Полакантус ( лат. Polacanthus , буквально с греч. : много шипов) — род четвероногих растительноядных панцирных динозавров семейства Nodosauridae , живших в раннем меловом периоде на территории современной Великобритании . В роду выделяли много видов, но в настоящее время действительным считается только один — Polacanthus foxii .

История изучения

Окаменелости полакантуса были обнаружены палеонтологом Вильямом Фоксом на юго-западном побережье осторова Уайт , Великобритания в 1865 году. Поначалу Фокс хотел, чтобы имя динозавру дал его друг, поэт Альфред Теннисон , но предложенное им название — Euacanthus Vectianus — было отвергнуто . В том же году Фокс на лекции Британской ассоциации содействия науке сообщил о находке и позволил, чтобы Ричард Оуэн дал ящеру имя Polacanthus foxii , обойдя таким образом условное правило о том, что автор имени не имеет право давать его в честь себя . Текст лекции был более или менее повторён им в анонимной статье газеты Illustrated London News , что привело к некоторому замешательству в научной среде, так как не было соответствующих официальных публикаций от Оуэна в 1985. Из-за этого некоторые утверждали, что Томас Хаксли являлся автором имени, другие настаивали на авторстве Фокса, Оуэна, или даже анонима. Само название динозавра образовано от греческих слов πολύς, («много») и ἄκανθα («шип»).

Голотип BMNH R175 был обнаружен в формации Уэссекс ( ), в отложении, датирующемся барремом , и представляет собой неполный скелет, включающий в себя спинные и хвостовые позвонки, крестец, большую часть таза, фрагменты левой задней ноги, правое бедро, ребра, окостеневшие сухожилия, тазовый щит, двадцать два шипа и мелкие кости. Скелет был изучен геологом Джоном Халке ( ), пока ещё находился в собственности Фокса. Халке опубликовал первое детальное описание находки, отметив, что состояние скелета ухудшилось за долгое время, а кожная броня практически полностью развалилась. В тот же год Фокс умер, а его коллекция, в том числе и скелет полакантуса, были переданы в лондонский музей естественной истории . Там он был восстановлен препаратором Калебом Бэрлоу, который аккуратно соединил все фрагменты скелета при помощи канадского бальзама , чем немало удивил Джона Халке.

Особенности строения

Полакантус был четвероногим птицетазовым панцирным динозавром. Его многие важные анатомические особенности, например строение черепа, не ясны из-за недостатка ископаемых останков. Голова была скорее всего похожа по форме на таковую у других панцирных динозавров, таких как анкилозавр или гастония , но точно это определить нельзя, поскольку известны лишь останки задней части тела ящера. Длина полакантуса предположительно составляла около 5 метров в длину . Его задние конечности были относительно длинными — бедро голотипа составляло более полуметра в длину. В 2014 году были отмечены две возможно уникальные черты строения: низ позвоночного канала глубоко прорезан бороздкой с V-образным поперечным профилем; хвостовые шипы имеют узкие промежутки и треугольные основания при виде сбоку.

Классификация

Кладограмма от 2012 года , показывающая положение полакантуса среди прочих динозавров семейства Nodosauridae :

Примечания