Адгезив — вещество, способное соединять материалы путём поверхностного сцепления. Адгезивы бывают природными и синтетическими. Скрепляющее действие адгезива основано на создании молекулярных связей между ним и поверхностями соединяемых материалов. Микронеровности, заполняемые адгезивом, увеличивают площадь контакта между прилегающими поверхностями. После застывания адгезива они склеиваются.

Природные клеи и смолы

Природные клеи получают из органических веществ, например из вываренных костей животных. Растительные организмы также содержат клейкие вещества , такие как крахмал или агар-агар. Крахмал содержится в картофеле и кукурузе , а агар-агар — в водорослях . Эти вещества используют, например, для наклеивания марок на конверты. Основным недостатком природных клеев и смол является то, что они разлагаются под действием таких микроорганизмов, как плесень.

Цемент

Строительный цемент получают из измельчённой горной породы с добавлением различных веществ. Цемент, смешанный с водой и песком , называют строительным раствором . Раствор используют для соединения кирпичей в кладке, а также каменных блоков и железобетонных конструкций .

Синтетические клеи

Обычно синтетические клеи представляют собой растворы полимеров. Одни клеи твердеют по мере испарения растворителя, другие — в результате соединения двух или нескольких компонентов, смешанных непосредственно перед использованием. Различные типы клеев обладают и разной силой склеивания. Одни применяются для соединений частей корпусов самолётов и обладают огромной прочностью на разрыв. Другие позволяют многократно прикреплять и откреплять наклейки, например, ярлычки для одежды .