Обыкнове́нный водяно́й козёл ( лат. Kobus ellipsiprymnus ), обычно называемый просто водяно́й козёл — наиболее известный вид из рода водяных козлов .

Внешний вид

Водяной козёл — крупная и сильная антилопа . Высота взрослых самцов в холке достигает 130 см, вес — 250 кг. Самки меньше, но ненамного . Название этой антилопы на всех языках — перевод слова waterbok на языке африкаанс .

Окраска животного — буровато-серая, однотонная, но на задней части спины, у хвоста, имеется белое пятно в виде кольца или подковы. Белые пятна также есть у глаз и на горле. Шерсть густая, но грубая; на шее короткая грива.

Рога имеются только у самцов. Тяжёлые, широко расставленные, вилообразные, они слегка загибаются вперед и достигают более метра в длину .

Голос водяного козла довольно своеобразен. Это звонкий, часто повторяющийся крик, похожий одновременно на лай и звон, как при ударе по металлу.

Ареал и сохранность вида

Водяной козел обитает по всей Африке южнее Сахары , отсутствуя лишь в тропических лесах бассейна Конго и Нигера , на Сомалийском полуострове и на южной оконечности континента .

Численность водяных козлов относительно высока, а в последние годы в ЮАР и Намибии даже выросла. Этот вид считается, согласно, Международной Красной книге , « вызывающим наименьшие опасения » (LC — Least Concern; самая низкая категория, означающая, что вид вне опасности).

Образ жизни и поведение

Название антилопы не соответствует её образу жизни. К водоёмам водяной козёл подходит обычно не чаще, чем другие обитатели саванны , но охотно бросается в воду при возникновении опасности, например, нападении хищника . Водяные козлы хорошо плавают.

Как и другие представители подсемейства, водяной козел предпочитает заросшие кустарником и отдельными деревьями речные долины, хотя нередко его можно встретить и среди сухой кустарниковой саванны или даже в совершенно безлесной степи, например, в кратере Нгоронгоро . Взрослые самцы ведут одиночный образ жизни; самки и молодёжь образуют небольшие группы, которые в сухой сезон объединяются в стада .

На своей территории они не совершают дальних переходов, предпочитая жить оседло. Днем водяные козлы отдыхают. Корм (состоящий в основном из травянистой, часто водной растительности) и воду они ищут утром и во второй половине дня до вечера.

Старые самцы обладают значительным индивидуальным участком, на котором в период гона стараются удержать стадо самок. Между самцами нередко бывают драки. Перед началом турнира бойцы становятся друг против друга с широко расставленными передними ногами, опустив к земле голову. Во время битвы животные, скрестив рога, упираются лбами и стараются придавить голову противника. Перед спариванием самец, преследуя самку, кладет голову и шею ей на круп.

Беременность длится 7—8 месяцев. Массовый отёл приурочен к началу дождливого периода. Самка приносит в год одного теленка рыжеватой окраски. Новорожденный весит около 13 кг .

Кожные железы водяных козлов выделяют особый секрет, который смачивает шерсть и издает резкий своеобразный «козлиный» запах. Этот запах при не очень умелой разделке туши часто передаётся мясу, из-за чего водяной козёл в ряде мест Африки (особенно среди белого населения) считается низкосортной дичью. Это не мешало в прошлом добывать водяных козлов в большом количестве ради прочной шкуры . Сейчас водяной козёл — объект исключительно спортивной охоты , на которую существует постоянный спрос, особенно в ЮАР.

У водяного козла в природе много врагов и помимо человека. Это, в первую очередь, крупные кошки — лев , леопард и гепард .

Примечания

Ссылки

• от 19 сентября 2016 на Wayback Machine