Свою популярность группа начала набирать подпольно исполняя запрещённую в СССР рок-оперу
Иисус Христос — Суперзвезда
, которую аранжировал под свой состав
Алексей Козлов
в 1974 году. Им даже удалось пробраться в Дом радиовещания и звукозаписи в Москве, где они записали несколько фрагментов оперы, которые впоследствии были опубликованы в альбоме «Подпольный Арсенал» (2005)
. В 1976 г. ансамбль наконец обрёл официальный статус при Калининградской областной филармонии и перестал считаться «подпольным».
Визитной карточкой группы стала пьеса «Ностальгия» с альбома
«Второе дыхание»
, неоднократно переиздававшаяся. Она до сих пор исполняется на концертах «Арсенала».
Писатель и журналист
Василий Голованов
на страницах журнала «
Юность
» в марте 1985 года назвал альбом
«Своими руками»
в числе наиболее значимых отечественных произведений, сумевших «потеснить» англоязычный рок
.
Клавишники — Игорь Саульский,
Вячеслав Горский
, Александр Беляев,
, Андрей Денисов,
Михаил Альперин
, Вадим Лоткин, Григорий Славин, Георгий Агачев, Вячеслав Сержанов, Дмитрий Илугдин.
Гитаристы — Вячеслав Корпачев, Виталий Розенберг (также ситар), Игорь Дегтярюк, Андрей Батурин,
Виктор Зинчук
,
Иван Смирнов
, Игорь Бойко, Константин Серов, Игорь Кожин, Олег Пластинкин.
Бас-гитаристы — Сергей Стодольник, Виктор Заикин, Александр Богдановский, Анатолий Бабий, Анатолий Куликов,
Сергей Катин
, Валентин Лёзов, Евгений Шариков.
Барабанщики — Сергей Ходнев, Василий Изюмченко, Станислав Коростелев, Валерий Брусиловский, Виктор Сигал, Николай Карсаулидзе,
, Алексей Гагарин, Аркадий Баклагин, Вано Авалиани, Юрий Семенов.
Перкуссионисты — Михаил Мошков, Валерий Демин, Сергей Мардоян.
Саксофонисты —
, Станислав Григорьев, Симон Ширман, Александр Пищиков (также флейта), Павел Григорьев.
Трубачи — Евгений Пан,
, Валерий Юдин, Дмитрий Мамохин, Борис Кузнецов.
Тромбонисты — Вадим Ахметгареев, Валерий Таушан, Александр Горобец.
Скрипачи — Игорь Осколков, Симон Ширман, Феликс Лахути.
Баянист — Валентин Лёзов.
Вокалисты —
Мехрдад Бади
, Олег Тверитинов, Валерий Венигора, Тамара Квирквелия, Ирина Кравченко, Валерий Каримов, Хью Уинн.
Дискография
«Арсенал» под управлением Алексея Козлова записал и выпустил несколько долгоиграющих пластинок и компакт-дисков, не считая издания отдельных пьес на сборных пластинках. Автором почти всех пьес, составляющих репертуар группы, является сам Козлов. Кроме пьес Козлова, группа исполняла сочинения других композиторов и музыкантов, как отечественных, так и зарубежных (Евгения Пана,
Игоря Саульского
,
Георгия Гараняна
, Вячеслава Горского,
Виктора Зинчука
, Анатолия Куликова,
Сергея Прокофьева
,
Джона Маклафлина
и других).