Цейлонский слон ^{[ источник не указан 1832 дня ]} ( лат. Elephas maximus maximus ) — один из трёх общепризнанных подвидов азиатского слона , эндемик Цейлона ( Шри-Ланка ). Начиная с 1986 года Elephas maximus занесён в красную книгу МСОП , так как его численность сократилось минимум на 50 % за последние три поколения, (60—75 лет). Популяции грозит деградация мест обитания и фрагментация ареала .

Описание

Азиатские слоны по своим размерам меньше африканских . Самки , как правило, мельче самцов и имеют короткие или вообще не имеют бивней . Только 7 % самцов имеют бивни . Цейлонский слон, крупнейший из современных подвидов азиатского слона, достигает высоты от 2 до 3,5 м , весит от 2000 до 5500 кг . Цвет кожи у этих слонов темнее, чем у индийских и суматранских слонов , с большими и яркими пигментными пятнами на ушах, морде, туловище и животе .

Распространение

Ареал цейлонского слона ныне в значительной степени ограничен сухой зоной на севере, востоке и юго-востоке Цейлона . Слоны находятся под охраной в национальных парках Уда-Валаве , Яла , (англ.) ( , Уилпатту и (англ.) ( , кроме того, слоны живут и за пределами охраняемых районов. Подсчитано, что Шри-Ланка имеет самую высокую плотность слонов из стран Азии , поэтому имеет место постоянный конфликт между людьми и слонами .

Истребление

В историческом прошлом слоны на Цейлоне были широко распространены от уровня моря до высоких горных хребтов. Они встречались в сухой зоне, в равнинной влажной зоне, а также в холодных влажных горных лесах. В колониальный период 1505—1948 годов влажная зона была почти полностью занята людьми под сельскохозяйственные плантации . До 1830 года слонов было так много, что правительство поощряло их уничтожение, а за всех, кто был убит, выплачивались награды. В первой половине XIX века леса в горном поясе начали уничтожаться, для того чтобы иметь возможность устраивать там кофейные , а позже и чайные плантации, поэтому слоны в горах начали исчезать (особенно со второй половины XIX века когда началось интенсивное сведение тропических лесов). Во время британского правления (1815—1948) большое количество слонов было убито охотниками ради трофеев . Один из майоров британской армии, по некоторым данным, уничтожил более 1,5 тыс. слонов. Многие охотники уничтожили порядка 250—300 животных каждый в течение этого времени . В 1829—1855 годах были убиты более 6 тысяч слонов .

По причине дальнейшего развития земледелия и охоты ареал слонов ограничился сухой зоной и стал весьма фрагментарным .

Примечания