Ажда́рхо ( лат. Azhdarcho ) — род птерозавров из семейства аждархид , впервые обнаруженный в верхнемеловой формации Джаракудук (середина туронского яруса , около 92 миллионов лет назад) в Узбекистане . Известен по фрагментарным останкам, включая удлинённые шейные позвонки, являющиеся отличительной чертой представителей семейства.

Название Azhdarcho происходит от персидского слова azhdarhā [اژدرها], имя дракона в персидской мифологии . Типовым и единственным видом является Azhdarcho lancicollis . Видовое название составлено из двух слов: лат. lancea , что означает «копьё», и collum — «шея».

История открытия

Ископаемые остатки аждархо обнаружил в пустыне Кызылкум Лев Александрович Несов во время советской экспедиции в Среднюю Азию в 1974—1981 годах. Типовой образец состоял из переднего шейного позвонка. Было определено 12 паратипов , в том числе несколько других шейных позвонков, элементы крыла и ноги, а также фрагменты челюсти. Эти образцы, наряду с другими ископаемыми позвоночных, собранными во время экспедиции, экспонировались в Центральном научно-исследовательском геологоразведочном музее имени академика Ф. Н. Чернышёва , Санкт-Петербург .

В описании типового образца Azhdarcho lancicollis Несов отметил его отличительную особенность: чрезвычайно удлинённые шейные позвонки с круглым поперечным сечением в середине длины. Он отметил аналогичные характеристики у ряда других птерозавров и использовал их для создания нового подсемейства Azhdarchinae в составе семейства птеранодонтид . Несов также причислил кетцалькоатля и арамбургиану (последний вид в то время был известен под именем Titanopteryx ) к этому подсемейству, которое впоследствии было переклассифицировано в семейство аждархид . Он также предположил, что похожие тонкостенные кости птерозавров из формации в Вайоминге могут принадлежать аждархидам и использовал это предположение в качестве доказательства общности фауны позднего мела Центральной Азии и западной части Северной Америки . Однако, последующие исследования не подтвердили его теории, и А. lancicollis в настоящее время является единственным признанным видом рода аждархо .

Палеоэкология

В первоначальном описании Несов отметил, что из-за особенностей сочленения шейных позвонков птерозавр имел бы очень ограниченную гибкость шеи. Аждархо не мог поворачивать шею вообще, хотя и мог до определённой степени сгибать её вертикально. Несов предположил, что такие птерозавры могли кормиться аналогично современным водорезам , чьи длинные шеи позволяют им выхватывать рыбу с поверхности воды без необходимости погружаться. Однако, недавние исследования показали, что подобный способ охоты требует больше энергии и иную анатомическую специализацию, чем считалось ранее, и что такие крупные птерозавры, как аждархо, вероятно, не были способны на такое . Возможно, длинные шеи позволяли аждархидам охотиться в воде или доставать рыбу с глубины, находясь на поверхности, или охотиться на плохо летающих позвоночных. Несов выдвинул предположение, что для полёта этим птерозаврам требовались бы стабильные погодные условия и предложил наличие слабых ветров обязательным условием для мест их обитания . Другой исследователь, Марк Уиттон, предположил, что аждархиды вели наземный образ охоты .

См. также

• Список птерозавров
• Филогения птерозавров

Примечания