Архиепископия новгородская — одна из древнейших русских святительских кафедр . Данные по году основания кафедры отличаются. По некоторым данным кафедра была учреждена в 951 году , по другим неподтвержденным данным в 989 году .

В епархиальном списке киевской митрополии новгородская кафедра занимала первое место. В судьбе кафедры отразились характерные для истории Новгорода политические процессы. Эта закономерность определялась тесной взаимосвязью софийской кафедры с социально-политическим и экономическим развитием Новгородского государства .

Первый известный Новгородский святитель, Иоаким Корсунянин , прибыл в Новгород в конце X века , вероятнее всего в 992 году . Владыка начал апостольские труды с простройки школы и храмов, среди которых был вероятно и деревянный Софийский собор . При святителе Луке Жидяте и благоверном князе Владимире Ярославиче , вероятно в 1045 году , был заложен каменный Софийский собор , который затем на века сделался духовным и просветительским центром Новгородской земли, главным её символом.

В многовековой истории кафедры, вплоть до инкорпорации Новгорода в состав Российского государства, выделяют следующие основных периоды:

1-й этап (до 1130 — 50 -х) характеризуется практически полной зависимостью новгородской кафедры от киевской митрополии.

2-й этап (до 1330 — 50 -х) демонстрирует целенаправленное внедрение святительской кафедры в государственную систему Новгорода, трансформацию новгородской кафедры в важнейший государственный институт и постепенное освобождение кафедры от диктата митрополии.

3-й этап (до 1482 ) софийская кафедра достигает максимума своего могущества. Владыка фактически возглавляет государственное управление Новгорода, председательствуя в олигархическом Совете господ.

Последним Новгородским архиепископом, избранным по жребию, стал преподобный Феофил , уже после того как в 1471 году великий князь Московский Иоанн Васильевич совершил удачный поход на Новгород и принудил новгородцев «ставить архиепископа на Москве.»

Примечания