Турнир проводился по системе с начислением штрафных баллов. За чистую победу штрафные баллы не начислялись, за победу по очкам борец получал один штрафной балл, за поражение по очкам со счётом 2-1 два штрафных балла, за поражение со счётом 3-0 или чистое поражение — три штрафных балла. Борец, набравший пять штрафных баллов, из турнира выбывал. Борцы, вышедшие в финал, проводили встречи между собой. В случае, если они уже встречались в предварительных встречах, такие результаты зачитывались. Схватка по регламенту турнира продолжалась 15 минут. Если в течение первых шести минут не было зафиксировано
туше
, то судьи могли определить борца, имеющего преимущество. Если преимущество никому не отдавалось, то назначалось шесть минут борьбы в
партере
, при этом каждый из борцов находился внизу по три минуты (очередность определялась жребием). Если кому-то из борцов было отдано преимущество, то он имел право выбора следующих шести минут борьбы: либо в партере сверху, либо в стойке. Если по истечении шести минут не фиксировалась чистая победа, то оставшиеся три минуты борцы боролись в стойке.
В тяжёлом весе боролись всего 9 участников. Фаворитом был
Бертиль Антонссон
, чемпион Европы 1946 года. Однако в четвёртом круге Антонссон неожиданно уступил 38-летнему ветерану
Дьюле Бобишу
. Поскольку Бобиш ещё во втором круге тушировал третьего финалиста
Джима Армстронга
, судьба золотой медали была решена ещё до финала, а в финале состоялась лишь встреча между Антонссоном и Армстронгом за «серебро», где победил шведский борец.