« Кровавый апрель » 1917 года ( англ. Bloody April ) — период в военной истории британской авиации в ходе Первой мировой войны, когда Королевский лётный корпус понес катастрофические потери.

9 апреля на Западном фронте началось сражение под Аррасом . Силы RFC ( Королевский лётный корпус ) состояли из 25 эскадронов, до 365 самолетов, из которых около трети были истребители. Французские эскадрильи были выведены на восстановление.

На начало сражения германская авиация в этом районе имела 5 истребительных эскадрилий ( нем. Jasta ), позже их число было доведено до 8. Всего — около 80 истребителей (по другим источникам — 114).

С появлением самолетов Albatros D.II и D.III с сентября 1916 Германия завоевала превосходство в воздухе на Западном фронте . К апрелю 1917 основу разведывательной и бомбардировочной авиации союзников составляли уязвимые , и Sopwith 1½ Strutter , истребительной авиации — DH.2 , F.E.8 , Nieuport 17 и . Бороться на равных с немецкими истребителями могли только , Sopwith Pup и Sopwith Triplane , но их было немного. Новое поколение истребителей союзников ( S.E.5 , Sopwith Camel , SPAD S.XIII ) ещё не вступило в строй.

В течение апреля 1917 англичане потеряли 245 самолетов, 211 человек летного состава было убито/пропало без вести и 108 попали в плен. Всего же за период с 1 апреля по 5 мая 1917 года было уничтожено более 300 британских самолетов. Только Jasta 11 под командованием Манфреда Рихтгофена заявила о 89 победах, сам Рихтгофен заявил около 20 побед. Германская авиация потеряла по всем статьям 66 самолетов. Для сравнения — за 5 месяцев сражения на Сомме в 1916 году RFC потеряли 576 самолетов. В этот период средняя продолжительность жизни британского пилота на фронте составляла 3 недели.

Потери сильно ударили по RFC, однако немцам так и не удалось полностью пресечь основную деятельность RFC: регулярную аэрофотосъемку, разведывательные полеты и бомбардировки.

См. также

Бич Фоккера