«Президент» ( англ. SS President ) — британский пассажирский лайнер , крупнейшее судно в мире на момент введения в эксплуатацию в 1840 году . В марте 1841 года стал первым пароходом, затонувшим во время трансатлантического рейса. При кораблекрушении все 136 человек на борту погибли . Судном владела British and American Steam Navigation Company, обанкротившаяся после потери судна .

«Президент» был вторым лайнером, принадлежавшим British and American Steam Navigation Company. Он отличался роскошными интерьерами. Судно спроектировал Макгрегор Лэрд . Строительство вела лондонская компания Curling and Young. Проектная вместимость составляла 154 пассажира. «Президент» был на четверть крупнее парохода « Бритиш Куин », являвшегося крупнейшим до появления «Президента», и более чем вдвое превосходил суда типа «Британия» компании Cunard Line , первые три из которых также были введены в эксплуатацию в 1840 году. Увеличение размера «Президента» было достигнуто за счёт добавления в конструкцию его предшественника «Бритиш Куин» третьей палубы. В результате «Президент» имел более высокий центр тяжести. Кроме этого, ему не хватало мощности силовой установки, из-за чего он стал самым медленным среди всех трансатлантических пароходов своего времени .

11 марта 1841 года «Президент» покинул Нью-Йорк и в третий раз направился в Ливерпуль. В последний раз пароход видели на следующий день, противостоящим шторму . Исчезновение судна было главной новостью в течение нескольких месяцев, и даже королева Виктория следила за этой историей .

Описание

British and American Steam Navigation Company с самого начала осознавала, что на трансатлантическом маршруте необходимы частые рейсы и целый флот пароходов. Как только первое судно, «Бритиш Куин», вступило в строй, был заказан новый пароход. План состоял в том, чтобы к 1840 году «Президент» или «Бритиш Куин» совершали рейсы в Нью-Йорк каждый месяц .

По проекту Макгрегора Лэрда, новый пароход был на 500 регистровых тонн больше, чем «Бритиш Куин», на тот момент являвшийся самым большим судном в мире. Роскошные интерьеры «Президента» резко контрастировали со скромными помещениями флота компании Cunard Line. British and American Steam Navigation Company хотела, чтобы пассажиры чувствовали себя в роскошном отеле, а не в море. Салон имел размер 24 на 10 м и был выполнен в готическом стиле Тюдоров . Кормовой коридор, ведущий к обычным каютам, представлял собой картинную галерею с десятью картинами, написанными маслом, изображающими сцены из жизни Христофора Колумба . Обычные каюты вмещали 110 пассажиров и еще 44 места в передней части судна предназначались для прислуги. Пассажирские каюты были двухместными размером 2 на 2 м. Во внешней отделке судна выделялось носовое украшение, изображавшее Джорджа Вашингтона .

Загадкой остаётся цвет трубы парохода (как и у других судов компании). На некоторых изображения она окрашена чёрным, на других — белым. Также встречаются изображения чёрной трубы с белой, красной, тёмно-жёлтой, а в одном случае — чёрно-белыми полосами.

Деревянный корпус парохода был разделён на водонепроницаемые отсеки. Однако он не был таким надёжным, как у « Грейт Вестерн » или новых судов Cunard Line, только что вышедших на линии. Уже после двух рейсов в Америку и обратно пароход требовал ремонта, поскольку штормовые волны ослабили и искривили корпус. «Президент» был тяжеловесен и подвержен чрезмерной качке, так как имел три палубы, хотя по ватерлинии почти совпадал с «Бритиш Куин» .

Относительно своего размера «Президент» обладал значительно меньшей мощностью, чем конкуренты. В результате время пересечения им Атлантики оказалось весьма долгим. Проблема усугубилась в 1841 году, когда пришлось снять запатентованные колёса с оперёнными лопастями и установить обычные. Оперение увеличивало скорость на 25 % на гладкой воде и более чем на 50 % в бурном море. Компания не смогла получить лицензию на использование запатентованной конструкции и сняла оперение перед выходом «Президента» в первый рейс 1841 года, чтобы избежать судебных разбирательств .

История

Первый рейс «Президент» совершил в августе 1840 года. Чтобы достичь Нью-Йорка, потребовалось 16,5 дня, при этом средняя скорость составила всего 8,4 узла (16 км/ч). Рекорд скорости на тот момент составлял 9,52 узла (18 км/ч), он был установлен «Грейт Вестерн» . Капитан Роберта Дж. Файрер вывел пароход из Мерси с небольшим количеством пассажиров, поскольку за неделю до этого в Америку отплыли и «Грейт Вестерн», и «Акадия» компании Cunard Line . На обратном пути средняя скорость также составила 8,4 узла, в то время как рекорд «Грейт Вестерн» в восточном направлении равнялся 10,17 узлов (19 км/ч). Капитана Файрера обвинили в плохой работе и заменили на Майкла Макарти Кина . Однако во втором рейсе туда и обратно время не улучшилось. Выйдя из Нью-Йорка , «Президент» прошёл всего 300 миль за четыре дня и вернулся в Гудзон для дозаправки. После прибытия в Ливерпуль декабрьский рейс был отменен, а судно отправилось на переоборудование. Капитана снова сменили.

Третий рейс из Ливерпуля в феврале под командованием капитана Ричарда Робертса длился 21 день. В обратный рейс пароход вышел 11 марта 1841 года со 136 пассажирами и командой, а также с длинным грузовым манифестом. На второй день пути «Президент» попал в шторм. Последний раз судно видели борющимся с сильным волнением в опасном районе между Нантакетской отмелью и банкой Джорджес. Среди пассажиров последнего рейса были Джордж Гримстон Кукман, служивший капелланом Сената, и популярный ирландский комедийный актёр Тайрон Пауэр, прадед американского киноактёра-тёзки . Внимание к пропавшему судну было приковано несколько месяцев. Королева Виктория попросила прислать к ней специального посыльного, если появятся новости о пароходе .

Примечания