в виду перехода нативная-денатурированная конформация в белках, они оказались неприменимыми к столь непростому объекту.

Растворимые глобулы

Как правило, поверхностное натяжение глобулы положительно, то есть глобулы в растворе агрегируются и выпадают в осадок. Это легко объяснить: если взаимодействие звеньев друг с другом и с молекулами растворителя заставляет их притягиваться и образовывать глобулу в пределах одной цепи, то звенья разных цепей также будут притягиваться.

Тем не менее, некоторые вещества — например, белки — представляют собой растворимые глобулы. Однако белки обладают довольно сложной структурой, представляющей сложность для химического синтеза и с трудом поддающейся теоретическому анализу. Получение растворимых глобул может быть перспективно как для объяснения свойств растворимых глобулярных биополимеров , так и в практических приложениях: для осуществления , создания молекулярных каркасов (scaffold), в катализе, в топливных элементах . Экспериментально растворимые глобулы, образованные амфифильными гомополимерами, были получены (1990-е годы) и исследуются в группе Ф. Винник (Françoise Winnik) . В компьютерных экспериментах существование растворимых глобул было обнаружено в начале 2000-х в группе В. Василевской. Теоретически такое поведение было объяснено несколько позже А. Семёновым с соавторами.

Литература

• А. Ю. Гросберг, А. Р. Хохлов, Статистическая физика макромолекул . — М.: Наука, 1989. ISBN 5-02-014055-4
• Г. М. Бартенев, С. Я. Френкель, Физика полимеров . — Л.: Химия, 1990. ISBN 5-7245-0554-1

Примечания

1. Paul J. Flory, The Configuration of Real Polymer Chains , J. Chem. Phys. 17 , 303 (1949)
2. И. М. Лифшиц, А. Ю. Гросберг, А. P. Хохлов, Объёмные взаимодействия в статистической физике полимерной макромолекулы , УФН 127 (3) (1979)
3. См., например, A. Laukkanen, L. Valtola, F. M. Winnik, and H. Tenhu, Formation of Colloidally Stable Phase Separated Poly(N-vinylcaprolactam) in Water , Macromolecules 2004, 37 , 2268—2274