«Страх американцев перед литературой» ( англ. «The American Fear of Literature» ) — Нобелевская речь Синклера Льюиса , произнесённая им 12 декабря 1930 года , после вручения ему — первому из американских писателей — Нобелевской премии по литературе .

Темы и значимость

То, что сказал Льюис в своей Нобелевской речи, стало неожиданностью для всех. Обычно получивший Нобелевскую премию писатель благодарил Академию за оказанную ему честь, затем излагал свои взгляды на искусство и выражал уверенность в безграничных возможностях литературы. Синклер Льюис же выступил с почти политической речью, использовал своё выступление для жёсткой критики в адрес современной ему американской литературы (а как следствие — и действительности). При этом он назвал конкретные имена тех авторов, которые, по его мнению, представляли в своих произведениях американскую жизнь наиболее достойно.

Так, Льюис резко развенчал Ральфа Эмерсона , Генри Лонгфелло , семью Элкоттов (см., в частности, статью про Луизу Мэй Элкотт ) и других как «сентиментальных подражателей европейцам». С другой стороны, он приветствовал таких писателей, как Хэмлин Гарленд ( 1860 — 1940 ), который, с его точки зрения, писал правду об американской действительности, а также Эрнест Хемингуэй , Теодор Драйзер , Юджин О’Нил и Томас Вулф :

У нас есть Томас Вулф, ребенок лет, наверно, тридцати или того меньше, чей единственный роман «Взгляни на дом свой, Ангел» стоит рядом с лучшими произведениями нашей литературы и полон раблезианской радости жизни.

Оригинальный текст (англ.)

…there is Thomas Wolfe, a child of, I believe, thirty or younger, whose one and only novel, “Look Homeward, Angel”, is worthy to be compared with the best in our literary production, a Gargantuan creature with great gusto of life.

При этом Синклер Льюис выразил своё возмущение тем, что названные им писатели не были приняты в . Причина такой несправедливости, по его мнению, крылась в том, что большинство американцев (крылатая фраза выступления) «боятся любой литературы, кроме той, которая превозносит всё американское, в равной степени недостатки и достоинства». ( англ. «…most of us - not readers alone but even writers – are still afraid of any literature which is not a glorification of everything American, a glorification of our faults as well as our virtues». )

Следует отметить, что на этом жёсткая критика писателем американской действительности не закончилась: в 1935 году он выпустил роман « У нас это невозможно », в котором нарисовал фантастическую и всё же не казавшуюся ему в тот момент абсолютно невозможной картину прихода к власти в США фашистских политических сил.

Ссылки

• на сайте нобелевских премий (англ.) (Дата обращения: 21 сентября 2009)