INTERCAL — один из старейших эзотерических языков программирования . Был создан в 1972 году студентами Доном Вудсом и Джеймсом Лайоном как пародия на существующие языки программирования и как «гимнастика для ума»; как утверждают создатели, его название означает «язык программирования с непроизносимой аббревиатурой» ( англ. Compiler Language With No Pronounceable Acronym ).

Принципиально отличается от академических и практических языков программирования, многие стандартные операции в нём оказываются нетривиальными, например, простейшим способом присвоить переменной значение 65536 является конструкция: DO :1 <- #0$#256 . Авторы насытили язык парадоксальными операторами, такими как , FORGET и даже PLEASE ABSTAIN FROM CALCULATING (« пожалуйста, воздержись от вычислений »). Даже для символов были созданы специальные имена, например, кавычки " и знак равенства = называются соответственно «кроличьи уши» и «полрешётки» (имеется в виду половина знака # ).

Несмотря на всю экзотичность, INTERCAL является полным по Тьюрингу , то есть на нём можно выразить всё, что и на обычном языке программирования.

Парадоксальные задумки INTERCAL послужили идейной основой при создании последовавших за ним ещё более изощрённых эзотерических языков, таких как Befunge , Brainfuck , Malbolge , Unlambda .

Ссылки