Currah — британский производитель периферийных устройств для компьютеров, специализировавшийся в основном на устройствах синтеза речи . Выпускал подобные устройства для 8-разрядных бытовых компьютеров ZX Spectrum , Commodore 64 , и некоторых других компьютеров 1980 -х годов.

В 1985 году Currah была приобретена компанией .

Currah μSource для ZX Spectrum

Currah μSource — это картридж ПЗУ, содержащий двухпроходной макроассемблер, язык Форт и отладчик.

Currah Microspeech для ZX Spectrum

Полное название устройства — Currah Microspeech , или μSpeech .

Устройство было выполнено в виде картриджа , подключавшегося к порту расширения, находящемуся на задней части корпуса ZX Spectrum. В комплект входили кабели для подключения антенного выхода компьютера и антенного входа телевизора к устройству. При использовании устройства вместо обычного подключения компьютера к телевизору требовалось подключать компьютер через устройство, так как оно подмешивало свой звуковой выход в высокочастотный сигнал.

По умолчанию устройство проговаривало все нажатия клавиш, выполняемые пользователем, включая даже курсорные клавиши. Этот режим мог выключаться с помощью использования зарезервированной переменной KEYS . Команда LET KEYS=0 отключала режим проговаривания нажатий.

Программирование речи

Отдельные слова и фразы могли озвучиваться путём использования зарезервированной строковой переменной S$ . Её содержимое интерпретировалось побуквенно, для разделения аллофонов использовались скобки. Простой пример — «(dth)is» (английское слово this), где для указания звука, соответствующего th использовалось сочетание букв (dth) . Всего было доступно 63 различных аллофона. Также присутствовали простейшие возможности изменения высоты звука, с помощью которых можно было выделять заглавные буквы — они произносились с немного большей высотой, чем строчные.

Более сложный пример:

 5 REM OKAY WISEGUY THIS IS IT
10 LET a$=" (oo)K (AA)"
20 LET b$="w(ii)z (ggg) (ii),"
30 LET c$=" (dth)is iz it"
40 LET S$=a$+b$+c$

Технические подробности

Устройство содержало БМК , перехватывающий обращения процессора к памяти при записи данных, ПЗУ , содержащее речевые последовательности для ключевых слов, и микросхему синтезатора речи SP0256-AL2 . Также присутствовал генератор тактовой частоты для обеспечения стабильного воспроизведения речи, и радиочастотный модулятор, предназначенный для передачи звука в телевизор посредством антенного кабеля.

При использовании устройства 256 байт адресного пространства компьютера отдавалось под его нужды, из-за чего смещалась область пользовательской псевдографики , и верхняя граница памяти для интерпретатора языка Бейсик . По этой причине устройство было несовместимо с некоторыми программами (в частности, играми), которые использовали эту область памяти для хранения кода.

Для снижения стоимости устройства, оно не имело сквозного разъёма для одновременного подключения других устройств к порту расширения компьютера. Так как большинство производителей интерфейсов джойстиков также использовали порт расширения для подключения своих устройств, одновременное использование джойстика и устройства MicroSpeech было невозможным.

Ссылки

• — описание устройства в журнале CRASH