Арктотерии ( лат. Arctotherium , от др.-греч. ἄρκτος «медведь» и θηρίον «зверь») — вымерший род южноамериканских короткомордых медведей, живших в плейстоцене , около 2 млн. — 10 тыс. лет назад.

Предки арктотериев мигрировали из Северной Америки в Южную во время великого межамериканского обмена , после образования панамского перешейка . Ближайшие вымершие родичи — североамериканские короткомордые медведи арктодусы , из ныне живущих — очковый медведь .

Род арктотерий был описан Г. Бурмейстером в 1879 году, а в 2008 был отнесён к подсемейству Tremarctinae , куда входят также арктодусы, очковый медведь и .

Исследования плечевой кости A. angustidens из Буэнос-Айреса дали оценку веса этого экземпляра 1588—1749 кг и длины в полный рост около 3,4 м . A. angustidens на 2011 год является самым крупным известным медвежьим и самым крупным известным сухопутным хищным млекопитающим.

В отличие от арктодусов, арктотерии эволюционировали в сторону уменьшения размеров и снижения специализации на хищничестве. Это может объясняться конкуренцией с более поздними мигрантами, такими, как американские львы ( Panthera leo atrox ) и ягуары . Все перечисленные крупные хищники, а также и саблезубые кошки , либо заняли опустевшие к тому времени экологические ниши сумчатых саблезубых и некоторых фороракосов , либо вытеснили их в результате конкуренции за пищевые ресурсы.

См. также

• Arctodus simus

Примечания