Moon Express ( MoonEx ) — частная американская компания, ставящая своей целью промышленную разработку полезных ископаемых на поверхности Луны .

История

В августе 2010 года , Роберт Ричардс, Навин Джейн , и Берни Пэлл в Маунтин-Вью , Калифорния , основали компанию Moon Express, планирующую доставку коммерческих грузов на поверхность Луны и в перспективе добычу ресурсов на Луне, в особенности тех, что редки на Земле: ниобий , иттрий , диспрозий . С 2015 года компания базируется на мысе Канаверал, Флорида .

30 июня 2011 года компания провела первые успешные испытания прототипа лунной посадочной системы, получившего название LTV (Lander Test Vehicle), разработанного в партнерстве с NASA 11 сентября 2011 года Moon Express объявила о создании роботизированной лаборатории MERLIN (Moon Express Robotics Lab for INnovation) для лунного зонда. Кроме того, в компании заявили о приеме на работу победителей FIRST Robotics Competition .

В середине 2012 года Moon Express заявили о работе над проектом от 16 мая 2021 на Wayback Machine , предусматривающем размещение Луне телескопа размером с коробку для обуви. Согласно опубликованным в 2013 году дополнительным сведениям, на Луну будут доставлены два телескопа — вместе с оптическим будет размещен и радиотелескоп. Предполагаемое место для посадки — кратер Малаперт . Посадка состоится не ранее 2018 года.

В 2013 году Moon Express успешно завершили испытания их программного обеспечения, использующиеся на аппарате NASA Mighty Eagle по соглашению с Космическим центром Маршалла.

В декабре 2013 года MoonEx представили посадочный модуль MX-1 тороидальной формы, использующий пероксид водорода в качестве ракетного топлива. Аппарат предназначен для вертикальной посадки на лунную поверхность.

MX-1 разработан для использования в качестве вторичной нагрузки при пусках на ГСО .

В декабре 2014 года были успешно завершены тесты посадочного аппарата MTV-1X в Космическом центре Кеннеди . Moon Express стала первой частной компанией, представившей коммерческий лунный посадочный аппарат.

В октябре 2015 года Moon Express заключила контракт с компанией Rocket Lab для запуска трех автоматических аппаратов на поверхность Луны с помощью ракеты-носителя Electron . .

Правовые аспекты добычи ресурсов на Луне

Планы миссий

Космические аппараты

Все космические аппарата Moon Express создаются с учетом вопросов экологии, используют экологически чистое горючее, композитные материалы.

MX-1 — оснащен одним двигателем, имеет возможность доставить на поверхность Луны до 30 килограммов полезной нагрузки.

MX-2 — двухступенчатый аппарат, рассчитанный на 30 килограммов полезной нагрузки.

MX-5 — оснащенная пятью двигателями платформа, которая может включать в себя MX-1 или MX-2. Имеет возможность нести до 150 килограммов полезной нагрузки.

MX-9 — оснащенная девятью двигателями платформа, разработанная для возможности возврата с поверхности. Может доставить до 500 килограмм полезной нагрузки. ,

Ракета-носитель

30 сентября 2015 года Moon Express заключила контракт с новозеландской компанией Rocket Lab . об использовании ракеты-носителя Electron . Два пуска запланированы на 2018 год, третий отложен на более поздний срок.

Google Lunar XPRIZE

Компания Moon Express является участником Google Lunar X Prize . На данный момент два участника имеют контракты на запуск их аппаратов в 2018 году — это Moon Express и SpaceIL . Приз в 20 миллионов долларов достанется команде, которая сможет первой посадить беспилотный аппарат на поверхность Луны, передать изображения с места посадки и с места, удаленного от места посадки на 500 метров. По состоянию на февраль 2017 года, 5 команд продолжают участие в соревновании. Все они получили достаточное финансирование для своих проектов.

Другие миссии

В дополнение к участию в Google Lunar XPRIZE, MoonEx планирует доставить на поверхность Луны обсерваторию ILO не ранее 2018 года. План предусматривает установку двухметрового радиотелескопа и оптического телескопа на южном полюсе Луны. Для посадки выбран кратер Малаперт .

См. также

• Планетная геология

Примечания