Общая длина представителей этого рода колеблется от 70 см до 1,2 м. Свое название эти змеи получили за необычное положение глаз, которые подняты высоко вверх и малы по размеру. Голова небольшая, плоская, широкая, немного треугольная. Туловище немного толстое, коренастое. Окрас чёрное, коричневый, оливковый, буроватый, серый с разными оттенками. Некоторые виды имеют светлые полосы или пятна вдоль туловища. Брюхо желтоватое, кремовое, красноватое, тёмно-оранжевое.
Образ жизни
Населяют места возле водоёмов, никогда не удаляются от берегов рек, озёр или болот. Питаются
земноводными
и
рыбой
. В основном это неядовитые змеи, лишь немногие имеют ядовитые клыки
(
.
Wagler J (1828).
Descriptiones et Icones Amphibiorum
. Part I, Plates I-XIII. Munich, Stuttgart, Tübingen: J.G. Cotta. (
Helicops
, new genus, Plate VII).
Freiberg M (1982).
Snakes of South America
. Hong Kong: T.F.H. Publications. 189 pp.
ISBN 0-87666-912-7
. (Helicops, p. 99).
Ricardo Alexandre Kawashita-Ribeiro, Robson Waldemar Ávila, and Drausio Honorio Morais. 2013.
A New Snake of the Genus Helicops Wagler, 1830 (Dipsadidae, Xenodontinae) from Brazil
. Herpetologica 69 (1), 80-90.