Рыцари золотого круга ( англ. Knights of the Golden Circle ) — тайная полувоенная организация, действовавшая в 1850—1860-х годах на Среднем Западе США . Члены организации были сторонниками южных штатов и намеревались создать рабовладельческие штаты на территории Мексики , Центральной Америки и островов Карибского моря . Общее число Рыцарей достигало 250—300 тысяч человек, в основном из штатов Огайо , Индиана , Айова , Висконсин , Кентукки и юго-западной Пенсильвании . В 1863 году организация сменила название на Орден американских рыцарей, а в 1864 году называлась Сыны свободы.

В годы гражданской войны Рыцари золотого кольца выступали против военных действий и мобилизации. Они намеревались сместить правительство Линкольна , восстановить у власти демократов и восстановить мир с КША , вернув южные штаты в Союз на прежних условиях. Организация достаточно эффективно подстрекала солдат армии США к дезертирству и препятствовала вербовке новых рекрутов, однако главной цели Рыцарям достичь не удалось. Организация фактически прекратила своё существование в 1864 году после ареста её руководителей и конфискации оружия американским правительством.

Источники

• Knights of the Golden Circle // Encyclopædia Britannica Eleventh Edition. — New York: Encyclopædia Britannica, Inc., 1911. — Т. 15.