Э́двин Холмс ( англ. Edwin Holmes ; 25 апреля 1820, Уэст-Бойлстон, округ Вустер штата Массачусетс , США — январь 1901, США) — американский изобретатель и бизнесмен, создатель системы охранной сигнализации .

Биография

Ранние годы

Эдвин Холмс родился в в штате Массачусетс 25 апреля 1820 года. Его отец был солидной персоной в этом городе, где занимал должности главного казначея и главного почтмейстера . Эдвин, в отличие от отца, не стал заниматься местной политикой — он больше интересовался бизнесом. В 1844 году Эдвин Холмс женился и решил основать собственное дело . Вскоре он перебрался в Фичбург (Fitchburg) в том же штате, затем, в 1849-м, переехал в Бостон , столицу Массачусетса. Там со своим младшим братом Джоном он открыл магазин тканей и швейных принадлежностей. Неподалёку находилась мастерская Чарльза Уильямса (Charles Williams), где Александр Белл , изобретатель телефона, заказывал инструменты и детали для своих опытов — там же впервые стали производить телефоны в коммерческих масштабах .

В Бостоне Холмс занялся текстилем и стал одним из первых производить юбки с фижмами . Эдвин держал магазин готового платья и швейных принадлежностей, и этот бизнес имел определённый успех. Но в 1857 году в США разразился финансовый кризис, множество людей лишились своих доходов , а некоторые решили заняться грабежом . Покупателей в лавке стало меньше, а воров гораздо больше. В то время Эдвин Холмс узнал от Уильямса о новом устройстве, которое могло бы решить эти проблемы.

Сигнализация преподобного Поупа

В то время телеграфные аппараты служили для разных целей, и в 1851 году в Бостоне была установлена система пожарной сигнализации . Но преподобный Рассел Поуп (Augustus Russel Pope) решил, что они могут послужить и для охраны жилища. Чарльз Уильямс жил недалеко от Бостона, в Сомервилле , где служил пастором Рассел Поуп, который учился в Гарварде , прежде чем принять сан. Будучи человеком разносторонним, он не только знал и изучал священные тексты, но и любил ставить опыты с разными устройствами. Он смог сконструировать сигнализацию, срабатывающую, если непрошеный гость откроет дверь или окно. Открытая дверь или окно замыкали цепь, в результате чего срабатывал звонок, призванный уведомить владельца о вторжении и/или отпугнуть грабителя .

Рассел Поуп решил установить сигнализацию в своём доме и запатентовать устройство. 27 октября 1852 года он подал заявку на патент, а 21 июня 1853 года получил его. После этого Рассел Поуп установил сигнализацию в нескольких домах бесплатно, чтобы показать преимущества его изобретения. В 1856 году он показал сигнализацию на выставке Механического Общества в Бостоне (Mechanics Charitable Association of Boston) и удостоился серебряной медали. Самым большим его заказом была установка сигнализации на все окна и двери обувной фабрики, но на этом дело остановилось. Преподобному приходилось часто бывать в разъездах, а пастве это не нравилось. В конце концов, Расселу Поупу пришлось делать выбор, и он полностью посвятил себя служению богу и своим прихожанам. А патент продал Эдвину Холмсу за 1800 долларов наличными и долговых расписок на 8000 долларов в 1858 году .

Бизнес в Нью-Йорке

Эдвин Холмс считал, что «всё ворьё в этой стране находится в Нью-Йорке » , потому сигнализацию надо продавать именно там. В 1859 году он переехал в Бруклин, ведь в то время там селились выходцы из Новой Англии , поближе к Плимутской церкви (Plymouth Church).

Сперва у него не было заказов, потому что никто не считал подобное устройство возможным. Чтобы убедить покупателей в обратном, Холмс сконструировал миниатюрный дом со звонком на крыше, который срабатывал всякий раз, когда кто-то открывал в этом доме дверку или окошко.

Другой проблемой была изоляция для проводов, но Эдвин Холмс быстро её решил, так как у него был большой опыт в швейном деле. Проволоку быстро обшивали материей, а ещё Эдвин сконструировал станок для покраски проводов, за которым много времени проводил его сын после школы.

Помимо сигнализаций, предприятие Холмса стало изготавливать и дверные звонки, и кнопки для вызова прислуги в отелях.

Со временем клиентов становилось всё больше и больше. Среди них были директора банков и судостроительных корпораций, и даже основатель цирка Барнума и Бейли ( Barnum & Bailey Circus ). Тогда состоятельные люди не боялись показывать своё богатство (все знали о нём), и не боялись рассказывать о системах сигнализации, установленных в их домах. Считалось, что само упоминание об этом отвадит воров. Эдвин Холмс публиковал в газетах списки своих клиентов и их восторженные отзывы, а это служило лучшей рекламой.

Сигнализация для сейфа

В 1870 году Эдвин Холмс и Генри Рум (Henry C. Roome) сконструировали специальную капсулу для сейфов , вскрытие которой включало сигнализацию. Как правило, каждая стенка сейфа покрывалась двумя гибкими металлическими планками, едва изолированными друг от друга бумагой, или соединёнными друг с другом через катушку сопротивления. Как только взломщик касался этого покрытия, планки соприкасались друг с другом, сила тока увеличивалась, и всё это регистрировалось на гальванометре. Если взломщик перерезал соединение капсулы с батареей, то и этот шаг фиксировался на гальванометре. Сигнал от капсулы мог идти на звонок внутри дома, на звонок в полицейскую часть или в офис компании Холмса.

Первый патент на это устройство (USA Patent № 110,362) Холмс получил 20 декабря 1870 года, затем конструкция дорабатывалась и обновлялась. С 1872 года компания Холмса стала устанавливать защитное покрытие для сейфов для своих клиентов. Для того, чтобы убедить клиентов в надёжности устройства, Холмс приглашал всех желающих вскрыть его демонстрационный сейф к себе в офис.

Довольно часто Холмсу и его сыну приходилось взламывать чужие сейфы. Иногда для установки капсулы нужно было проделать отверстия в сейфе, но клиент утверждал, что это невозможно. Ведь он просил продавца этого сейфа проделать отверстия, и тот провозился безуспешно целых 4 дня! На что Холмс отвечал, что такая возня вполне естественна, ведь продавец сейфа не желал показывать, что просверлить его можно за 20 минут (что он тут же сделал самостоятельно). Да и стенки сейфов уже не могли уберечь деньги от воров. После изобретения и массового применения дуговой резки металла они служили лишь отсрочкой. Уже в конце 19 века любой человек мог проделать дыру в сейфе из легированной стали метровой толщины всего за полчаса, а прогресс на месте не стоял. Сигнализация была просто необходима.

Звонок сигнализации можно было устанавливать дома, чтобы узнать о том, что кто-то залез в окно или дверь. Некоторые клиенты ставили звонок в соседний дом или в сторожку смотрителя, если уезжали надолго. Но компания Холмса стала подключать все сигнализации к своему центральному офису и присылать своих сотрудников в случае инцидента, будь то вторжение воров или разносчик, нечаянно открывший дверь.

Количество клиентов росло, к 1882 году их было несколько тысяч, и все стены в офисе были усеяны рядами бленкеров, открывавшихся при срабатывании сигнализации на разных объектах. В компании Холмса было множество сотрудников, в одной патрульной службе были сотни человек.

Телефония

Многие аппараты для своего бизнеса Эдвин Холмс заказывал у своего давнего бостонского знакомого, мистера Уильямса. В мае 1877 сын Эдвина Холмса заехал по делам в мастерскую Уильямса и увидел, как тот, сгорбившись над какой-то коробкой на столе, что-то старательно выкрикивал.

— Ради всего святого, что у вас там в коробке? — спросил Холмс. — Эту штуку приятель Ватсона называет телефоном, по нему можно говорить друг с другом, — таков был ответ .

Как только Уильямс объяснил принцип этого устройства, Эдвин Холмс Младший тут же понял его выгоды и основал собственную телефонную компанию (Telephone Despatch Company). Тут же он разыскал тестя и основного спонсора изобретателя телефона Александра Белла, мистера Гардинера Хаббарда , и поделился с ним своей идеей:

— Мистер Хаббард, если вы дадите мне два или три рабочих телефона, то я покажу их всему Бостону.

— Покажете всему Бостону? Что вы имеете ввиду?

— У меня есть офис в Бостоне, откуда отходят провода ко многим клиентам. К примеру, я могу поставить телефон в Обменном Банке (Exchange Bank) и дозвониться до него с телефона из моего офиса, а третий поставить в Кожевенном Банке (Hide & Leather Bank). Затем я могу позвонить в Кожевенный Банк и сказать, что директор Обменного Банка желает с ним поговорить, и соединить их между собой .

Это предложение понравилось мистеру Хаббарду, и опыт был проведён. Многие клиенты Холмса оценили новинку и пожелали поставить её в своих офисах, а Хаббард стал сдавать ему в аренду телефоны. В офисе Холмса был сконструированы переключатели, через которые абоненты соединялись между собой. В августе 1877 года компания Белла установила 778 телефонов, и более 700 из них были соединены через офис Холмса .

Эдвин Холмс Младший создал первую конструкцию телефонного коммутатора ещё в мае 1877 года, и многие вещи ему пришлось делать впервые. Компания Холмса стала устанавливать телефоны с рычагом-переключателем ещё до того, как Томас Ватсон и Гилборн Рузвельт заявили свои права на изобретение. До этого пользователи забывали нажимать кнопки отключения, и десятки телефонов оставались включёнными в сеть, затрудняя работу на коммутаторе .

Первые разговоры приходилось соединять сыну Эдвина Холмса, а первым человеком, специально нанятым для этой работы, стал Фрэнк Мур (Frank M. Moore). Потом на эту должность стали нанимать девиц, и Эдвин Холмс с гордостью отмечал, что его фирма первая сделала этот шаг на пути к равноправию.

Сын Эдвина Холмса продал свою телефонную компанию (Telephone Despatch Company) мистеру Хаббарду, но на этом их сотрудничество не завершилось. Вскоре в Нью-Йорк явились представители компании Белла, но бизнес вели совсем неумело. Тогда Хаббард связался с Эдвином Холмсом и попросил содействия. Тот организовал компанию Белла в Нью-Йорке (Bell Telephone Company of New York), в которой стал президентом. Тут же количество абонентов возросло и дела пошли в гору. Но у Эдвина Холмса был свой охранный бизнес, который тоже требовал внимания. Акции росли в цене, и было много желающих приобрести их. В марте 1880 года Эдвин Холмс продал свою долю в телефонном бизнесе за 100.000 долларов и сосредоточился на собственном предприятии .

Наследие

Эдвин Холмс умер в 1901 году. После его смерти к его сыну обратился мистер Чарльз Катлер (Charles F. Cutler), президент Нью-Йоркской телефонной компании (New York Telephone Company) с предложением о покупке его бизнеса. В 1905 году сделка была оформлена.

Эдвин Холмс по праву считается «отцом охранной сигнализации»

Примечания