Джо́нни Эк ( англ. Johnny Eck ; 27 августа 1911 , Балтимор , Мэриленд — 5 января 1991 , Балтимор , Мэриленд ) — американский артист шоу уродцев (человек без ног), киноактёр, менее известен как художник, дирижёр, музыкант-саксофонист, фокусник, владелец зала игровых автоматов, фотограф, автогонщик и гимнаст .

Биография

Джон Экхардт-младший родился 27 августа 1911 года в городе Балтимор (штат Мэриленд , США ). Отец — Джон Экхардт-старший (род. 1874), мать — Амелия (род. ок. 1876). Брат-близнец Джона, Роберт, родился безо всяких отклонений , он тоже стал артистом, братья за всю жизнь почти никогда надолго не разлучались; также у мальчиков была старшая сестра по имени Каролина Лора (род. ок. 1903) .

Джон родился с с недоразвитой нижней половиной туловища. Вес новорожденного составил 900 грамм, длина — 20 сантиметров. Во взрослом возрасте Джонни достиг роста 43 сантиметра. Несмотря на родовой дефект, в остальном Джонни Эк отличался завидным здоровьем и прожил 79 лет. В возрасте одного года Джонни научился ходить на руках — раньше, чем Роберт на ногах. Оба брата научились читать одновременно в четыре года. В семь лет братья пошли в школу; там к Джону сверстники относились очень хорошо, даже спорили друг с другом за право поднять инвалида по ступенькам; а окна первого этажа зачернили, так как зеваки постоянно заглядывали внутрь, наблюдая за учёбой мальчика-без-ног.

Мать мальчика рассчитывала, что Джон пойдёт по церковной линии . В частности, когда в дом приходили гости, Амелия просила сына взбираться на небольшой ящик и читать гостям проповеди о вреде пития пива, о проклятиях, грехах и дьяволе. Впрочем, это продолжалось недолго, а сам Джон с детства проявил талант к рисованию и резьбе по дереву.

Карьера

Начав карьеру артиста с 12 лет, Джонни позиционировал себя как «человека без нижней половины туловища», хотя на самом деле у него были очень слабо развитые, ни для чего не пригодные, ноги, которые он маскировал под специальной одеждой, сшитой, естественно, на заказ. На афишах его называли «Удивительный полу-мальчик», «Король уродцев» и «Самый выдающийся человек из ныне живущих» (на Всемирной выставке в Чикаго в 1933 году ) . Джонни и Роберт начали с показа фокусов в местной церкви . В дальнейшем братья начали поездки с выступлениями по стране, причём Роберт всегда был с близнецом-инвалидом, чтобы подчеркнуть его необычность . Подростки работали с , цирком Ringling Bros. and Barnum & Bailey Circus и другими . Джонни всегда выступал в смокинге , его коронным номером была стойка на одной руке и подъём по лестницам на руках. В 1931 году Джонни впервые посетил Канаду, где выступил в Монреале . Там его заметил «охотник за талантами» от киностудии Metro-Goldwyn-Mayer . Он предложил юноше роль в полнометражном откровенном фильме « Уродцы » . Джонни согласился, в 1932 году лента вышла в прокат, вызвала бурю противоречивых мнений, попала под запрет во многих странах мира, но в итоге, спустя тридцать лет, была признана культовой. Позднее Эк сокрушался, что в итоговом варианте картины почти все сцены с его участием оказались вырезанными в угоду цензуре. Вообще, те несколько месяцев, что шли съёмки «Уродцев» и Джонни находился в Голливуде , были единственным более-менее долгим временем, которое Джон и Роберт за всю жизнь провели не вместе.

В 1937 году Джон и Роберт стали работать с иллюзионистом Раджой Рабоидом, который с помощью Джонни внёс элемент неожиданности в широко известный трюк «Распиливание человека» . Фокус был построен так, что Роберт Эк, притворяясь обычным зрителем, подшучивал из зала над фокусником, и тогда тот вызывал его на сцену, чтобы распилить. Джонни Эк «играл роль» верхней половины распиленного зрителя, а другой карлик, одетый в соответствующий костюм, «ноги распиленного зрителя». В итоге «ноги» убегали от «верхней половины», которая преследовала их по сцене и даже зрительному залу с истошными криками «Вернитесь! Отдайте мои ноги обратно!» Многие зрители кричали от ужаса, падали в обморок, а мужчины бежали к выходу, наступая на упавших женщин. Трюк заканчивался тем, что «верхнюю половину» ставили на «нижнюю», незаметно подменяли на «целого» Роберта, который, громко угрожая расправой и судебным преследованием, выбегал из цирка .

Также братья Эк имели некоторую популярность как музыканты: в Балтиморе у них был собственный оркестр из двенадцати инструментов, где Джонни дирижировал, а Роберт играл на пианино. Джон также был любителем автогонок и имел собственный автомобиль, собранный на заказ с учётом его инвалидности, которым он мог управлять безо всяких ограничений, но только в пределах Балтимора . В 1938 году Джонни Эк прославился как первый человек в мире, поднявшийся на Монумент Вашингтону на руках .

Дальнейшая жизнь

Постепенно «выступления уродцев» перестали пользоваться популярностью у людей, и братья Эк вернулись в свой родной дом по адресу 622, Норт-Милтон-авеню , в рабочем квартале Балтимора, где и прожили остаток жизни. Они купили небольшой зал игровых автоматов , но этот их бизнес вскоре прогорел. В 1950-х годах они купили старенький детский поезд и развлекали детей, катая их в местном парке , Джонни был кондуктором . Также Джонни . Детям, приходившим к ним в гости, братья часто давали кукольное представление Панч и Джуди .

В 1980-х годах, в связи со «вторым рождением» фильма «Уродцы», к братьям Эк стала приходить молодёжь — фанаты этой ленты. Джонни Эку они доставляли дискомфорт, так как он не смог найти с ними общего языка, возможно, из-за большой разницы в возрасте. В январе 1987 года 75-летние близнецы подверглись ограблению в собственном доме, которое сопровождалось насмешками и издевательствами со стороны грабителей. После этого Джонни потерял веру в людей , братья стали затворниками и перестали приглашать гостей — «Если я захочу увидеть уродов, всё, что мне потребуется — это выглянуть из окна», сказал Джон .

5 января 1991 года Джонни Эк скончался во сне от сердечного приступа в том же доме, где и родился за 79 с половиной лет до этого. Роберт пережил близнеца на четыре года и умер 25 февраля 1995 года. Оба они похоронены под одним надгробием на кладбище Грин-Маунт .

Джонни Эк изображён на обложке альбома Exile on Main St (1972) группы The Rolling Stones . Также Эк упоминается в песнях Тома Уэйтса Lucky Day (Overture) (альбом The Black Rider , 1993) и Table Top Joe (альбом Alice , 2002) .

Фильмография

• 1932 — Уродцы / Freaks — в роли самого себя
• 1932 — Тарзан — человек-обезьяна / Tarzan the Ape Man — птица-чудовище (в титрах не указан)
• 1936 — / Tarzan Escapes — альбатрос (в титрах не указан)
• 1941 — Тайное сокровище Тарзана / Tarzan's Secret Treasure — птица (в титрах не указан)

Примечания

Литература

• . // (2001) // изд. Farrar, Straus and Giroux // ISBN 9780571199969
• Франсин Хорнбергер. // (2005) // изд. Kensington Publishing Corporation // ISBN 9780806526614
• Марк Харцман. // (2006) // изд. Penguin // ISBN 9781440649912 // Джонни и Роберт Эк изображены на обложке.
• Мэттью Лейк, , Марк Скюрмен. // (2006) // изд. Sterling Publishing Company // ISBN 9781402739064

Ссылки

• (англ.)