Ограбление поезда в Фэрбэнке произошло ночью 15 февраля 1900 года, когда некие бандиты попытались ограбить экспресс-вагон компании Wells Fargo в городе в Аризоне . Хотя этому воспрепятствовал Джефф Милтон, который смог убить «Трёхпалого Джэка» Данлопа в перестрелке , это железнодорожное ограбление было уникально тем, что стало одним из немногих, случившихся в общественном месте, а также было одним из последних в эпоху Старого Запада .

Предыстория

В 1890-е Берт Элворд и его сообщник Билли Стайлс служили как заместители шерифа в . Однако, правоохранительная деятельность плохо оплачивалась, и они начали грабить поезда, принадлежащие Southern Pacific Railroad . Некоторое время они были удачливы и оставались незамеченными коллегами-правоохранителями .

Согласно Джеймсу Макклинтоку, ограбление поездов в это время было популярно в Аризоне, как можно видеть из принятия в 1889 году закона, который устанавливал наказанием за это преступление смертную казнь. Однако, закон не приводился в действие, и между 1889 и 1899 случилось несколько ограблений поездов. Согласно Макклинтоку одним из самых дерзких было Ограбление поезда в . 8 сентября 1899 года банда Элворда ограбила поезд, когда он остановился в городе Кочиз. Угрожая личному составу поезда пистолетами, они взорвали сейф динамитом . Взяв несколько тысяч долларов золотыми монетами и банкнотами, банда уехала в , безуспешно преследуемая отрядом ополчения под руководством шерифа Скотта Уайта и Джорджа Скарборо .

Как и в Фэрбэнке, ограбление в Кочисе тоже прошло на публике, хотя это случилось почти в полночь, и обошлось без перестрелки. Согласно Historical Atlas of the Outlaw West Ричарда Паттерсона: «Большинство ограблений поездов на Западе происходило на одиноком участке полотна, обычно достаточно далеко от ближайшего города, чтобы дать грабителям достаточно времени, чтобы ограбить экспресс-вагон или пассажирские места и исчезнуть за ближайшим горным хребтом». Должно быть, Элворд и Стайлс думали, что ограбить поезд в городе легче, чем в одалённом месте, потому они составили план ограбить экспресс-вагон Wells Fargo, когда он стоял перед железнодорожной станцией в Фэрбэнке. Экспресс-вагон, как надеялся Элворд, вёз весь фонд заработной платы солдат армии США , размещённых в . Также, бандиты рассчитывали использовать как живой щит толпу людей, которая должна была собраться на станции .

Поезд из Ногалеса в , но должен был остановиться в городке Фэрбэнк, расположенном в нескольких милях к западу от Тумстоуна , чтобы выгрузить некий груз. Элворд и Стайлс знали, что Джефф Милтон работал на Southern Pacific как посыльный на экспрессе, поэтому они сделали приготовления, чтобы пять человек совершили ограбление поезда в тот вечер, когда ожидалось, что он не будет находиться на работе. Между тем, Элворд и Стайлс сохраняли бы свою маскировку как добропорядочных помощников шерифа .

Ограбление

Избранным для ограбления вечером было 15 февраля 1900 года, а пятью бандитами были Боб Браун, или Бёрнс, «Убийца Хуан» Том Йоас, братья Джордж и Луис Оуэнс, и «Трёхпалый Джэк» Данлоп. Прибыв в город, бандиты спешились и смешались с толпой, выдавая себя за пьяных ковбоев .

Существуют несколько противоречивых рассказов, хотя отличия незначительны. Согласно Encyclopedia of Western Gunfighters Билла О’Нила, поезд приближался к Фэрбэнку, и Джефф Милтон стоял в открытой двери экспресс-вагона, когда бандиты открыли по нему огонь со станции и ранили его. Однако, согласно Ричарду Паттерсону, поезд успел полностью остановиться перед тем, как бандиты приблизились к поезду, и один из них крикнул Милтону «Руки вверх!», после чего началась стрельба .

По версии Паттерсона, сначала Милтон подумал, что призыв сдаваться был шуткой, но когда бандиты крикнули во второй раз, и выстрелом сбили с него шляпу, он быстро сориентировался. В день ограбления Милтон замещал на работе своего друга, иначе его бы на поезде не было. Он оставил свой револьвер на письменном столе внутри вагона, но рядом с дверью в пределах досягаемости было его обрезанное ружьё . Милтон, однако, колебался, потому что использование ружья создавало опасность для невинных свидетелей. Потому когда бандиты решили снова открыть огонь, один из их первых выстрелов попал Милтону в левое плечо. Тяжело раненый Милтон упал на пол, но успел вовремя схватить своё ружьё, чтобы использовать его против Данлопа, который пытался войти в вагон. Одиннадцать дробей поразили какую-то часть тела в Данлопа, а последняя попала Йоасу в бедро .

После начальной перестрелки, Браун и братья Оуэнсы начали палить по экспресс-вагону, в то время как Йоас убежал, чтобы забраться на свою лошадь. В ответ на огонь Милтон дополз до металлической двери вагона и захлопнул её прямо перед очередным залпом. После этого он наложил импровизированный жгут для остановки крови, спрятал ключ от сейфа среди багажа и потерял сознание .

Из-за его последних действий, когда бандиты залезли в вагон, они подумали, что Милтон мёртв, и они не смогли найти ключ. Без ключа или динамита было невозможно открыть сейф, поэтому бандиты погрузили раненого Данлопа на его лошадь и выехали из города. Согласно Джеймсу Макклинтоку, бандиты сбежали лишь с семнадцатью мексиканских песо .

Последствия

Бандиты направились к , но в шести милях от Тумстоуна они оставили Данлопа позади, дав ему бутылку виски, чтобы облегчить его боль. Ополчение под командованием Скотта Уайта нашло Данлопа следующим утром, а несколько дней спустя, пересекая перевал в Драгунских горах они схватили Брауна и братьев Оуэнс. Данлоп позднее умер в больнице Тумстоуна, но успел выдать участие Элворда и местного скотовода по имени Уильям Даунинг в организации ограбления в Кочисе. Он стал одним из последних преступников, похороненных на кладбище Бутхилл .

Изначально полиция считала ложным утверждение Данлопа, что Элворд как-то вовлечён в ограбление, так как он был одним из «самых шумных и деятельных преследователей». Впоследствии, однако, сдался и совершил полное признание Билли Стайлс. Стайлс сказал, что поезд в Кочисе ограбил он сам вместе с человеком по имени Мэтт Бёртс, но планировали ограбление и предоставили динамит Элворд и Уильям Даунинг. Стайлс сказал, что он получил только 480 долларов за своё участие, и считалось, что он признался из-за недовольства своей долей. Согласно Макклинтоку, полиция обращалась со Стайлсом почти как со свидетелем, потому он не был помещён в тюрьму, и ему была предоставлена некоторая свобода. Позднее выяснилось, что это было ошибкой .

Элворд был арестован и помещён в тюрьму в Тумстоуне вместе с Даунингом, Бёрнсом и Йоасом, который был схвачен в Кананеа . Он пробыл в тюрьме недолго, так как 7 апреля 1900 года в тюрьму ворвался Стайлс, выстрелил помощнику маршала Джорджу Брэвину в бедро, и освободил Элворда и Йоаса. Даунинг отказался покидать камеру, а Бёртс в это время находился вне тюрьмы вместе с помощником шерифа, потому остальные трое взяли всё оружие, которое смогли найти и сбежали в пустныню на угнанных лошадях, оставив Даунинга и Бёртса в заключении .

После этого бандиты обнаруживаются дома у жены Элворда, на ранчо около Уилкокса, где они объявили о намерении ограбить ещё несколько поездов. В это время местная полиция и территориальные власти были заняты установлением различных сумм денег в награду за поимку бандитов. Также оказал поддержку частный сектор; Уильям Корнелл Грин, владелец крупной медной шахты в Кананеа, предложил 10 тысяч долларов за поимку Элворда или Стайлса .

Однако, денежное вознаграждение ничего не изменило. Стайлс оставался в бегах до того, как он сдался в 1902 году. Он недолго служил в рейнджерах Аризоны под началом капитана Бёртона Моссмана, а потом ушёл в Мексику и присоединился к Элворду, который всё ещё оставался на свободе. Наконец, рейнджеры Аризоны вошли в Мексику и смогли ранить Элворда и Стайлса в перестрелке около деревни Нако в феврале 1904 года. В результате Элворд был схвачен, но Стайлс сбежал. В конечном счёте он был убит в Неваде , служа правоохранителем под именем Уильям Ларкин .

Популярный у властей, Элворд получил обвинение в препятствовании почте США , а не в ограблении поезда, что означало бы смерть. Элворд был помещён в Территориальную Тюрьму Юма, где оставался до 1906 года. По освобождению Элворд отправился в Центральную Америку и в последний раз был замечен в 1910 году, работая на Панамском канале . Похожим было и отношение к Уильяму Даунингу. Поскольку он был видным держателем скота, а также бывшим участником банды Басса , Даунинг также не получил обвинений в ограблении поезда, но отсидел в тюрьме Юма семь лет по другому обвинению. Вскоре после его его освобождение, его застрелил насмерть аризонский рейнджер Билли Спид .

Джефф Милтон получил много похвал за предотвращение ограбления в Фэрбэнке. Хотя он больше не мог пользоваться своей рукой, Милтон продолжил служить правоохранителем. Он умер в 1947 году в Тумстоуне .

В 1961 году железнодорожная станция Фэрбэнка была перемещена в близлежащий Тумстоун и восстановлена. Теперь она служит городской библиотекой и открыта для общественного посещения .

Комментарии

Примечания